Летопись Чертополоха
Шрифт:
– За пару слов не объяснить… – Рослов рассеянно плеснул алкоголь по стаканам. Интересно знать, а что грозит майору милиции за спаивание малолетки?! Однако, малыш захмелел меньше, чем он! Только черные глазки блестят, хорош чертенок! – Обязательно все расскажу. А что там такого необычного?
– Все. Во-первых это не бумага… Нечто, похожее на растительный состав, спрессованный в плотную массу. Египетские папирусы имели созвучную основу. Сами растения неизвестны, ты сочтешь меня за сумасшедшую, но на земле таких видов не произрастает. Одно из составляющих по химическому эквиваленту отдаленно напоминает цветы чертополоха, но весьма приблизительно, так-что я даже не стала писать этого
– То есть как это невозможно?! – мужчин машинально чокнулся с ребенком, и глотнул обжигающую жидкость.
– Ты там пьешь?!
– Каюсь. И жду тебя как можно скорее ко мне. Расскажешь на месте. У нас здесь необычный гость…
– Ратибор?! – голос на том конце трубки дрогнул.
– Как ты догадалась?!
– Она – ведьма! – усмехнулся колдун.
– Буду через пять минут! – в трубке пошли гудки.
Ратибор глубоко вздохнул.
– Я стараюсь не читать мысли своих друзей, случайно получилось, извини. Ты нравишься Ведьме и она хочет иметь от тебя детей. У вас наверное будут красивые дети, мальчик и девочка…
– Стой! – Дмитрий протестующе поднял руку. – Я не желаю знать свое будущее. Что ты еще подслушал, маленький засранец?!
– Я и не вижу твоего будущего. Это всего лишь предположение. Ты нашел Летопись Чертополоха, – спокойно сказал колдун. – Утерянная реликвия. Я ведь говорил, что Странник меняет историю…
– Почему ты тогда не радуешься?!
– Изменения истории не всегда приводит к хорошему результату. Летопись – очень опасный документ, если она окажется в дурных руках. Теперь я понимаю, зачем в Нижний Мир спустились наемники. И скоро здесь окажутся многие другие. Фены в опасности…
– Ерунда! – махнул рукой мужчина. – Что могут противопоставить вооруженным силам горстка колдунов?!
– Вы не умеете защищаться! – грустно улыбнулся мальчик.
За окном прогремел тяжелый трамвай, задрожали оконные стекла, лицо Ратибора осветилось радужной улыбкой.
– Я хочу прокатиться на этой тележке… – застенчиво проговорил он.
Близился вечер, небо окрасилось золотистой охрой, крыши домов пылали как расплавленная медь. В коридоре раздались быстрые шаги. Не надо быть колдуном, чтобы угадать нетерпеливый стук каблучков самого чудесного эксперта в Петербурге. Дверь распахнулась, на пороге стояла Надя. Потомок гулящего рома, ведьма с Петроградской стороны. Под мышкой она сжимала документ Штруделя, аккуратно уложенный в папку. В руках держала бутылку коньяка и кусок парной телячьей вырезки. Несмотря на лаву сверхъестественных событий обрушившихся на людей за несколько часов, Рослов расхохотался. Надя сначала обиженно поджала губы, но ресницы дрогнули, и вот уже она заливисто смеялась вместе с мужчиной. На подоконник уселся голубь, уставился черным выпуклым глазом на людей, цокнул розовыми когтями по жести, взмахнул крыльями, и скрылся в бездонной пучине голубого небосклона…
«ЛАВКА ДРЕВНОСТЕЙ» Вознесенский проспект. 17. 45.
Старинная столешница жалобно скрипела под тяжестью бутылок. Чайного цвета виски матово поблескивал в хрустальных бокалах. В центре стола красовалось огромное фаянсовое блюдо производства мануфактуры Братьев Кузнецовых. Сеть мелких трещин, кроющая посуду, была залита густой, подсыхающей кровью. Рядом беспорядочно валялись серебряные столовые приборы.
Гальфрид пригубил из бокала, и в очередной раз по-гурмански пожевал губами.
– Круп им в дышло, но фены умеют делать отличный нектар!
