Лэйвос

— Прекрасно понимаю тебя. Я никогда не завидовал положению Лорна в семье. Наш отец был мудаком, безжалостно обращаясь с Лорном.

— Вы с братом не ладили с отцом?

Лэйвос покачал головой.

— Когда Лорн стал лидером, ему пришлось сразиться и изгнать отца. Папа и Дэкер очень похожи.

— Черт. Мне очень жаль. Вы нормально пережили это? Не представляю, что бы я чувствовал, если бы мой брат и отец сражались.

— Он не оставил Лорну выбора. Мы ожидали, что в конце концов этот бой состоится, я полностью поддерживал Лорна.

— Что с матерью?

— Она всегда желанная гостья в клане, но уехала с ним. Они же пара.

— Хреново.

— Все прошло тяжело, но только Лорн сумеет сплотить клан. Мы не хотели, чтобы лидерство захватил гребаный Набби. Мы называли его Дэкер-младший. Он вел себя точно так же.

— Алчный придурок?

— Жестокий, запугивающий всех мужик, который наслаждался тем, что причинял боль другим.

— Где он сейчас?

— Похоронен рядом с несколькими наиболее доверенными людьми Дэкера, которых он бросил, пытаясь избежать гнева лорда Эвиаса. Набби был первым, кто официально бросил вызов Лорну.

— Теперь я еще серьезнее настроен ненадолго остаться здесь. В моей жизни затишье, все переживают, как твой брат справится с правлением клана.

— А твой клан не будет по тебе скучать?

— Трэйс часто отправляет меня на задания. Все нормально.

— Не возражаешь, если я спрошу, чем именно ты занимаешься в клане?

— Скупаю землю, чтобы расширить нашу территорию. Некоторые человеческие семьи покинули район, но до сих пор являются собственниками. Я нахожу их и пытаюсь договориться о продаже нашему клану. Некоторые соглашаются. Некоторые — нет.

— Ты когда-нибудь использовал в отношении этих людей контроль над разумом?

Вэн покачал головой.

— Редко. Их отцы и деды, иногда даже прадеды надрывали задницы, чтобы заявить права на землю, предоставленную Гомстед-актом [7] . Им нужно было выжить и преуспеть, чтобы сохранить право собственничества. Это важная часть их семейной истории, некоторые даже до сих пор приезжают сюда в летние месяца. У нас никогда не получится стереть все воспоминания, даже если влезем в разум каждого.

7

Гомстед-акт (англ. Homestead Act) — федеральный закон США, разрешивший передачу в собственность гражданам США незанятых земель на западе США. Название закона образовано от понятия гомстед (англ. homestead — фермерский участок-усадьба, земельный надел из фонда свободных земель на Западе США).

Лэйвосу определенно нравился этот парень.

— Еще мы часто навещаем стаю, созданную нашими родственниками, которые покинули Аляску. Они поселились в Колорадо.

— Никогда не был в этом городе.

— Там чертовски красиво. Я даже купил в том районе землю, — Вэн усмехнулся. — Она рядом со стаей.

— Альфа не возражает?

— Он знает, что я не заинтересован в захвате его территории, тем более ему иногда выгодно иметь рядом вамп-ликана. Когда-то я мечтал туда переехать, но потом мой брат умер. В конце концов, я отдам землю стае, но пока мне нравится время от времени называть ее домом.

— Звучит неплохо.

— Стая расположилась довольно близко к территории, на которой живут некоторые из твоих предков. Ликаны отправились в Колорадо и разделили свою территорию между четырьмя различными стаями.

— Нам запрещали поддерживать с ними контакт.

— Ага. Никто из клана Дэкера не контактирует со своими семьями ликанов. Другие кланы не против, но не так, как Трэйс, который даже поощряет общение. Семья важна. Один из его братьев — альфа стаи, от которой мы произошли.

— Как это случилось?

— Мать Трэйса стала жертвой насилия вампира, а после того, как ее сын, вамп-ликан, возглавил клан, она ушла со своими родителями ликанами. Там она нашла себе в пару ликана и родила еще одного ребенка. Трэйс и Арлис на самом деле сводные братья.

— Между ними хорошие отношения?

— Насколько могут быть между двумя братьями, живущими так далеко друг от друга. На самом деле они довольно близки. Это еще одна причина, по которой мне там рады. Я один из друзей Трэйса, а также его страж. Стая верит, что я никогда не причиню им вреда. Они нас не боятся.

— Звучит хорошо.

— Так и есть. Стаю посещают даже несколько гар-ликанов. Тебе стоит как-нибудь поехать со мной, чтобы встретиться с ними, — Вэн огляделся по сторонам. — Значит, ты не против, если я немного потусуюсь здесь? Должен признать, мне чертовски любопытен этот клан, я хотел бы помочь тебе и твоему брату сохранить его, — он посмотрел Лэйвосу в глаза.

— Мы были бы тебе очень признательны. Спасибо.

Глава 16

Джейд и Кира сидели в нескольких футах друг от друга на диване в уютной гостиной. Ранее Кира встретила отца, Дэвиса, который был очень милым, но после он вернулся на улицу, чтобы охранять периметр, оставив девушек наедине.

— Держу пари, у тебя миллион вопросов, — усмехнулась Кира. — Расслабься. Папа немного пугает, но, опять же, в клане все мужчины такие.

— Огромные и в отличной физической форме. Я чувствую себя крошечной.

— Как и я, — призналась Кира. — Я похожа на маму. Довольно миниатюрная. Мужчины здесь мускулистые, потому что часто изменяют облик, это своего рода тренировка. Раньше я завидовала, сколько еды они могут поглотить, при этом не набрав ни унции жира. Мой живот увеличивался лишь от одного взгляда на торт.

Джейд посмотрела на тело Киры.

— Похоже, у тебя больше нет этой проблемы.

— Я еще не умею полностью изменяться, но могу отрастить когти. Это ускоряет обмен веществ. Я заметила разницу сразу после нападения.

— Лэйвос говорил, что ты была по большей части человеком, потом тебя обратил вампир, но сейчас ты такая же, как и все остальные.

— За исключением изменения облика, — Кира подняла руку, но затем замерла, взглянув на Джейд. — Я собираюсь показать тебе когти, но не хочу, чтобы ты испугалась. Теперь мы семья. Я пытаюсь поставить себя на твое место. Ты разозлилась? Лэйвос заявил, что все тебе объяснил, но он же мужчина. У них совершенно другое представление об этом, нежели у нас.

— Я не заурядная личность. Все детство мне рассказывали истории о людях и существах, которые далеки от человеческого происхождения. Мне было бы любопытно увидеть твои способности. Но я до сих пор беспокоюсь о своей шее.

— Что я выпью твою кровь? — Кира рассмеялась. — Меня привлекает шея Лорна. Ты в безопасности. Жажда крови возникает только когда он рядом, но, думаю, это происходит потому, что я ассоциирую это с сексом, — она подмигнула Джейд. — Мы новобрачные.

— Покажи мне когти, пожалуйста?