Летопись Чертополоха
Шрифт:
– Ты тоскуешь по этому индюку, родное сердце?
– Он был преданным слугой.
– Преданные продают за высокую цену, – усмехнулся пес. – Не следует доверять преданным рабам, такая любовь хуже ненависти.
– Ты как всегда прав, Лука! – вздохнул колдун, и дернул ручку.
Дверь распахнулась, на пороге стоял офицер. Завидя знатного одомита, он почтительно наклонился.
– Рад видеть великоречивого дона и уважаемого Луку!
– Я тень твою топтал! – отрезал колдун. – Где Тощий Ром?!
– Не могу знать… – губы офицера задрожали.
– Лжет! – в свойственной ему безапелляционной манере тявкнул пес.
– Сам вижу! – огрызнулся
– Не имею права, уважаемый дон!
Колдун машинально поправил свой шарф, и вонзил острый взгляд в переносицу часового. У рома были прозрачные зеленые глаза, и густые сросшиеся брови. Рот безвольно распахнулся, по скуле протекла прозрачная слюна.
– Люблю смотреть, как ты это делаешь! – мопс уселся на землю, и радостно оскалился.
– Что угодно дону Громмелю? – голос звучал трескуче, пусто, будто мертвая листва шелестит под порывами ветра.
– Отведи меня в подвал замка.
– Яволь! Какая именно часть подвала интересует уважаемого дона?
– Ворота Домны!
– Это западное крыло замка. Прошу следовать за мной… – офицер переставлял ноги, словно ходули. Спина неестественно выгнута дугой, пальцы рук растопырены. Почему-то околдованные люди выглядят всегда одинаково, их индивидуальные черты утрачивается. Ром провел гостя через цветущий сад. Он на мгновение отвлекся – агрессивный павлин вознамерился укусить человека за ногу. Хотя это и не опасно, в летнее время года, яд птиц неактивен, может распухнуть ужаленное место, и подняться температура, но боль могла нарушить магию, а потому Громмель тихонько свистнул, и агрессор побрел с унылым видом по каменной дорожке. Офицер послушно отомкнул двери.
– Винтовая лестница ведет в подвал. Дальше начинаются тоннели, центральный, самый широкий приведет великоречивого дона к Воротам Домны!
– Я понял. Ступай. Спи четверть часа, добрый ром!
Часовой послушно кивнул, и зашагал назад, ступая на прямых ногах. Колдун спускался вниз, камешки тихо шуршали в кармане потайного кармана, Лука ковылял следом, он притих, только издавал шумное сопение, и приглушенно хрюкал. Громмель безошибочно угадал плоскую скалу, сомкнул веки, и учуял потайную клавишу, как хороший пес угадывает в темноте направление сторон света. Легкого нажатия было достаточно, чтобы стена распахнулась, обнажив огромное в два человеческих роста зерцало. Великий маг уселся напротив Ворот, скрестив ноги, и погрузился в медитацию. Для перехода в Нижний Мир, старому одомиту потребуются силы. Очень много сил… Лука свернулся возле ног одомита, и закрыл глаза. Его веки часто вздрагивали, будто во сне, ребра вздымались и опадали как кузнечные меха. Собака боялась…
– Круп в дышло этому колдуну! Не верю я ему! Сытья кровь! Печень мормона!!! Не верю! – кипятился дон Кассель. Он сдернул со лба фуражку, и носился по плацу в одних кожаных шортах. Мускулистое загорелое тело офицера изобиловало пестрыми татуировками. На груди красовался горделивый орел, на коленях чернели яркие звезды, спину украшала карта боевых походов отважного гауптмана, с жирными стрелками боев и дислокаций войск одомитов. Под правой лопаткой белел шрам, под ним каллиграфически выведена пояснительная надпись. «Здесь меня ранили.» На бедре зияла аббревиатура. «СРАЧ». Посвященные знали, что это значит. «Смерть ромам, а также чуням».
