Личная помощница врага

– Такого демона я не видела даже в учебнике…

Жена наместника пожала плечами в ответ:

– Центральные Земли. Грань, которая отделяет Ад от нашего мира, здесь гораздо тоньше. Поэтому и больше редких демонов, чаще появляются Адские врата. Пока сытые окраины наслаждаются спокойно, мы тушим пожар. Как бы странно это ни звучало из уст огненной.

Она одарила меня улыбкой, и я потупилась, чувствуя неловкость.

– Тебе нужен отдых, – мягко произнесла леди Анна. – Я распоряжусь об ужине.

С этими словами она ушла. Наверное, вернулась на праздник.

Я ощутила легкое разочарование от того, что мне больше не придется танцевать с учителем. Элоиза, наверное, счастлива… Рана продолжала ныть, и тревога не отпускала. Но, похоже, вместе с ужином мне принесли какое-то снотворное. Иначе не объяснить то, что, переодевшись после него, я сразу уснула.

Ночью меня разбудил Мерпус. Окно в комнате не оказалось для него преградой, и он растянулся на постели с совершенно довольным видом, издав приветственное:

– Пусу-пусу!

– Мера-мера!

Я рассеянно погладила уши своего питомца и тут же снова провалилась в сон.

Разбудила меня все та же служанка. Ванная, простое, но изящное платье, аппетитный завтрак, который подали в комнату – обо мне снова заботились. На Мерпуса вышколенные слуги не обращали внимания, будто огненные демоны гостили у них каждый день.

Стоило мне закончить завтрак, как на пороге появилась леди Анна. Сегодня на ней было платье попроще, а золотистые волосы рассыпались по плечам. Она критически оглядела мой наряд и удовлетворенно кивнула:

– Синее шло тебе больше, но и так сойдет. Идем, с тобой желает говорить мой муж.

Я вышла из комнаты и пошла следом за леди Анной. В голове вертелась тысяча вопросов, но я не решилась задать ни один из них. Наконец, мы остановились перед дверью, и хозяйка дома снова попыталась меня успокоить:

– Все будет хорошо.

Легче не стало. Я покорно шагнула в кабинет следом за ней и склонила голову. И только затем огляделась. Наместник восседал за огромным письменным столом. И комнате он был не один.

В кресле перед огромным столом сидел Трой Эттвуд. На его шее переливалась огненная татуировка. Такая же невероятно изящная, как и его демон. Сегодня на нем была форма магического отдела жандармерии. Я порадовалась тому, что это не черный мундир со звездой. Значит, не менталист. Вдоль стеллажей с книгами ходил учитель, и я едва сдержала вздох облегчения. Больше всего на свете мне хотелось упасть в его объятия, но приходилось произносить официальные приветствия и ждать.

Наместник был холоден и зол. Я подумала, что он еще сдерживается. Похоже, дрязги внутри подотчетных ему земель вконец достали господина Солсбери. И, судя по всему, причиной он считал меня.

Хозяин кабинета властно кивнул на кресло, и я послушно села. Точнее, утонула в нем. Вся мебель здесь была тяжелой и необъятной. Позолота давила. Сила, власть, роскошь. И сейчас тут будут решать мою судьбу. Только присутствие учителя обнадеживало. И то, что здесь не было Хейгов.

Наместник долго смотрел на меня. Ару встал за спинкой кресла, в котором сидел Трой Эттвуд и сверлил глазами господина Солсбери. Тот не обращал на это внимания. Эттвуд почесал татуировку и попросил:

– Начнем? Думаю, не стоит терзать леди неизвестностью.

Наместник медленно кивнул, а учитель спросил:

– Возможно, леди стоит вернуться домой?

– Не сейчас, – отрезал господин Солсбери и мое сердце ушло в пятки.

Леди Анна подошла к окну и отвернулась. Я надеялась на ее участие. Но теперь даже предположить не могла, что от меня хотят. Убить пытались меня, и наказывать тоже будут меня?

Трой Эттвуд взглянул на мое обеспокоенное лицо и мягко заговорил:

– Мой демон обследовал место происшествия и поговорил с вашим… Как вы его зовете?

– Мерпусом, – подсказала я.

– Мерпусом, точно. И он рассказал довольно интересные вещи.

– Какие? – дрогнувшим голосом спросила я.

– Тот предмет, который он держал в зубах, он принес из вашей комнаты.

– Что, снова? – ужаснулась я.

Учитель мрачно кивнул, и в его взгляде мелькнуло бешенство.

– К сожалению, – подтвердил Эттвуд. – Геррема, совершенно точно, пытались натравить на вас. И этот кто-то довольно искусно замел следы. Даже Гейс не смог ничего толком разнюхать.

Наверное, он имеет в виду своего демона. Я вспомнила удивительное существо. Демон-борзая. Неудивительно, что он работает в жандармерии.

– Но кое-что я смог обнаружить, – продолжал Эттвуд. – И мне нужно немного времени, чтобы проверить это.

– И на это время тебе придется остаться здесь, – закончил учитель.

– Зачем? – не поняла я.

– Потому что мне не нужны редкие демоны в городе, – холодно произнес наместник. – И убийство практикантки на подотчетной мне территории – тоже. Я дал жандармерии трое суток, чтобы найти подозреваемого.

Ару вскинул голову и процедил:

– И так ясно, кто это сделал.

– Так докажи, Рой, – устало ответил ему наместник, и я поняла, что они уже спорили на эту тему раньше. – Предоставь доказательства того, что это Лиор. И я выдворю его обратно в Инрешвар. Но он поет мне песни о том, что намерен договориться с девушкой добром, но ты не позволяешь ему поговорить с дочерью бывшего товарища…

Я едва не поперхнулась от возмущения и тут же опустила взгляд. Пальцы смяли подол платья. Добром он хочет договориться… Как же.

А вот учитель сдержаться не смог и раздраженно выпалил:

– Добром? Не слышал за это время ни одного мирного предложения. Одни угрозы.

– Мы можем это проверить, – холодно ответил господин Солсбери. – Возможно, встреча на нейтральной территории будет лучшим выходом…

– И бесполезной тратой времени, – возразил Ару.

Леди Анна обернулась и попросила:

– Рой, пожалуйста, помни, о чем тебя просил отец.

Ару сцепил зубы и замолчал. Кажется, наместник моего учителя не любил. И не меньше других желал окоротить наглого юнца, каковым его считал. В комнате повисла неловкая пауза. Первым заговорил Трой Этвуд. Его голос звучал преувеличенно бодро: