Личная жизнь королевы демонов

— Почему лошадь? Она же тебе дорога. А этого человечка ты и не знаешь.

Алиса повернулась, и ушла обратно во дворец — она не могла смотреть на то, что осталось от Золотинки. Лорд догнал ее в том же зале, где и начиналась их "беседа":

— Так почему? — повторил он.

— Парень может пригодится. Насчет кобылы ты ошибся — не так уж и нужна.

— Следующим наказанием будет смерть твоего брата! — произнес Тамуз — Так что, смотри!

— Я могу вернуться домой? — спросила Алиса.

Лорд разрешил, и королева снова оказалась на той же площадке, где погибла Золотинка.

От трагедии не осталось и следа, только служанки подметали черную пыль, а безобразный темный что — то жевал, сидя на краю площади.

Служанки побросали метлы, и склонились перед королевой. И жующее чудище тоже прижалось лицом к камням.

— Эй, ты! — обратилась к нему Алиса, и темный поспешил к ней.

— Прыгай в пропасть! — велела королева.

Демон замер, а затем жалобно заверещал, умоляюще протягивая руки.

— Быстро! — рявкнула Алиса. Темный поковылял обратно, и свалился, как куль, с края площадки, тоскливо вопя. Ослушаться королеву он не мог.

Алиса села в поданную ей карету, и велела служанке сопровождать верхом — королеве было нужно побыть одной.

В экипаже Алиса дала волю эмоциям. Она так сильно сжала пальцами края скамьи, что ее ногти порвали кожаную обивку сиденья, и крикнула, коротко и горестно. Этот крик был больше похож на рычание.

Затем Алиса сжала пальцами жемчужину, и спросила:

— Эй! Ты меня слышишь?

— Слышу! — ответил уже знакомый женский голос.

— Лорд знает, о чем мы с тобой разговариваем, и видит все, что я делаю?

— Нет! — ответила женщина — Я ему рассказываю и показываю.

— Можешь не говорить о нашем разговоре?

— Могу! — помолчав, произнесла душа жемчужины.

— Зачем ты рассказала Тамузу, что я снимала бусину?

— А зачем снимала? Бросила меня в бассейне, где было невыносимо скучно!

— Почему ты все ему обо всем докладываешь? Ведь если лорд меня убьет, ты будешь всю оставшуюся жизнь валятся, где-нибудь, в пыли!

Жемчужина молчала.

— Ты ненавидишь Тамуза? — спросила Алиса — Боишься его?

Женщина опять не ответила.

— Как тебя зовут? — опять спросила королева.

— Эффа! — прошелестел голос, и добавил — Я его люблю!

— Кого? — подумав, что ослышалась, уточнила Алиса.

— Я люблю Лорда Бездны! — подтвердила жемчужина, и печально добавила — До сих пор!

— Того, кто заточил тебя в бусину? Того, кто не защитил? Он разве не бил тебя?

— Лорд меня спас, поместив в сферу! Иначе, и этого кусочка души не осталось бы! — воскликнула Эффа — Больше господин ничего не мог сделать! Только сохранить кусочек души!

И добавила:

— Тебе бусинка досталась после одной ведьмы, которой я помогала. Но, та женщина не была королевой! Женой Тамуза была я, Эффа, много лет назад! Что до прежней хозяйки жемчужины… Я не стала ее защищать! Я, а не лорд!

Алиса была в шоке, и не знала, что сказать.

— Ты вторая жена Тамуза, и я сама захотела служить тебе, когда ты меня нашла! — снова раздался голос — Потому, что ты похожа на меня!

— У вас с Тамузом есть дети? — наконец, спросила Алиса.

— Нет! — грустно ответила Эффа, и продолжила — Мой портрет висит в покоях господина. Хочешь посмотреть — зайди туда!

— Лорд никого в покои не пускает! — заметила Алиса, обдумывая полученную информацию — Значит, Тамуз сделал меня королевой, потому что мы с тобой похожи?

— Не знаю! — прошелестела Эффа — Думаю, да!

И добавила:

— У меня к тебе есть просьба!

— Какая? — спросила Алиса.

— Никогда не разделай с господином ложе! Иначе, я не буду тебе помогать, и защищать не стану!

— "Вот почему ты не спасла прежнюю хозяйку! — подумала Алиса — Она шашни с Тамузом крутила! Со мной повезло — меня воротит от твоего господина!"

Но вслух сказала другое:

— Ну… Не знаю… Это сложно. Если он прикажет…

— Не делай этого! — перебила Эффа — Лорд тебя не убьет! Ты ему нужна, и важна! Он тебя любит!

— Вот как? — зло усмехнулась королева — Поэтому избивает и мучает? И уничтожает тех, кто мне дорог?

— Господин ревнует! Лошадь — подарок Халида! Лорд очень тебя ценит, я знаю! Он сам отправился за тобой в Ритжбург! Сам! А мог бы послать миньонов! "Эффа, — сказал он мне — жених сам должен привезти невесту в свой замок! Такова традиция Бездны!"

Алиса впечатлилась, но скептически хмыкнула, помолчала, делая вид, что раздумывает, а затем спросила:

— Если я выполню твою просьбу… Что ты сможешь дать за это?

— Я не буду рассказывать господину то, о чем ты не захочешь, что бы он знал!

— Я подумаю! — сообщила Алиса.

Она была разочарована: Эффа ни за что не согласиться помочь убить лорда. Но была довольна, что сможет шантажировать бывшую королеву, пугая своей близостью с Тамузом, и заставлять ее делать то, что нужно.

Ибо теперь цель жизни Алисы — уничтожить Лорда Бездны. Это сложно, но девушка найдет способ. Лорд умрет.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ПЛАМЯ

Алиса вела свою обычную двойную жизнь, состоящую из праздников и балов, посещения больниц и монастырей, ночных охот и визитов во дворец Тамуза… Но, всем смыслом ее существования стал поиск способа уничтожить лорда. Она развивала свою магию, нанимая лучших учителей, читала древние магические книги, встречалась с сильными магами, потомками аборигенов, и вела осторожные беседы с аристократами, на тему борьбы с сильнейшими темными. Пока все это не давало результатов — считалось, что убить Лорда Бездны невозможно.

… В Бездне очередной праздник. Лорд сидит на троне, и задумчиво смотрит на веселящихся гостей. Или о чем то думает. Или просто дремлет. Его супруга, Королева Демонов, стоит у рулетки в игровом зале, и с нетерпением смотрит на крутящийся шарик. На ней красное платье, с открытыми плечами и глубоким декольте — так бесстыдно одеться при дворе Сайроса Алисия не решилась бы. Королеве нравилось, что мужчины и демоны пускают на нее слюни. На ее лице золотая полумаска, а на голове рогатая корона.