Лицо под маской

– Зеро, пойдём, - потянула Юки за руку парня. – Это всё же лучше, чем мёрзнуть на ледяном ветру, к тому же – мы здесь, чтобы услышать, наконец, правду.

Для Юки было пока непривычно ощущать запах чужой крови, слышать, как она бежит по венам, как отмеряет свой жизненный цикл бьющееся сердце, чувствовать, как пульсирует кровь. Ещё совсем недавно она была человеком, - так она думала, - а теперь… Мечта Юки сбылась – ведь девушка хотела стать вампиром, хотела стать такой, каким был Сеиджи, каким стал Зеро, чтобы быть ближе к своим друзьям, чтобы лучше их понимать, но она не знала, что быть вампиром это так тяжело, не знала, что её друзья не смогут принять её такой. Лишь Зеро остался на её стороне, хотя и люто возненавидел того, кто обратил Юки.

– Проходите, устраивайтесь. – Как заботливая, гостеприимная хозяйка, Шизука, будто и не замечая испепеляющих взглядов, которыми её «одаривал» Зеро всё время, поставила на стол угощение и разлила по чашкам травяной чай. – Ичиру, ты тоже.

Парень не посмел возразить молодой женщине и с большой неохотой занял место рядом с незнакомой девушкой, напротив своего брата, стараясь не встречаться с ним глазами.

*****

Несколько месяцев назад. Настоящее время…

«Я хочу снова увидеть её… Со мной происходит что-то странное, когда она рядом, будто воспоминания пытаются вернуться, восстанавливая фрагменты прошлого».

«Снова он… Почему он снова пришёл сюда? Почему стоит там и смотрит на окна? Почему каждый раз сердце начинает бешено биться, ведь он вампир, чистокровный… Он тот, кто обращает людей в себеподобных, а потом сам же убивает их. Но его глаза… Почему у него такой грустный взгляд, почему в его глазах такое одиночество?»

Канаме судорожно сжал руку, в которой была зажата единственная вещь, спасённая им из уничтоженного замка Куран – заспиртованная роза. Десять лет назад он чудом разглядел её на руинах, когда Исая привёл мальчика туда.

*****

Несколько месяцев спустя. Домик в горах.

«Что я здесь делаю? Почему я не смог сразу же нажать на курок сразу же, как только увидел её?»

Зеро казнил себя, сидя в доме той, что ненавидел больше всех на свете, и лишь Юки сдерживала парня, сжимая его руку под столом.

– Десять лет назад большинство вампиров и часть охотников предали Короля, встав на сторону изменника и предателя Ридо Куран. Старший брат Харуки Куран захотел захватить власть и занять трон…

– Зачем ты мне всё это рассказываешь? – Зеро вскочил с места, едва не перевернув стол. – Меня не интересуют ваши вампирские разборки! За что ты убила моих… наших родителей?! Ты укусила меня, превратив в это! ЭТО!! – Парень разодрал ворот рубахи, расцарапав на своей шее то место, где в кожу впивались клыки чистокровной.

– Ты совсем ничего не помнишь? – Зеро с ненавистью посмотрел в лицо Шизуки, но не увидел ничего, кроме грусти.

– Ты!.. Ты лживая…

– Замолчи!! – Ичиру вскочил следом за братом, яростно глядя на него.

– Твои родители были одними из тех, кто встал на сторону Ридо Куран.

– Ты лжёшь!!

– Они были одними из восставших. Но они и не подозревали, что их тоже предадут. Вампиры-изменники напали на ваш дом в ту ночь. Твоих родителей убили они, но это не всё… - Молодая женщина замолчала.

Зеро чувствовал, что проваливается куда-то в пустоту, какую-то чёрную, бездонную пропасть. Что происходит? Зачем она сочиняет все эти истории? Зачем хочет запутать его?

– Зеро… - Юки обняла парня за плечи, усадив обратно.

– Ичиру, ты тоже сядь, - мягко произнесла Шизука.

