Лейла

«Да. Как вы узнали мой почтовый адрес»?

«Никогда не общайтесь по мобильному телефону, если надеетесь остаться неизвестным. Меня, однако, совершенно не интересует, кто вы такой, так что вам не о чем беспокоиться. Меня интересует ваш призрак. Узнали что-нибудь о ней?»

«Нет».

«Вы все еще в гостинице?»

Облокотившись на спинку стула, я с тревогой смотрю на его сообщение. Он знает, где мы остановились? Сердце начинает дико колотиться в груди. В последний раз, когда стало известно, где мы находимся, все плохо закончилось. Я сразу же встаю из-за стола и иду удостовериться, что входная дверь заперта.

Проходя мимо сигнализации, я дважды проверяю, что она включена. Проверяю и все прочие двери, и каждое окно в доме. На это уходит немало времени, потому что дом огромен, с множеством окон, поэтому меня совсем не удивляет, что, вернувшись в кухню, я вижу, что Уиллоу уже доела.

Но удивляет, что она смотрит в мой ноутбук. Она указывает на экран и смотрит на меня таким взглядом, будто я ее предал.

— Что это?

Не могу понять, расстроена она или нет. Я мотаю головой и пытаюсь захлопнуть ноутбук, но она вновь его открывает.

— Кто он? — спрашивает Уиллоу.

— Я не знаю.

— Откуда он знает обо мне?

— Я познакомился с ним на форуме. Думал, что общаюсь анонимно, но он выяснил, как со мной связаться.

Уиллоу сжимает челюсти. Встает и меряет кухню шагами.

— Ты поэтому был так встревожен, пока я ела?

— Я не встревожен.

— Встревожен. Проверил все окна и двери, потому что незнакомец, кем бы он ни был, знает, где мы.

— Не беспокойся. Просто теперь я излишне осторожен. Все заперто.

Плечи Уиллоу напряжены. Второй раз вижу ее напряженной в теле Лейлы. Она останавливается и говорит:

— Зачем ты говорил с ним? Хочешь изгнать меня из этого дома?

— Нет. Я говорил с ним, потому что подумал, что схожу с ума, когда все началось.

— Почему продолжаешь с ним общаться?

— Он постоянно мне пишет. Я ничего не скрываю, Уиллоу. Он твердо убежден, что может тебе помочь, но я не принял его предложение, потому что ты сейчас помощи не хочешь.

Она резко выдыхает с досадой. Затем подходит к холодильнику и, открыв его, достает двухлитровую банку мороженого. Достав ложку, она вонзает ее в лакомство и отправляет щедрый кусок в рот.

— Мы оба знаем, что разгадка означает для призрака, — говорит она, то и дело отправляя в рот ложку мятного мороженого с шоколадной крошкой. — Она означает, что мне здесь наступит конец. Какой бы ни была причина моего пребывания здесь, если этот человек прав, то я освобожусь. И больше меня здесь не будет. Ты же смотрел все эти фильмы. Патрику Суэйзи пришлось умереть дважды. Дважды!

— Это просто кино, Уиллоу. Сюжеты пишут голливудские сценаристы, которым платят за то, что те применяют воображение. Мы не знаем, что в действительности будет дальше.

Она машет ложкой в мою сторону, меряя кухню шагами и прижав к груди чан с мороженым.

— Может и нет, но это всеобщее мнение. Основная мысль в фильме о призраках. Все призраки стали призраками, потому что что-то пошло не так. Либо они были злодеями при жизни, либо у них остались незаконченные дела, либо они ищут прощения. Или даруют прощение.

Уиллоу плюхается на стоящий возле стола стул. Всю свою энергию она направила в хмурый взгляд.

— Вдруг мне не понравится то, что я узнаю? Вдруг не понравится то, что ждет меня дальше? — Она отправляет в рот еще одну порцию мороженого, на перевернутой вверх дном ложке, а потом, оставив ее торчать изо рта, наклоняется вперед и упирается локтями в стол, сцепив руки в замок на затылке.

Ложка свисает у нее изо рта.

Я не хотел ее расстраивать.

***

До нашего с Лейлой появления у Уиллоу не было таких тревог. Она даже не считала себя призраком. Просто существовала в какой-то своей реальности и была довольна этим, пока не появился я. Из ее вторжения в эту реальность не вышло ничего хорошего.

Лишь привело к тому, что Лейла стала беспокоиться из-за усталости.

Я стал лжецом.

А у Уиллоу появился неведомый прежде страх.

— Уиллоу, — чуть слышно обращаюсь я. Она смотрит на меня и вынимает ложку изо рта. — Думаешь, мы плохо поступаем? Используя тело Лейлы?

— Конечно, плохо. То, что у нас есть возможность так делать, не означает, что нам следует ей пользоваться.

Я понимаю, что она права, как бы мне ни хотелось обратного. Понимал все это время, но потворствовал своей эгоистичной стороне и оправдывал наши действия, убеждая себя, что помогаю Уиллоу.

Но до моего приезда Уиллоу вовсе не хотела помощи. Она вселялась в тело Лейлы просто потому, что хотела ощутить вкус еды. Даже это было бы нестрашно, но я слишком увлекся. Стал болезненно заинтересован до такой степени, что начал подвергать опасности Лейлу. Возможно, даже Уиллоу.

Вряд ли существует руководство по взаимодействию с призраками, но человеку не нужны прописные правила, чтобы понять, что хорошо, а что плохо.

Уиллоу убирает мороженое обратно в морозилку.

— У тебя усталый вид, — категорично утверждает она.

— Так и есть.

— Можешь идти спать, — говорит она, жестом указывая в сторону лестницы. — Я посмотрю фильм.

Я не хочу, чтобы она смотрела фильм. Не уверен, что хочу, чтобы она продолжала использовать тело Лейлы.

— Лейла тоже устала. Ей нужно поспать.

Уиллоу напрягается от моих слов. По решительному выражению моего лица, она понимает, что я достиг предела в безнравственности. Она молча смотрит на меня с грустью.

— Хочешь, чтобы я покинула ее тело?

Я киваю и направляюсь в сторону лестницы, потому что не хочу видеть выражение ее лица.

Вскоре она идет следом за мной. Через минуту заходит в спальню, потупив взгляд. Подходит к кровати со стороны Лейлы, не глядя на меня. На ней все еще надета рубашка, которую она взяла у Лейлы в шкафу.

— Лейла ложилась спать голой.

Уиллоу снимает кофту через голову и вешает ее в шкаф. Возвращаясь к кровати, она не утруждается прикрыться, но я даже не смотрю на ее тело. Я смотрю на отражение лунного света на ее лице и слезы, наполнившие ее глаза.

Уиллоу ложится в постель и натягивает одеяло до подбородка. Она лежит ко мне спиной, но я слышу, как она плачет.

Мне тошно оттого, что я ее расстроил. Не хочу, чтобы она грустила, но не знаю, как иначе разрешить ситуацию. Она призрак, не желающий помощи. Я парень, который не хочет ее оставлять. Мы общаемся через девушку, используя ее без всякого на то права.