Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации

— Дан! — услышала я крик Эрика и поспешила к ним, стараясь выглядеть не слишком мрачно.

Мне тут же поручили проверить оси и колёса нескольких телег, стоящих снаружи, и я отправилась к ним вместе с Валдрином, который без конца потирал плечо — подрался он, что ли? Своё небольшое имущество я погрузила на «нашу» телегу, но взгляд то и дело возвращался к жеребцу Рея. Я всё ждала, когда же он появится.

— Не думал, что ярл возьмёт с собой столько повозок, — пробормотала я тихо.

— С нами поедут несколько слуг и домашних рабов. Они будут помогать готовить и ставить стоянки. Эта поездка не особо опасна, кроме одного участка в середине пути и, конечно же, Клана Обречённых. Поэтому Эрик решил, что взять их с собой уместно, — ответил Валдрин.

Я только хмыкнула, осознавая, что нас, отряд рабов, по сути, везут на верную смерть, в то время как «начальство» останется на границе. Вдобавок к этому, им еще и будут прислуживать специально привезённые слуги и рабы.

— Как ты? Волнуешься?

— Воины Севера не боятся смерти! — карикатурно ответил Валдрин, но, заметив моё невпечатлённое лицо, покачал головой. — Твоё присутствие внушает мне уверенность. Вдруг и в этот раз нам повезёт?

Я уже собиралась ответить, что не стоит рассчитывать на мою силу, но отвлеклась. У высоких дверей, ведущих в крыло ярла, началось движение, и я даже услышала лёгкий женский возглас.

Это Бриджид бросилась к своему отцу, но тут же переключила внимание на Рея. Тот вышел не один — вместе с ним были домашние слуги, которые должны были отправиться с нами.

С усталым раздражением я заметила, что в их число входила и служанка Розина.

***

Большое спасибо за награду, Виктория, Иришка Зимина, Кристина Цапкова, Элизия Марджината, Наталья Морщинина, Мартос

Глава 15. Наблюдатель

Иво появился только перед самым отъездом, и выглядел он ужасно — помятый, немытый, встрёпанный. От него даже сейчас пахло алкоголем. Стоило ему войти во внутренний двор, как Райлен тут же направился к нему, полностью игнорируя всех остальных, и отвёл своего лучшего друга в сторону.

О чём они говорили, я не слышала, но оба выглядели злыми. Райлен, похоже, даже кричал и указывал на нас, наши телеги и Эрика. Судя по всему, ярл был крайне недоволен тем, как Иво выполняет свои обязанности.

Что ж, это к лучшему. Слуги в его доме занимались чем попало, и порядок там появился только после того, как Ода стала ключницей. Но, судя по всему, с воинами Райлен был куда строже, даже если те являлись его друзьями.

Я же, желая избежать даже необходимости смотреть на Иво, заговорила с Дирком и Айригом о том, что нас ожидает в пути. Дорога к Клану Обречённых занимала минимум две с половиной недели, а это означало, что отсутствовать мы будем очень долго. Если считать путь туда и обратно, вернёмся мы уже ранней весной.

— Ты проверил бризоцвет для мальчишки? — по-отечески поинтересовался Дирк.

— Да, он вместе с продуктами для кухни. Хельга сама выдаёт и готовит отвар, да и Оду я предупредил.

Лучшее, что завещали нам предки, — это забота о детях. Жаль, что для работников лаборатории эти заветы были пустыми словами. Для них и я, и Рей были такими же подопытными, как и все остальные, кого они похищали. Или даже хуже…

Наконец, мы были готовы к отправке. Райлен уже сидел на своём жеребце, а Розина, сидящая в крытой повозке с другими слугами, не сводила с него влюблённого взгляда. Рядом с ним, на другом декорированном жеребце находился ярл Ярвен — худой, седобородый мужчина, очень ухоженный и крайне серьёзный.

Бриджид, поговорив с отцом, попыталась перед самым выездом пообщаться и с Райленом. Однако он буквально сказал ей несколько слов и сразу же направил своего жеребца к главным воротам, оставив девушку растерянно смотреть ему вслед.

Мы отправились в самом хвосте — как и положено рабам, пешком. Конечно, иногда некоторым из нас выдавали лошадей, если это было необходимо для задания. После патрулей нам разрешалось спать в телегах вместе с нашими пожитками.

— Что с лицом, принцесса? Впереди свобода или смерть, встречай её с достоинством, — достаточно беззлобно пошутил Касон, проезжая мимо на коне. Мне захотелось показать ему средний палец.

Но, разумеется, никто бы не понял этого жеста. Поэтому я просто подняла комок грязного снега и запустила его в мужчину.

— Полегче! — громко рассмеялся он. — Я даже думал не ставить тебя сегодня на отхожие ямы, но теперь точно передумал! Будешь копать самую вонючую, самую глу...

Касон не договорил. Иво, проезжая мимо, ударил его так сильно, что тот свалился с лошади. Все вокруг сразу же замолчали, шокированные произошедшим. Толчки, тычки и подзатыльники были нормой в лагерях и на тренировках, но такие удары, да ещё и с лошади, могли повредить и воина, и животное. Это было огромной редкостью.

— Херсир... — Касон потерянно смотрел на удаляющегося Иво, а затем перевёл растерянный взгляд на нас.

Дирк рядом со мной только пожал плечами, но я, в глубине души, понимала, почему это произошло. Иво сделал это, чтобы Касон перестал говорить обо мне гадости — как он считал. И это несмотря на то, что у меня с хольдом после того, как я спасла его жизнь у вулкана, установились вполне нормальные отношения.

***

Вечером меня поставили... на готовку. Не копать промёрзшую землю в одиночку, не чинить поломанное колесо, не убирать за лошадьми, а готовить еду. Причём не для всей группы, а только для небольшого отряда воинов — за «господами» ухаживали специально привезённые слуги.

— У тебя что, день рождения? — хохотнул Отто, заметив, что мне досталась лёгкая работа, и почти сунул нос в котелок. Я шутливо пригрозила ему деревянной ложкой. — А кто копает отхожую яму?

— Я не знаю, — сипло ответила я, пожав плечами, искренне радуясь, что мне не приходится пробивать эту дурацкую промёрзшую землю. — И день рождения у меня только через несколько месяцев. Не забудь поздравить меня, купив пару кружек пива в таверне.

— И зачем только спросил! — драматично воскликнул Отто, в то время как проходящий мимо Валдрин отвесил ему подзатыльник. — Разве на день рождения не ты должен всех угощать?

Так, перешучиваясь, мы спокойно работали до самой ночи, наслаждаясь этой привычной и даже в чём-то уютной рутиной.

На самом деле, когда у меня день рождения, я точно не знала. Знала лишь, что мне сейчас 24 года. В исследовательском комплексе нам сказали примерный год, когда мы с Реем родились. Мы решили друг для друга, что наш день рождения будет 30 июня. Но когда я сбежала из комплекса, я изменила эту дату на весну — точно так же, как изменила своё имя, не желая, чтобы меня нашли.