Лейра

— Я, конечно, понимаю, что главное — это скорейшее проведение церемонии, но надо бы вас приодеть. У вас кольца-то, кстати, есть? Два комплекта надо.

Александр побледнел:

— Кольца есть. Но одна пара. У меня не осталось больше денег, Лисса, прости…

Девушка успокаивающе погладила его по локтю и чмокнула в щёку:

— Не страшно. Обойдёмся и так. А денег мы с тобой потом заработаем.

— Ха! — Лейда сверкнула своими фиалковыми глазами и позвала Августу, как всегда, ждущую указаний за дверью.

Едва девушка вошла в кабинет, как хозяйка борделя протянула ей какой-то ключ:

— Позови Марго и Мари. Пойдёте вместе с ними и поможете подобрать одежду к свадебной церемонии. Выбирайте лучшее. С Гердой я потом сама договорюсь.

Августа молча поклонилась и увела за собой недоумевающих Лиссу и Александра.

Теперь настала уже моя очередь выразить удивление:

— Госпожа Герда? Не портниха ли?

Лейда удовлетворённо кивнула:

— Именно! Сестра моя. Младшая. Как ты знаешь, Александрина, её магазин находится на соседней улице. Оба здания связаны собой подземным ходом. Мы иногда пользуемся им в исключительных случаях. У Герды как раз есть отдел готового платья, думаю, Марго и Мари смогут подобрать что-нибудь стоящее. У них прекрасный вкус. Жаль, кольцами не торгует. Надо будет, кстати, подкинуть ей эту идею.

— Да уж, мир тесен. Никогда бы не подумала, что вы родные сёстры.

Лейда довольно хохотнула:

— Настолько непохожи? Я тебе даже больше скажу: мы с ней двойняшки!

— Знакомо… — я моментально помрачнела, но тут же взяла себя в руки. — Вопрос с кольцами я беру на себя. Рикки, принеси мою шкатулку с драгоценностями.

Паж лишь уточнил:

— Большую или малую?

— Большую.

Рикки надел котелок и исчез.

— Лейда, у нас осталось полчаса в лучшем случае.

Хозяйка борделя лишь махнула рукой:

— Успеем. Времени — море! За полчаса нашими силами мы и Сарней захватить успеем и на его пепелище станцевать!

Потрясающая женщина! Не устаю ею восхищаться.

Мы покинули кабинет и прошли в центр нижнего зала.

Госпожа Лейда троератно хлопнула в ладоши:

— Девушки! У меня важное объявление! Сегодня у нас внеплановый выходной в связи с одним знаменательным событием: одна молодая пара решила связать себя узами брака. Поэтому даю вам двадцать минут, чтобы украсить подобающим образом этот зал и успеть самим прихорошиться!

— А танцы будут? — робко поинтересовалась миниатюрная эйль Сарена, теребя в ручках пипидастр из перьев.

Лейда широко улыбнулась:

— Будут! Несите из кладовой все корзины с цветами, что у нас есть! Трое на кухню: готовить закуски, ещё двое в винный погреб за напитками. Живо! Пятнадцать минут на всё!

Девушки радостно взвизгнули и разбежались выполнять поручения своей "мадам".

— Александрина, тебе помощь нужна?

— Нет, я сама справлюсь. Чем меньше народа здесь будет сейчас, тем лучше.

Я положила прислонила трость к стене, сняла жакет и закатала рукава платья.

— Костёр? — осторожно спросила Лейда, глядя на мои руки, покрытые выше запястий рубцами от ожогов.

— Да. Трижды.

— И ничего нельзя сделать?

Я покачала головой, призывая магию, чтобы сдвинуть диваны и кресла ближе к стенам зала:

— Увы. Но я свыклась с этим за прошедшие десятилетия.

— Не буду мешать, — и Лейда деликатно оставила меня одну.

Пока остальные заняты делом, мне предстояло сотворить алтарь.

Как нельзя кстати пол зала был отделан по центру белым мрамором с чёрными прожилками, а по периметру, наоборот, чёрным с белыми. С помощью магии я перегруппировала плиты и, выпустив из левой ладони серебристый поток, а из правой чёрный, начала буквально "вытягивать" из пола алтарь. Несмотря на то, что Верховный жрец согласился провести обряд, я решила всё-таки провести полную церемонию.

Когда в зал ворвались радостно зебечущие девушки с цветами и лентами, в центре зала уже возвышался полутораметровый мраморный алтарь. Левая часть получившегося параллелепипеда была абсолютно белой, плавно перетекающей примерно посередине в чёрный.

— Госпожа Ри! Вот шкатулка.

Я обернулась на голос Рикки. Паж держал обеими руками большой ларец, в котором хранились драгоценности. Я присела на дальний диван и откинула тяжёлую крышку. Никогда не страдала особой тягой к украшениям, просто иногда позволяла себе купить приглянувшуюся вещицу. И лишь собирая вещи перед переездом поняла, что накопилось не так уж и мало безделушек. Как обычно, искомое нашлось на самом дне. Я покрутила в руках небольшой футляр, вырезанный из двух цельных кусков камня, провела пальцами по нанесённым рунам… Внутри хранилась пара обручальных колец. Более полувека назад мне вручили их с наказом распорядиться по велению своего сердца: либо воспользоваться самой, либо отдать тем, кому посчитаю нужным. Пара была выполнена из белого золота и усыпана белыми и чёрными бриллиантами так, словно каждое кольцо состояло из двух спаянных вместе: светлого и тёмного. Мне они не пригодились, да и теперь уже точно не пригодятся, а Лиссе с Александром пусть принесут счастье и благополучие…

Глава 8. Церемония и незваные гости

В аккурат к условленному времени возле алтаря появился Микки, притащивщий на спине огромный мешок.

— Как всё прошло? — я внимательно оглядела пажа со всех сторон, ища повреждения.

Рыжий лишь отмахнулся, развязывая стянутую бечёвкой горловину мешка:

— Всё в порядке. Даже шерсть не обуглилась. Я ж говорил, что красивые речи, зачитываемые изо дня в день с религиозной книжки ничего общего с духовностью не имеют. Возле Храма, правда пару раз дёрнуло, видимо, несколько действительно верующих прихожан его периодически посещают. Но этого явно недостаточно, чтобы напитать стены Светом.

— Ну, нам это только на руку.

— Согласен.

Из-за портьеры высунулась эйль Марго и поманила Микки пальчиком.

— Госпожа Ри, я на минутку отлучусь?

— Иди уже, только не задерживайся. Время почти на исходе. Не хотелось бы, чтобы кто-то прервал церемонию.

Дважды повторять не пришлось. Паж убежал, прихватив объёмный свёрток из мешка.

Остановив прошмыгнувшую было мимо эйль Виту, я попросила её расставить треноги и необходимую утварь. Пока девушка под моим чётким руководством добавляла последние штрихи, подошла Лейда, переодевшаяся по такому случаю с тёмно-фиолетовое платье из парчи.

— Александрина, может тоже заглянёшь к Герде?

— Уже не успею. Хотя…

Покопавшись в ларце с драгоценностями, я достала чёрный бархатный мешочек с радужными кристаллами. Представив, что именно хочу получить в итоге, растёрла один из них между пальцами. В ту же секунду обычное платье превратилось в закрытое бальное, сменив цвет на зелёный, так хорошо сочетавшийся с моими каштановыми волосами, а на плечи легла чёрная бархатная мантия с серебряной шёлковой подкладкой.

— Ты из семьи Тёмных церковников?