Перед глазами Зеро замелькали обрывочные образы, чьи-то лица, обрывки воспоминаний. Парень схватился за голову, застонав.

– Вижу, ты что-то вспомнил.

Зеро почувствовал, как на его плечо легла рука. Парень содрогнулся от этого прикосновения.

– Тебя смертельно ранили. Я опоздала совсем на немного. Ичиру спрятался, и они его не нашли. Но чтобы спасти тебя, мне пришлось обратить тебя, у меня не было иного выхода.

– Ты лжёшь… лжёшь… - Зеро раскачивался на месте, держась за голову.

– Я не успела дать тебе своей крови, чтобы остановить процесс превращения тебя в вампира категории «Е». Я услышала плач Ичиру и отлучилась всего на пару минут, а когда вернулась, тебя уже не было. Тебя забрал один из охотников. Я собиралась найти тебя позже, но у меня не было такой возможности.

– Ложь… Это всё ложь…

– Возможно, ты никогда не вспомнишь этого, возможно, будешь ненавидеть меня всю жизнь, возможно, я совершила ошибку, не дав тебе умереть.

– Вы, правда, спасли Зеро жизнь? – Юки с благодарностью смотрела на женщину.

*****

Настоящее время. Академия Кросс.

– Что ты здесь делаешь? – Юки появилась так неожиданно, что Канаме, погружённый в свои мысли, даже не почувствовал её присутствия.

– Юки?.. – Молодой человек в изумлении смотрел на девушку.

========== Глава двадцать пятая ==========

– Юки?.. – Канаме вдруг почувствовал себя нашкодившим мальчишкой, которого поймали с поличным и теперь строго отчитывают. Молодой человек на миг растерялся, превратившись из Главы клана в обычного парня. Поймав недоумевающий взгляд девушки, наследник Куран постарался взять себя в руки и вернуть контроль над своими эмоциями. – «Что со мной происходит? Неужели это она со мной делает?..»

– Что понадобилось чистокровному в стенах Академии для людей? – Юки надоели все эти шпионские игры. Девушка устала от тайн, слежки, заговоров. «Юки, пожалуйста, будь с ним терпимее, Канаме многое пришлось пережить…» - вспомнились девушке слова приёмного отца. Уши Юки запылали, она поспешила отвернуться, чтобы не выдать своё замешательство. – Так что привело тебя сюда?

– Я просто хотел увидеть тебя и отдать это. – Канаме протянул девушке небольшой сосуд, который легко мог уместиться у нее на ладони, в котором, словно капля крови, алела заспиртованная красная роза. Бутон будто только что сорвали, он выглядел таким свежим и нетронутым, словно рос на ветке ещё несколько минут назад.

– Что это? – Девушка не решалась взять из рук молодого человека подарок.

– Эта роза принадлежала моей семье. Я хочу, чтобы отныне она была у тебя.

Юки неуверенно протянула руку к сосуду. Ведь ничего же страшного не произойдёт, если она примет этот дар?.. С одной стороны, она не будет ничем обязана вампиру, это всего лишь роза, сувенир, не более; с другой, - Кросс не станет наседать на неё и просить быть снисходительнее к Куран. Решив так для себя, девушка прикоснулась к сосуду, намереваясь забрать его у прежнего владельца, но, стоило ей лишь соприкоснуться с прохладной поверхностью, как голову будто сжало в тисках, какие-то ужасные картины начали возникать перед глазами, Юки выронила подарок, схватившись руками за голову.

– Юки?.. – Канаме встревожился не на шутку, обеспокоенно он наблюдал за девушкой. – Юки, с тобой всё в порядке? Может быть, позвать кого-нибудь?
– Но девушка будто его и не слышала.

Боясь причинить Юки ещё больший вред, молодой человек не решился прикоснуться к ней, он оставил девушку у ворот Академии, а сам, перемахнув через забор, поспешил за помощью к директору. Как бы быстро ни бежал Канаме, как бы ни спешили они вместе с Кроссом, но, когда они оба вернулись к тому месту, где ещё несколько минут назад находилась девушка, там никого не было.