Лейтенант империи. Часть первая

У него, даже глаза улыбались. Актёрское мастерство прокачено выше всяких похвал. У меня же защипали щеки, и я почуствовал, как в груди поднимается волна бешенства.

— Позвольте представить Вам моего почётного гостя, — Вяземский не стал дожидаться ответного приветствия и сделал очередной выстрел, указав рукой на старика за спиной: — Граф Дариуш Шимонович Ракса.

Глава 26

— Не буду вам мешать, — радушно улыбнулся Вяземский, — Клим Евгеньевич, составите мне компанию?

— Я бы с радостью, да хочу пообщаться с Елизаветой Владимировной, — Клим встал из-за барной стойки и шагнул в сторону Лизы, — прошу простить, господа.

Вяземский пожал плечами, развернулся и, с выражением счастья на лице, исчез в толпе.

— Напыщенный идиот, — обронил Ракса еле слышно, провожая Вяземского взглядом, и повернулся ко мне.

Его фраза помогла успокоиться. Спустила крючок. Воздух проник в лёгкие. Насытил кровь кислородом. Плита гнева прекратила давить на мозг, и я увидел ситуацию со стороны.

Война прошла. Мы победили. Ракса пытался уколоть на прошлом приёме. Говорил намёками и оскорблениями, без угроз, но всё равно получил по шапке. Да и без союзников он ничего мне не сделает: мирный договор превратил его в зрителя. Всё, что ему осталось, это сохранить достоинство и не скатиться на уровень брехливого пса. Не сможет? Это его проблемы. Мне же и злиться на него нет смысла.

Ракса смерил меня оценивающим взглядом. Отметил, что я не собираюсь взрываться.

— Поговорим? — он перехватил свою трость и уселся за барную стойку, не дожидаясь моего ответа.

— О чём? — может я и успокоился, но появилось какое-то чувство брезгливости, потому чуть отодвинулся, но продолжил сидеть так, чтобы не видеть его. Кто-то скажет, что я показал своё презрение. Я же не соглашусь. Равнодушие. Пусть знает, что мне на него плевать.

— Всё равно, хоть о погоде.

Не удержался и повернулся к нему. Глаза прищурены, блестят насмешкой. Лицо сморщилось, а плечи еле заметно подрагивают. Да он веселится!

— Не напрягайся ты так, — хмыкнул Ракса, — не над тобой смеюсь.

— Я и не думал, — пожал я плечами, — клоунов тут и так хватает.

— Согласен, — кивнул Ракса, — Вяземский сегодня в ударе.

Вообще-то я имел в виду Раксу, но ладно. Не успел я отвернуться, как он продолжил:

— Не отворачивайся, сделай вид, что говоришь со мной.

— Это ещё зачем? — не понял я, и поступил вопреки его просьбе. Развернулся на стуле ещё круче и вгляделся в толпу. Клим как раз подошёл к Лизе и, активно жестикулируя, что-то ей говорил. Девушка кривилась, но отвечала сдержанно. Народ вокруг следил за ними, прислушивался…. Так, а это ещё что? Я заметил несколько взглядов в свою сторону. Несколько десятков, если быть точным.

— Так тоже сойдёт, — Ракса продолжал веселиться, — да не напрягайся, мне нет смысла тебе угрожать или ещё как-то вредить. Мне с рук не сойдёт, это не мой сын жених великой княжны.

— Что ж так? — решил уколоть его, а то он больно спокойный, не понимаю, что ему от меня надо. — Упускаете отличную партию.

— Младшему ещё рано, — насмешка из его голоса исчезла, но появилась не злость, нет. Печаль. — А старшего я уже никогда не увижу.

— В смысле? — меня чуть не подкинуло вверх. Снова развернулся к нему и впился в его лицо взглядом.

— Посылка, — поморщился Ракса. — Предупреждение, что слишком круто взяли… — он посмотрел куда-то далеко, сквозь толпу аристократов, вздохнул, — не будем об этом, я здесь совсем по другому поводу.

— Это по какому? — Гавел Ракса мёртв? Я на всякий случай приготовился к нападению. Мало ли, захочет отомстить, хоть я и не понимаю, как такое может быть. В голове всплыли слова Раксы старшего о друзьях….

— Получить свой клок шерсти, — он попытался хмыкнуть, но я заметил, что ему это далось с трудом, — кто-то растрезвонил на весь Питер, как ты высказывался о Вяземском после дуэли, и он обещал мне хорошие контракты за разговор с тобой.

— Древний род и контракты? — усомнился я в его словах, вспоминая разговоры в ресторане Апраксина.

— Мы тоже древние, — пожал плечами Ракса, — пусть и в Польше.

— Разговор? — сделал я ещё один заход, — как-то мелко.

— Надо договариваться на процесс, а не на результат, — Ракса овладел собой и вернул насмешливое выражение лица. — Злить тебя, или угрожать не собираюсь, а просто поболтать, когда за это платят миллионы, почему бы и нет.

— Как-то это, — я покрутил рукой в воздухе, не спуская глаз с Раксы, — не по благородному. Больше на торгашей похоже, чем на древних аристократов.

— Кто бы говорил, — фыркнул он. — Скажи это своему деду, который подмял под ваш род весь Святогор.

— А мы не аристо, — чуть не вспыхнул я.

— Тогда Меньшову это скажи, — прошипел Ракса, — поинтересуйся, кто получил право на добычу золота в системе Аур и долю в четыре процента от этой добычи.

Так, эта система — приданное Лиры. Полная золотых астероидов. Раксы из-за неё начинали войну. Она, по нашей договорённости с Могутой, должна была отойти империи в качестве отступных Лиры за действия отца.

Хм, неужели он намекает на….

— Вижу, ты догадался, — хмыкнул Ракса, пристально разглядывая моё лицо. — Жаль тебя расстраивать, мальчик, но просто так в нашем мире ничего не происходит.

Я пригрузился. Помню, Могута ходил на ковёр к Меньшову, после того, как я доложил о терактах Гривасова и просил помочь Лире. Гидеон Святогорович тогда вернулся уже с конкретным решением. Даже в отпуск отправил с нами Ерастова. Неужели Меньшов тогда соблазнился системой и приказал убить Гавела?

Я посмотрел на Раксу. Не похоже, что он врёт. Блин, и спросить не у кого. Ерастова тут нет, а Могута погиб. Зато Меньшов здесь….

И как я у него спрошу? От этой мысли зашумело в ушах, а в груди поселилась неуверенность. Да что ж такое? Я глубоко вздохнул, приводя мысли в порядок. Успокоился. Михаил Владимирович приказал ему рассказать про орден. Может, и я под шумок о нашей войне узнаю?

— Дариуш Шимонович, Ростислав Драгомирович, — из толпы перед нами вынырнул Вяземский, — что-то вы совсем отбились от гостей, хватит уже скучать, пойдёмте праздновать спасение моего сына.