Выстроившиеся вдоль плаца солдаты пожирали глазами разгневанного офицера. Они готовы были за него пойти на смерть.
Эрген сладкоречивый смотрел на
бравого вояку исподлобья.– И что ты предлагаешь?
Кассель резко остановился.
– Штурмом взять замок Тощего Рома, и с небольшим мобильным отрядом проникнуть в Нижний Мир. Уверен, что этот обманщик Громмель уже там. Собрал потихоньку все камешки, и отправился через Ворота Домны за остальными. Хитер, сытья кровь!
– Один Камень находится у Ратибора.
– Это всего лишь мальчишка!
– Так было. Если верит слухам, сейчас это могущественный колдун.
– Все слухи изготовляют бастарды в своих пещерах, вместе с фальшивым серебром, и искусственными муравьями!
Эрген внимательно осмотрел воинов. Солнце горело на начищенных доспехах, мускулы налиты силой, горделивые профили устремлены на гауптмана. Такие парни готовы биться до конца.
– Вообще-то по закону требуется оповестить Совет… – неуверенно проговорил генерал.
– Какой Совет?! – презрительно протянул Кассель. – Жирный недоумок Борман или старая лиса дон Славич?! Или может быть стоит выслушать умника Шняку, который вечно призывает всех к войне, сам не знает, как кистевым ударом меча вырвать врагу кишки, чтобы при этом не повредить брюшину!
Солдаты сдержанно засмеялись.
– Ладно, – сжал зубы обрест-генерал. – Будь по-твоему! Штурмуем вотчину Синего Рома, и спускаемся в Ворота Домны. В конце концов, это наша провинция!
– Честь генералу! – заорал гауптман, взмахнув сжатым кулаком.
– Честь воинам! – дружно гаркнули бравые солдаты.
Кассель надел фуражку, облачился в доспехи. Мощные кулаки сжимались в предвкушении боя. Время, отведенное Валтасаром, неуклонно подходило к концу…
Расстегай младший сидел в своем летнем замке. По полу нахально прыгали бородавчатые жабы, в глубоком аквариуме плавали шпорцевые лягушки, вида ксенопус. Чудесной красоты существа, изумрудно зеленые, с яркими красными пятнышками за ушами. Матушка Сушеница Топяная благоволит лягушкам. Король держал в руке корону принца. Маленькая, размером с кулак, отлитая из чистого золота. Барахло! Но за этот кусок презренного металла он отдал десяток своих хороших рабов! Оставалось менее трех суток, до начала страшной войны, и единственный обладатель улики – великий Расстегай младший! Толстая жаба прыгнула на колени монарху, он ласково погладил пальцами пупырчатую спину.
– Скоро наше владычество в Зеленой Стране станет неоспоримо! Мы получим Летопись Чертополоха, и этот разодетый хлыщ Тощий Ром наверняка отправился на поиски документа. Он не сможет бросить свои роскошные владения! – король доверительно шепнул на ухо глухому земноводному, и тихо засмеялся…
САДОВАЯ УЛИЦА. РУВД. 16. 30.
Дверь распахнулась, на улицу выскочил дежурный лейтенант, осовелые глаза налились кровью, он судорожно впился пальцами в кобуру.
– Товарищ майор! Что здесь случилось?! И откуда мальчик…
Рослов быстро спрятал пистолет.
– Все нормально Костя. Ситуация под контролем! – он улыбнулся, хотя после случившегося, ни на грош не верил, будто что-то может контролировать!
– У вас такое странное лицо! Дмитрий Алексеевич, точно все в порядке?!
– Нормально, – повторил мужчина. – А мальчик… – Ратибор панибратски подмигнул обоим офицерам, как школьным приятелям. – Мальчик – мой младший брат! – ничего лучшего он соврать не смог, щеки заалели.
– Брат… – недоверчиво протянул капитан. – А почему он голый? И кинжал в ножнах…