Тощий Ром снисходительно понюхал рюмку.
– Недурен, честное слово, недурен нектар! А
вот мясо фенов так себе! Наша оленина значительно вкуснее! – он ковырял зубочисткой в зубах.– Это потому, что старик очень боялся смерти! – сказала Земфира. Она заботливо прикладывала медный петровский пятак к гематоме на скуле рыцаря. – Испуганный олень тоже жесткий на вкус и волокнистый.
– Чушь все это! – недовольно пробурчал Гальфрид. – Мясо фенов вполне пригодно в пищу. Но в следующий раз следует использовать для пищи молодых девушек, и лучше всего нежную часть вырезки на трицепсе, а не жрать сердце жадного старика, которое начисто забито холестериновыми отложениями.
– Девушек ему захотелось! – хмыкнула Земфира, и легонько хлопнула мужчину по макушке. – Где обломал свой коготь, убийца?
– Задел ножом, когда старикашку расчленял! – ухмыльнулся рыцарь. Окровавленный мизинец был перевязан грязной тряпкой.
– Здорово он тебя отделал! – не удержался ром от язвительно замечания.
– А какого лешего ты сюда приперся?!
– Проведать, как у вас идут дела… Что насчет Летописи Чертополоха?
– Нормально. Все по плану, – буркнул мужчина, и сморщился от болезненного прикосновения твердого пятака. – А Странника я в следующий раз обязательно прикончу!
– Ну-ну! – Земфира пристально взглянула на рома. – Тень твою топтать, хитрец! Ты неплохо научился прятать свои грязные мыслишки.
– Учителя были хорошие! – граф настороженно переводил взгляд с мужчины на женщину. – Странник оказался трудным противником?!
– Ерунда! – пренебрежительно хмыкнула девушка. – Боец неплохой, знает приемы, к которым наш герой оказался не готов, – он ласково щелкнула Гальфриду пальцем по носу, – но совершенно открыт, мысли как на ладони… И закрываться не умеет, как и остальные фены. Примитив!
– Откуда тогда синяки?!
– Мальчишка вмешался… – неохотно пробурчал рыцарь.
– Ратибор?!
– Он… Тень его топтать!
– Откуда он узнал про вас?!
– Чует, выродок… Очень способный. Едва нашу красотку не уделал.
Тощий Ром вопросительно посмотрел на Земфиру. Девушка оттолкнула голову любовника, быстро осушила бокал с виски, черные глаза метали молнии.
– Весьма сильный колдун, – коротко сказала она. – Круп ему в дышло.
– Дела… – протянул Ром.
– Расскажи теперь, уважаемый граф, почему ты спустился в Нижний Мир? Ты ведь до смерти боишься Ворот Домны?!
– Расстегай обнаружил корону убитого принца. Он требует Летопись, или намерен нас шантажировать, – выпалил человек, и судорожно провел пальцами по бритой макушке.
Земфира с Гальфридом быстро переглянулись. Короткий, ничего не значащий взгляд, но Тощий Ром успел его заметить.
– Сытья кровь! Это вы продали корону чуне?! – ахнул он.
– Он неплохо заплатил, – пожала плечами девушка.
– Что?! Что мог вам предложить болотный хряк кроме своих лягушек и пиявок?! – ром вскочил, и пробежался по кругу, едва не сбив на пол бронзовый торшер.
– Рабов, – спокойно ответил рыцарь. – Золото никому не нужно, а Расстегай пожертвовал дюжину крепких слуг. Мы тотчас обменяли их на надел земли в западных провинциях. Война в Зеленой Стране рано или поздно закончится, а домик в деревне не помешает! Разве плохо?
– Плохо?! Рантье новоявленные, тень вашу топтать! Это ужасно! Теперь этотунтерменш разболтает по всей Зеленой Стране о том, кто убил принца! И вполне логично, что вслед за этим выплывет заказчик убийства! Ужас! Ужас! Ужас!!! – человек носился по темному залу, среди фарфоровых ваз и бронзовых канделябров, как призрак, облаченный в длинное голубое платье. Серебряные серьги в его ушах издавали мелодичный звон.