Level Up 2. Герой

После очередного проигрыша, когда в моем банке скопилось около семидесяти тысяч, я прекращаю игру, меняю фишки на деньги и вытаскиваю потрясенного Генку из-за стола. Жму руку каждому партнеру по игре, благодарю за игру, оставляю пару банкнот чаевыми крупье и иду на выход. Вопреки моим легким сомнениям, нам спокойно дают уйти.

Выходим мы с той же задней двери. Генку прорывает, и он что-то мне говорит, активно жестикулируя, но я, не обращая внимания, быстро иду по улице к главному входу ресторана, сажусь в подъехавшее вызванное ранее такси, и сдвигаюсь, освобождая место для друга.

– Куда едем? – спрашивает таксист.

– Ген? Куда едем? Где там твой клуб?

– Гостиница «Красный колос», – называет адрес Гена.

Машина трогается, а я закрываю глаза, жестом попросив друга помолчать. Мне надо передохнуть. Время уже за полночь, и меня клонит ко сну.

Краткосрочная цель достигнута, и даже «Игровая эйфория» в этот раз меня не накрывает. Возможно потому, что мой выигрыш – никакая не удача, а самое обыкновенное читерство.

Ведь стоило мне посмотреть на любую карту, как интерфейс с «Познанием сути» услужливо выводил мне окошко с информацией:

Карта игральная для покера

Размер: 6,35x8,89 см.

Производство: Fournier.

Год выпуска: 2017.

Материал изготовления: пластик.

Масть: «Пики».

Достоинство: «Туз».

Вот скажите, разве можно не выигрывать, когда ты знаешь не только то, что на руках у соперников, не только закрытый «флоп», но и видишь все, что в колоде?

Глава 15. Важное социальное деяние

«– Как мне наградить лучшего полководца Рима?

– Отпустите меня домой»

«Гладиатор»

Никогда не недооценивайте пользу короткого сна. За те двадцать минут, что умудрился поспать в дороге, я, не сказать, что взбодрился, но некоторую дефрагментацию и оптимизацию оперативки произвел. Понятно, что когда Генка пихает меня в бок, это не лучшее пробуждение, и какое-то время я просто пытаюсь осознать, где я, когда и почему. Но поняв, откашливаюсь, чтобы прочистить горло:

– Кхм… Приехали? – спрашиваю, потягиваясь и разгоняя кровь по задеревеневшему телу.

– Ага! – голос друга кажется мне чрезмерно громким. – Идем!

Вывалившись из машины и глубоко вдохнув свежего ночного воздуха, иду за ним. Присмотревшись, вижу его обновившиеся дебафы, взлетевшее настроение, и это меня смущает.

– Ген, погодь.

– Да? Что? – он нетерпеливо смотрит, держась за ручку входной двери.

Мне не нравится его перевозбуждение, и я считаю нужным немного охладить этот пыл.

– Короче. Мы еще ни хрена не сделали, понимаешь? Мы в самом начале плана, и твоя задача – не суетиться, не думать, что ты сегодня поиграешь, и не мешать мне. Просто будь рядом, если посчитаешь нужным что-то подсказать – подсказывай. Но это все, Ген, ты меня понял? Если нет, жди на улице.

– Понял, понял, – он смущается, сто пудов уже решил, что и сам сможет поиграть сегодня.

– Ген, помнишь? Семья, дети, море, пляж, пальмы?

– Саня, Сережка, Лена… Понял, идем.

Так называемый «Городской клуб спортивного покера» разместился в стенах Дворца культуры железнодорожников. Ну да, логично, кому, как не железнодорожникам поддерживать клуб любителей карточной игры при наших-то просторах? Наверное, каждый, кто ездил поездом, хоть раз да перекидывался в карты с попутчиками.

В само здание мы входим беспрепятственно, а вот, поднявшись по широкой и массивной, с почти метровыми в основании ступенями, лестнице на третий этаж, натыкаемся на закрытое правое крыло. У двери стоит пара серьезных напряженных молодых людей с крепкими бритыми затылками. Оба в черных костюмах, и исполняют роль секьюрити. Один из них при виде нас начинает что-то беззвучно шептать в микрофон гарнитуры. Серьезное заведение.

– Андрей, привет! – здоровается с одним из них Генка. – Мы поиграть.

Андрей вопрошающим кивком указывает на меня.

– Это Фил, мой друг. Он – новичок.

– Проходите, – говорит второй охранник, получив добро от начальства.

Они молча расступаются, и мы проходим в клуб. За дверью открывается вид на просторный светлый коридор с ковровым покрытием на полу. По правую руку ресепшен, за которым стоят приветливо улыбающиеся администраторы – парень и девушка.

– Добрый вечер, Геннадий! – приветствуют они чуть ли не хором.

– Добрый, Антон! – солидно кивает ему Гена и следом радостно приветствует девушку. – Привет, Регина! Как сегодня, много народу?

Его не узнать. Он оживлен и взбудоражен, словом, в своей стихии. Но бодрость его не имеет ничего общего с тем, что я наблюдал днем в офисе – это не Генка-дизайнер и не Генка-балагур, это оживление от лукавого, лихорадка лудомана, в чью кровь вспрыснута бурлящая доза веселящих гормонов от предвкушения игры. То, что было в катране корейского ресторана, не идет ни в какое сравнение с тем, что я наблюдаю сейчас. Все его жизненные потребности, мечты, цели и задачи отошли на второй план, а значение имеет лишь игра – процесс и результат, переживания от побед и поражений, острота которых тем круче, чем выше ставки. А те ставки, по которым мы играли до этого – это для него так… Небудоражаще и неинтересно.

– Как всегда, народу прилично! – ощущение, что этот парень всегда улыбается. – Давно вас не видели, Геннадий! Прекрасно выглядите! Как ваши дела?

– Да… забот навалилось… – взгрустнув, отвечает Генка. – Мы зайдем? Я с другом сегодня. Он в первый раз здесь. Филипп.

Я киваю, изображая нерешительность.

– Здравствуйте, Филипп! – переключается на меня Антон. – Желаете зарегистрироваться как член клуба? Членство дает следующие привилегии…

– Нет-нет, – обрываю я парня. – Не сегодня. Хотелось бы осмотреться, попробовать себя в… спортивном покере. Я раньше только по интернету играл.

Интерфейс показывает, как у парня пропадает ко мне интерес. Натурально, только что был под шестьдесят процентов, и вот свалился к почти полному равнодушию. Не иначе, решил, что в карманах у меня негусто. Впрочем, он не далек от истины.

Что-то уловив в выражении моего лица, Антон все-таки решает рассказать подробнее о клубе и мероприятиях, которые в нем проводятся – о ежедневных турнирах с разным призовым фондом, а, соответственно, стоимостью взноса, о крупных чемпионатах, разного рода «плюшках», которые получают постоянные члены. Главное, что я успеваю уяснить – это то, что в полночь начался турнир для хайроллеров [26] с гарантированным призовым фондом выше ста тысяч долларов. Участие стоит две тысячи долларов, и я еще могу успеть зарегистрироваться, поскольку по правилам турнира в первый час разрешены «ребаи», то есть, можно докупить фишки, если все проиграл. Но только в первый час. И этот час уже почти завершен.

26

Хайроллеры (от англ. Highroller) – это игроки, которые играют на очень высоких лимитах, то есть делают высокие ставки. Обычно это покеристы, хотя таких людей можно всегда встретить в казино, играющими в любые азартные игры.