Летопись начертанная кровью

Впрочем, смысл разделения на кланы был абсолютно ясен - не дать ни одному из кланов возможности набрать достаточную силу, ограничив их тесными рамками специфических областей магии. "Разделяй и властвуй!" - старый как мир принцип, тем не менее всегда срабатывающий с должной эффективностью. Но главное, что удалось почерпнуть из этого архива - сведения о том, что в древние времена существовали и другие кланы. Но как только какой-то из них набирал некую критическую мощь, могущую угрожать Спящим, они прилагали все силы, чтобы уничтожить саму память о нем, развязывая кровопролитные межклановые войны.

Кто-то из Малкавиан оказался слишком болтливым или же и в узком кругу посвященных в эту находку оказался агент Спящих, узнать уже не удастся да и смысла в этом особого нет. Результатом же стала самая пожалуй кровопролитная чистка, устроенная разъяренными Спящими. Клану Малкава удалось уцелеть, но во время той заварушки они каким-то образом ухитрились подцепить то самое безумие, что так мешает им и по сей день. Вряд ли стоит сомневаться, что это был своеобразный "подарок" от Спящих.

Некоторые кланы опять канули в бездну, появились новые, уже не столь опасные для этих "вершителей судеб" Сородичей. Были созданы во всем покорные воле своих создателей кланы Ассамитов и Салюбри. Претерпел необратимые изменения клан Бруджа, лишившись своих лидеров, тем самым утратив большую часть своей силы и превратившись просто в идеальных бойцов. Цимитсу и Ласомбра, бывшие в то время весьма влиятельными кланами, были отброшены далеко назад, потеряв практически все. Их нынешние магические знания - лишь скудные обрывки бывшего в их распоряжении Знания. Единственное, что им удалось не только сохранить, но и преумножить - всепоглощающую ненависть к Спящим. Увы, сейчас это трансформировалось в неприязнь к Камарилле, в которой они видят слуг тех самых Спяших, называемых ими Патриархами. Сведения же о них трансформировались в миф о новом появлении Патриархов, имеющий мало общего с реальностью. Но Саббату можно безоговорочно верить в случае нового конфликта со Спящими. Бесспорно, информаторы Спящих кишат и там, но они не контролируют основную часть элиты кланов. Запомни, в дальнейшем тебе это пригодится.

Юлий замолк, предоставив нам пару минут для осмысления сказанного…

– Выходит, мы всегда были марионетками в чьих-то руках?
– не так-то легко далось мне осознание этого.
– А сейчас кукловоды решили сменить декорации, причем вместе с непокорными куклами.

– Похоже, что так. Заметь, что всегда, как только ты перестаешь быть картой в колоде и решаешь стать если не игроком, то хотя бы наблюдателем за игрой, тебя неизменно попытаются уничтожить. Такова жизнь. Но первым ударом они хотят смести ваш клан, причем руками Камариллы. А потом ослабленную Камариллу стравят с Саббатом и начнется бойня "все против всех", - лицо Юлия скривилось в брезгливой гримасе.

– Тогда мы можем только ударить первыми. Но все равно, слишком мало у нас сил, а первый удар надо нанести именно здесь, - от досады я врезал кулаком по стене.
– Но помощь от моего клана прийти просто не успеет. Бюрократия есть и у нас, пока согласуют, пока пришлют, да и не получится прислать многих. Там тоже хлопот хватает, даже в тех доменах, где мы держим ситуацию. Юлий, нас ведь мало, ведь именно мы, Тремеры, держим фронт бесконечной тайной войны против церковников!
– сорвался я на крик.

– Именно поэтому Спящие и оставили вас в покое… На время, используя как противовес церкви и ее отрядам Охотников. А сейчас решили, что клан Тремеров стал слишком силен, а это уже достаточное основание для его уничтожения. Но, - тут Малкавиан сделал многозначительную паузу, - Стилет, ты абсолютно прав в том, что вам нужно ударить первыми. Вопрос лишь в том, куда именно ударить? Сил хватит лишь на один удар, да и то риск очень велик, поэтому нужно будет спланировать все до мельчайших деталей.

