Лицензия на убийство

Фауст прошёл по проулку, затем вернулся обратно. Его внимание привлекла куча коробок и всякой бумаги около правой стены. Он подошёл, нагнулся и стал возиться в бумажном мусоре. Ничего. И в этот самый момент, когда он было потерял всякую надежду, его взгляд остановился на носовом платке. ''Обычный клетчатый платок. Постой… Тут вышито имя ''Натан'' белыми нитками. Но что мне это даёт? Вероятность того, что именно у какого-то Натана сейчас моя лицензия — ничтожно мала. Возможно платок здесь валяется давно. Он насквозь промок от дождя. Но это пока единственная зацепка. Проулок находится совсем близко к колледжу, следовательно, этот платок мог принадлежать одному из студентов. Но опять же — это только догадки''. Фауст и не подозревал, как близок к истине. Он просто хватался за спасительную соломинку.

''Натан, Натан, Натан'' — повторял он имя в голове, уже шагая обратно домой. Платок он захватил с собой. И тут же резко остановился ударив себя по лбу. ''Какой же я кретин, что только сейчас об этом вспомнил. От общения с идиотами сам волей-неволей становишься идиотом''.

У Фауста был знакомый, бывший его одноклассник Натан. Он не учился в колледже космических наук, но жил очень близко к нему. Фауст поддерживал с ним связь только потому, что тот очень интересовался историей. Фаусту с ним было интересно, хотя он в этом бы не признался и самому себе.

''Начну с него. Если мою лицензию обнаружил он, то его поведение должно будет как-то измениться. Он чем-то да выдаст себя. А потом, когда лицензия вернётся ко мне, я занесу его в свой список и убью''.

От этой мысли Фаусту стало гораздо легче и оставшийся путь домой он преодолел в весьма бодром настроении. Дома он набрал по гологрофону номер Натана и соединился с ним. Его трёхмерное изображение проявилось в комнате Фауста.

— Привет, Натан! Как дела?

— Угу — вместо приветствия ответил Натан. Как сам?

— Замечательно. В выходные будет идти научный фильм по Средневековой истории. Не хочешь сходить? Билеты за мой счёт.

Глава 3

Подозреваемые

Кинотеатр ''Колизей'' вмещал около полутора тысяч человек. Это был самый большой зал проекционных фильмов в округе. Огромное круглое здание ловило на себе взгляды прохожих. Оно не совсем вписывалось в современную архитектуру, поэтому невольно и привлекало внимание.

Натан с Фаустом сидели в зрительном зале и смотрели фильм по истории. Вокруг них сражались рыцари, высились башни осаждаемых крепостей, горели костры инквизиции. Натану фильм очень нравился и он не отрывал восхищённого взгляда от проекции. Фаусту было не до фильма. Он думал.

''У этого недотёпы нет лицензии. Он никак не изменился с последней нашей встречи. Я как будто ненароком показал ему платок с вышитым именем, но он даже и глазом не моргнул. Он любит людей, восторгается их былыми подвигами, грезит о Средневековье. Он разделяет мою ненависть к роботам, но не более того. По лицензии робота убить нельзя, да и бессмысленно. Натаниэля Ноела можно вычеркнуть из списка подозреваемых. И всё же. Не мешает проверить его более тщательно. Почему бы не взять быка за рога и не спросить в лоб о лицензии?''

— Натан, как тебе фильм? — спросил Фауст после того, как они вышли из кинотеатра.

— Замечательный. Спасибо.

Натан был пухлым и невысоким парнем. Носил дурацкие очки и непременно что-то жевал. Был в восторге от всего раритетного и старого. Он бы с радостью выменял вам самую новую модель робота на клочок допотопной газеты или на старинную монету. Его любовь к истории была заслугой дедушки, который всю жизнь был смотрителем музея и часто брал Натана с собой на работу.

— Натан, а что бы ты сделал, если бы у тебя появилась лицензия на убийство?

Натан как-то странно посмотрел на Фауста, а потом, улыбнувшись, ответил:

— Зачем она мне? Что мне с ней делать? Если бы с её помощью можно было уничтожить всех роботов, то это другое дело. Я бы от неё не отказался.

Ребята невольно бросили взгляд на проходившего мимо них робота, который следил за чистотой улиц. Он был почти не отличим от людей внешне. Что-то типа андроида. Не самая последняя модель, но всё же пугающе реалистичная. Впрочем, современники уже привыкли к ним и не видели в них ничего необычного.

— Натан, неужели у тебя не возникало желания кого-нибудь убить? По-моему каждый человек хоть раз в жизни испытывает его.

— Очень редко, да и то когда я бываю в паршивом настроении. А почему ты спрашиваешь?

— Да просто так. Просто интересно твоё мнение на этот счёт.

— Насколько я тебя знаю, Фауст, ты ничего не делаешь просто так. Признайся, ты получил лицензию и хочешь убить кого-то, но совесть, этот архаизм, мучает тебя?

— Что ты несёшь, Натан? Какая к чёрту совесть? Я бы всё человечество отправил на эшафот не моргнув глазом. Они же все кругом полные придурки. За исключением некоторых — поправился Фауст.

— Глупость неотступно следует за человеком и руководит им во всех его начинаниях.

— Это из книги?

— Да, какой-то автор эпохи Ренессанса. Запамятовал его имя.

Садилось солнце, но было ещё очень тепло. Фауст простился с Натаном и поплёлся к себе домой.

''У кого же сейчас моя лицензия?''

Фауст уже убедился, что у Натана её нет. Он не исключал и возможность того, что лицензия ещё никем не была найдена и лежит где-то на улице, засыпанная кучей мусором.

''Может всё-таки попросить денег у отца?''

Фауст живо представил, как отец начнёт читать ему мораль о необходимости поиска чёртовой работы. Трудно жить в семье, если твои родители трудоголики, а ты сам лентяй.

''Нет, ничего я просить не буду. Только в самом крайнем случае. Попробую поискать эту лицензию. На терпение я никогда не жаловался''.

У Фауста действительное было ангельское (а может дьявольское) терпение. Выдержка и усидчивость во многом способствовали его блестящим успехам в учёбе. Он мог часами не выходить из своей комнаты, когда занимался или читал книги. Спал он мало, но на его организме это нисколько не сказывалось. Возможно в результате длительной привычки недосыпать.

У семьи Фаустов в доме жила также прислуга. Отец Фауста ради капризов сына отказался от роботов и дом убирали обычные люди. У Фауста младшего начало закрадываться подозрение, что пропажа лицензии — это дело рук прислуги. Утром в его комнате убирали, когда он уходил в колледж. А также перед сном, когда он, по обыкновению, сидел за уроками в библиотеке отца. Но по зрелому мышлению он отбросил эту версию. Прислуга была надёжная, работала в их доме уже несколько лет и платили им очень и очень достойно.