Летописи страны Арии. Книга 1

47

В те поры в Белозёрье трое избранных пребывали в ожидании. Волхвами было велено окунуться в Бело-Озеро да сидеть на бережку, греясь в лучах ярила, и ждать, когда Яр явится.

Чар, Ро и Сура постигли многое, ждали лишь последнего наставления.

Артельщик был хитёр — не зря его головой над ремесленниками поставили. Заподозрил он что-то неладное да направился во дворец княжеский к придворному служке. Да на-

казал ему послать весточку князю Киру, да подробнее разузнать о купце, что давеча захаживал и колесницу огненную просил. Тот и исполнил всё немедля.

Князь Кир ответил тотчас и велел схватить купца, что с указом от него явился, да ждать, пока он воротится. Разгневался он дюже, что оторвали его от дел любовных, да всё ж было ему любопытно, что за самозванец пытался увезти огненную колесницу прям из-под княжеских ворот.

Ерем, закончив трапезу, поднялся из-за стола и медленно направился во почивальню, что ему выделил хозяин харчевни. Зашёл да прикрыл двери за собой, но не запер. Прилёг на лавку и притворился спящим.

Средь разбойничков да людей, что дело худое замыслили, был один главный, что за всех ответ держал. он и решил собственноручно «купца» погубить и велел дружкам своим ждать внизу в харчевне.

Подойдя к двери, понял он, что добыча будет совсем лёгкой, — та была не заперта. Зашёл он в опочивальню, вытянул из-за пояса рукоять света тёмного и направил «купцу урскому» прямёхонько меж бровей.

Глядит, а луч света тёмного изгибаться стал, словно змея, да картины разные показывать, вместо того, чтобы работу свою исполнять.

Никогда он такого доселе не видывал. Бросил рукоять в угол дальний и страх завладел им — душа ушла в пятки. Людей своих хотел позвать на помощь, а губы, словно кто-то иглой сшил — не размыкаются, и шевельнуться боязно.

Встрепенулся тут «купец» да в одно мгновение пред ним предстал. Прошептал что-то себе под нос, одежды с себя поснимал и разбойничка раздел до исподней, и в его одежды облачился, а на лиходея свои напялил. опосля, топнул ногой о плиты каменные и, хоть и был неказистый с виду, одной рукой приподнял новоиспеченного купца урского и уложил на лавку, где тот и уснул глубоким сном.

Яр явился пред друзьями своими новыми. Поблагодарил их, что не отступились от знания светлого и предложил остаться в Белозёрье, коли им будет угодно. Чар и Ро с честью приняли приглашение, а Сура решила откланяться — спешила она поделиться вещами сокровенными с племенем своим. На то была её воля — незамедля отправилась она в путь.

На Раде-луне, прощаясь с её жителями, Кир устроил празднество. Был он рад тому, что избранница его, ория, любезно согласилась стать его супругой и отправиться с ним на Буян.

Велел раздать он всем, не скупясь, злато и каменья самоцветные в знак доброй воли и благодарности к жителям Рады-луны, — те с радостью приняли подарки.

48

Принял Ерем обличье разбойника да во все одежды его был наряжен, прихватил лишь злато с собой.

Только спустился он вниз — признали в нём люди злые своего предводителя. Разделил он злато меж ними по справедливости.

Тотчас ворвались стражники из палат княжеских и прямёхонько в опочивальню, где купец отдыхал. Схватили его и давай волочить в темницу, в аккурат следуя наказу Кира.

А у купца память отшибло напрочь — не ведает кто он и откуда. Десятник, что при стражниках был, не стал долго разбираться да огрел самозванца его собственной тростью по загривку.

Разбойнички подивились мудрости вожака ихнего, что ту трость с собой не прихватил, а то сидеть им всем в темнице рядом с купцом урским.

Ерем же прошептал тихо своим новым товарищам, что желает он собрать всех людей верных в укромном месте, и чтоб к исходу следующего дня все туда явились — мол, проведал он от купца тайну, где прячет тот злато и каменья самоцветные, от князя утаённые.

Возрадовались злодеи мысли о наживе и разослали весточки всем своим дружкам на встречу ту явиться.

Тем временем, ни о чём не подозревая, Кир возвращался с новой супругой в палаты свои светлые на остров Буян.

Ликовал народ, завидя издалека его колесницу огненную. Бросали шапки вверх и кричали приветствия на разных языках — радовались и стар, и млад.

Было всем не до купца самозваного, что в темнице томился, и Кир даже не вспомнил о нём, а все дела и заботы решил отложить до поры.

Подходили Кир с Орией друг другу, как ниточка с иголочкой. То было видно даже человеку тёмному, как искрились очи любовью и как радовались они, источая то чувство вокруг себя. И всяк, кто находился вблизи их, мог нутром своим почуять — радость и благодать словно повисли в воздухе.

Велел Кир устроить пиршество, да пригласить туда всех без исключения жителей Буяна, чего ранее до сих пор никогда не делал.

Радовались за князя и Мер с Лелем, что стояли в образе витязей из злата чистого. Знали они, что Ерем задумал, да препятствия не чинили, ибо действовал он во благо всех.

Яр тем часом отправился к народам цветом кожи тёмным и продолжил свои странствия в образе старца седовласого.

Были средь них и люди совсем дикие, что богам тёмным покорялись, но не было в том ихней вины — кощеи-то посеяли семя тёмное во времена далёкие. Хоть и настали времена светлые на Мирград-Зем- ле, да всё ж были уголки, которых свет не коснулся.

Повстречав царя чёрного Нея, стал Яр вести беседу о племенах диких и о крови людей и животных, что те зазря проливали, поганя душу свою смертоубийством.

Долго говори они, и Ней обещал вразумить племена дикие. Знал Яр, что сдержит тот своё слово и знал также, что в одной из долин на земле ихней, живут люди, что близки по духу ко знаниям света.

Решил он отыскать их немедля.

49

Весёлое празднество всем Буяном справляли во славу князя и новой жены его. Только этого и надо было Ерему.

Под видом главаря шайки разбойников созвал он совет и на совете том вёл речь длинную о Земле далёкой, где злата и каменей самоцветных немеряно. И что под страхом смерти рассказал ему о том купец урский, а в доказательство слов своих явил он мешок, набитый до отвала золотыми украшениями, и разделил меж всеми разбойниками — опосля того те были готовы идти за Еремом хоть на край света.

Хитростью решили они завладеть семью огненными колесницами. Велел он, не жалея злата, купить одёжи богатые и на себя одеть.