И тут чертов Малк был абсолютно прав! Даже с учетом Сородичей из кланов Носферату и Малкавиан боевых единиц явно не хватало. Ну не интересовались наши кланы американским континентом, причем вполне заслуженно. Кому нужно было это собрание человеческих глупостей? Так что сил у нас было достаточно лишь на один удар в конкретное место, распылять силы мы не могли. Наиболее разумным шагом было бы смести к ангельской матери укрывище местного Князя, который и являлся координатором действий против нас и по совместительству шестеркой у Спящих, быть может, толком этого и не представляя. Ил представляя, но тогда степень его вины увеличивалась на порядок и он заслуживал лишь смерти. Но увы, против этого находились два серьезных аргумента.

Заслуживающий определенного внимания, но не основной заключался в том вое, что непременно поднимут все недружелюбные кланы. Нам оно конечно не привыкать, но не станет ли это спусковым крючком для Спящих, вынудив их форсировать события. С другой стороны, этим мы можем заметно улучшить отношения с Саббатом, который несомненно положительно среагирует на конфликт нашего клана с Камариллой. Даже Цимитсу хоть и поморщатся, но вынуждены будут смолчать. А возможно, и Спящие после такой наглости с нашей стороны на время затаятся, разрабатывая новый план в связи с изменившейся ситуацией. Насколько я понимаю, они не любят лезть на рожон. Выходит первый аргумент не совсем и против, а так - фифти-фифти.

Зато второй аргумент - самый аргументистый из существующих. Князь далеко не идиот (а жаль) и наверняка окружен верной охраной, да и система обороны на высоком уровне. Придется ее ломать долго и усиленно, а за это время подтянутся бойцы верных кланов, да и наемники-анархи вполне возможно пойдут в дело. Впрочем, есть у меня одна идейка, безумная, как мозги у Малкавиан и уродливая, как харя Носферату.

– Давай-ка обсудим это вместе со Свеном, как-никак его бойцам в этом деле тоже участвовать, - предложил я Юлию, - Пошли к остальным, а уж безумную идею я вам гарантирую, мало не покажется.

***

Свен само собой долго ворчал по поводу нашей задержки, но сразу замолк, лишь только речь зашла о нанесении удара по прихвостням Спящих. Предложение явно его заинтересовало, но как заслуженный пессимист он вполне здраво заметил, что не с нашими весьма скромными силами лезть напролом в логово Князя. К тому же нельзя забывать и о том, что некоторые представители Носферату, а возможно и Малкавиан, могут отказаться выступить против Камариллы. Слишком уж неожиданный поворот событий, к тому же Камарилла как таковая все ещ пользуется авторитетом, несмотря на последние события. Сам-то Свен пообещал всемерную поддержку, но все равно от форс-мажорных обстоятельств никто не застрахован.

Опасения старого пройдохи были вполне обоснованны, но он никак не ожидал того варианта, что я собирался представить им в качестве основы для наших действий. А заключался он в следующем:

– Свен, вы очень хорошо изложили наши слабые места во всей их красоте. Действительно, у нас мало сил для атаки, но атаковать надо, причем атаковать немедленно. Иначе будет слишком поздно, если только мы УЖЕ не опоздали. В этом надеюсь никто не сомневается?
– сомневающихся не нашлось и я продолжил.
– Итак, главной нашей задачей является отвлечение внимания Князя на другие объекты. Тогда он распылит свои силы и они просто не успеют прийти на помощь, когда мы начнем штурм. Вот вам и способ сравнять наши силы, причем вполне ыполнимый и не требующий особых усилий.

– Но ведь ты сам признал, что у нас мало сил, - поворчал Рольф.
– Так какого хера нам дробить и без того малое число бойцов?

Уж от Рольфа я этого не ожидал. Ему то уж пора привыкнуть к моим идеям, пусть они нестандартны, но приводят к необходимому результату.

– Рольф, пора бы соображать, что я никогда не иду простыми путями. Кто сказал, что отвлекать Князя будут бойцы из наших кланов? Я этого не говорил. Зачем самим напрягаться, если в округе кишмя кишат боевики Саббата, вот пусть они и возьмут на себя эту почетную миссию. Вот уж у них Камарилла авторитетом отродясь не пользовалась, следовательно и моральных терзаний по этому поводу ожидать не стоит.