Лич

— Эй, подъем, спящая красавица.

Расшевелить Сэдзо оказалось нелегко, он вскочил на ноги только после слабого электроразряда.

— Что я пропустил?

— Ты совсем охерел, образина трехглазая? — выругался на русском архилич. — Еще раз устроишь подобное, я тебе рога все обломаю. Собственноручно. Пойдешь вслед за Умулькутли сортиры драить.

— Извини, владыка, — виновато произнес Сэдзо. — Этого больше не повторится.

— Я беспредела не потерплю.

— Иногда забываюсь.

— Ничего, ничего, это лечится.

— Разве?

«Хе-хе, ты не служил в нашей славной российской армии, черт поганый».

— Труд сделал из обезьяны человека, посмотрим, кого он сделает из демона.

Глава 13

— Работай, работай. Солнце еще высоко! — злорадно бросил Кирилл в сторону демона с киркой, долбившего ров вдоль городской стены в компании с толпой зомби. На случай штурма Васгара стоит подстраховаться.

— Я усвоил урок, владыка.

— Когда урок будет усвоен, решу я.

— Отлично придумано, мой царь, — негромко сказал Тлалок за спиной. — Тупой изматывающий труд эффективнее сотни плетей. Я бы еще сфинкса сюда определил, она слишком много себе позволяет.

— Опять дерзит?

— Она пробралась в мою комнату и нагадила в ларец с расходниками для ритуалов.

Кирилл едва сдержал смех.

— Зачем ей это делать?

— Я не так давно попытался опалить ей перья, когда она обозвала меня «пересохшим хреном столетней выдержки».

— Видимо, пустыня плохо действует на всех нас.

— Умоляю, мой царь, преподай Гемонамхет урок. Она успела достать каждого жреца.

— Сам преподай.

— Но как? К слабым заклятьям он неуязвима, сильные ее покалечат или убьют.

— Отхерачь палкой.

— Палкой? Признаться, не подумал об этом. Так и сделаю.

Тем же вечером по коридорам храма Вечных раздавались женские крики вперемешку с ругательствами на ванарском. Обнаглевшая от безнаказанности самка сфинкса получила десяток ушибов, синяков и с тех пор стала вести себя скромнее. Палочное наказание в данном случае прекрасно сработало.

По мере работы с ванарскими манускриптами, книгами Кирилл начал замечать, что усвоение информации с каждым днем дается все хуже. Верный признак усталости, значит, пора дать разуму отдых. На сорок вторые сутки оккупации Васгара архилич лег вздремнуть…

Обычно нежить не видит сновидений, но в сей раз было по-другому. Лопатин разгуливал по храму Вечных, находящемуся в куда лучшем состоянии, чем сейчас. Никаких обвалившихся потолков, потрескавшихся стен, стершихся мозаик на полу. Будто совершил экскурс в прошлое.

«Какого лешего происходит?»

Добравшись до главного святилища, Кирилл обнаружил там четырехметрового гиганта. Ванар, облаченный в темно-синий халат с золотой вышивкой.

— Наконец-то мы можем поговорить нормально, — властно произнес Сохсар. Никем иным он быть не мог. — Достучаться до кого-то из вас крайне сложно.

— Значит, ты Сохсар? И это не сон?

— Да и нет.

Кирилл обошел ванарского бога по кругу. При жизни он выглядел довольно внушительно.

— Я думал, ты почти мертв и не способен ни на что.

— Часть моего сознания по-прежнему активна, вознесенный сильно отличается от обычного смертного создания. Нам ли с тобой не знать?

— Нам?

— Ты ведь тоже хочешь стать богом, верно? Первые шаги на данном пути уже сделаны. Для человека очень неплохо. Я могу помочь, обучить магии разума, управлению пространством и ходом самого времени.

— Взамен на возвращение?

Ванар кивнул.

— Шесть тысяч больших оборотов мира я пребываю в состоянии между жизнью и смертью, хотелось бы это исправить. Ты и твои некроманты имеете достаточно сил для проведения обряда.

— Я ведь не настолько наивен, чтобы поверить на слово. Мы разграбили Васгар, перебили его население, включая жрецов, распилили на части тебя. Я был бы очень зол.

— В моем положении угрозы бессмысленны.

— Пока ты слаб, да.

— Не меряй других по себе. Я всегда держу данное слово. Если обещал помочь, значит помогу. Репутация вознесенного обязывает соблюдать условия заключенного соглашения. Ты наверняка нашел много сведений обо мне в библиотеках храма.

— Допустим, мы вернем тебя, что потом?

— Мой народ скатился до уровня дикарей, культура в упадке. Я хочу объединить разрозненные племена и основать Новый Васгар. Мир достаточно велик, чтобы хватило места нам обоим.

— Будем честны, твоя раса не отличается миролюбием.

— Как и твоя.

— Справедливо и, тем не менее, я не могу ответить согласием на твое предложение.

— Не будь дураком! — Сохсар чуть повысил тон. — Ты теряешь единственный реальный шанс стать вознесенным!

— Сам справлюсь.

— Та орихалковая сфера в центре святилища… Убьет твое тело и душу при попытке высвободить накопленную энергию.

— Я знаю, поэтому процесс будет проходить поэтапно.

— Не важно, на сколько этапов ты его разделишь, человеческая сущность не выдержит такого напора магической энергии. А если и выдержит, то в любом случае необратимо пострадает.

Кирилл пожал плечами.

— Ну ладно, обойдусь без божественности. Мои возможности и так велики.

— Жалкий огонек по сравнению с моими силами в былые эпохи. Подумай еще раз, не отказывайся. Мы станем основателями нового пантеона… поглоти тебя Хаос, я даже готов уступить главенство в нем. Власть сама по себе меня никогда особо не привлекала.

«Интуиция сейчас прямо вопит не поддаваться на уловки. Пускай другие дураки заключают сделки с дьяволом».

— Пока, шимпанзе.

Хватило простого желания, чтобы выйти из состояния спячки. Кирилл обратил взор на мумифицированную голову Сохсара, лежащую на столике рядом. Пустые глазницы бога пылали алыми огнями.

— Я не совершу ошибки, о которой могу горько пожалеть.

В череп бога вонзилось обсидиановое лезвие разрывателя душ. Комнату на секунду озарила вспышка красного света. Глазницы Сохсара погасли, его сердце, помещенное в небольшой деревянный ларец, превратилось в обыкновенный кусок высохших мышечных тканей.