Лицо под маской

– Прошу простить нас, - Акацуки потянул кузена к выходу. – Ханабуса, нам нужно спешить!

– А как же остальные? Мы не будем сообщать им? – Айдо едва поспевал за своим другом.

– У нас нет на это времени.

*****

– Юки, ты когда-нибудь делала что-нибудь подобное? Глупый вопрос… конечно же, нет. – Зеро всё больше не нравилась эта затея его подруги, пойти с ним. Но, как он ни пытался отговорить девушку - всё было бесполезно.

– Вот и попробую, - улыбнувшись, с энтузиазмом ответила Юки. – Жди меня здесь. Как только я проберусь внутрь, сброшу тебе верёвку, и ты сможешь подняться.

– Ты хоть понимаешь, как это опасно?! А что, если помещение не будет пустовать? Если там окажется кто-нибудь из охотников? Или архивариус, или сам Глава?

– Зеро, просто доверься мне, ладно? Верь в меня, - девушка легонько коснулась рукой плеча своего друга и вновь улыбнулась, заглянув в его серо-сиреневые глаза.

– Ладно… - сдался наконец парень. – Только будь осторожна, ладно? Всё-таки это Гильдия Охотников.

Юки сосредоточилась, и постепенно её силуэт начал словно размываться, становиться расплывчатым, а через мгновение в небо взметнулась стайка летучих мышей. Зеро, замерев и почти перестав дышать, не отводил взгляда с того места, где ещё пару секунд назад стояла его подруга. А тем временем образ девушки полностью растаял в воздухе.

Чёрным рваным облаком стайка мышей пронеслась над зданием Гильдии, покружив на безопасном расстоянии от него некоторое время, выискивая лазейку, чтобы проникнуть внутрь. Поиски увенчались успехом: одно из окон на торцевой стороне оказалось неплотно прикрытым. Летучие мыши метнулись к нему, под их напором створка распахнулась пошире, и они ворвались в здание. Всё это было проделано практически бесшумно, лишь чуткий слух смог бы уловить едва слышный шорох многочисленных крыльев.

Время с исчезновения стайки в окне Гильдии тянулись бесконечно долго. Парень не находил себе места от беспокойства, ругая себя на чём свет стоит за то, что позволил Юки проделать весь этот трюк. Что, если её поймали? Или, может быть, даже убили? Вдруг она уже мертва, и тогда в её гибели будет виноват лишь он один…

Мелькнувший в окне, от которого Зеро не отводил напряжённого взгляда, силуэт девушки привёл его в чувство. От души отлегло и парень смог вздохнуть свободно, но сердце в груди у него до сих пор бешено колотилось. Юки помахала ему рукой, подав знак. Взобраться по сброшенной ему верёвке не составило особого труда, и уже через несколько минут ребята пробирались по лабиринтам коридоров логова охотников.

– Как думаешь, почему окно оказалось незапертым? – шёпотом спросила девушка, улучив момент, пока они пережидали, когда один из охотников не скроется за поворотом.

– Наверно, они уверены, что никто не решится на подобное безумство. Я не припомню ни одного случая, чтобы в здание Гильдии кто-нибудь пытался попасть. Даже самые ярые ненавистники не рискнули бы… - Зеро внезапно замолчал.

– Что случилось? – Юки обеспокоенно посмотрела на друга.

– Последний раз… - парень выглядел так, будто увидел перед собой привидение. – Последний раз, когда кто-то пытался штурмовать это здание, было несколько веков назад, ещё до того, как появилось на свет оружие против вампиров. Вампиры напали на Гильдию, воспользовавшись слабостью охотников, - в те времена люди не могли ничем защитить себя от них. Именно в те времена и родилось священное оружие.

– Кажется, Сеиджи рассказывал мне как-то, откуда взялась Артемида – оружие его отца. Один из прародителей пожертвовал своей жизнью ради спасения людей. Уверена, мои родители тоже, не задумываясь, пошли бы на это. Так говорит мой приёмный отец… - вдруг поникшим голосом закончила свою фразу Юки.

– Мне жаль твоих родителей, - совсем тихо произнёс Зеро. – Правда… Они, должно быть, были совершенно не такими, как все остальные… вампиры… - последнее слово далось парню с трудом.

– Зеро..? – Юки в изумлении вскинула на друга глаза. – Спасибо… - с благодарной улыбкой сказала девушка.

– Пора…

*****

Чем дальше пробирались ребята, тем сильнее у них становилось предчувствие чего-то, что поджидало их за каждым поворотом, за очередным углом. Они настороженно продвигались по зданию Гильдии, минуя один коридор за другим, недоумевая, почему их присутствие до сих пор никто не заметил.

Спустившись почти в самый подвал, оба они замерли перед огромными двустворчатыми дверьми, одна из створок которых была почему-то приоткрыта.

– Юки, - шепнул Зеро, - держись позади меня.
– Но это предупреждение оказалось бесполезным – девушка уже успела обогнать его и скрыться внутри помещения хранилища. Парень поспешил следом за ней и застыл, будто обратившись в ледяную статую, на самом пороге, увидев представшую перед ним картину.

*****

– Ханабуса, не отставай! – Акацуки ускорил шаг.

– Но… Акацуки, разве мы не в Гильдию Охотников идём? – Айдо застыл на месте, глядя на возвышающийся чуть в отдалении особняк его семьи.

– Не имеет смысла гоняться за Куран. Пусть Глава делает то, что он считает нужным, а мы должны делать то, что должны. Если нам не удастся остановить Ридо Куран, все будет бессмысленно. Только так мы сможем помочь Наследнику.

– Но… ты же говорил, что мы должны были разыграть весь этот спектакль… А как же представление, что мы предали Канаме-сама? – Ханабуса смотрел на кузена недоумевающим взглядом.

– На это нет времени. Будем действовать по обстоятельствам. Теперь наша легенда, что «самозванец» сбежал, скрывшись в неизвестном направлении, мы поняли, что он не тот, за кого выдавал себя, и решили примкнуть к Совету Старейшин и сопротивлению.

Айдо облегчённо вздохнул – им не придётся обманывать его кумира, он не увидит его разочарованного и презрительного взгляда, а раз так, то он готов на что угодно, а солгать кучке интриганов – это ведь не преступление?

*****

– Я всегда знал, что ты истинный сын своего отца, мой брат гордился бы тобой, Акацуки. Я рад, что именно ты тот, кто всегда находится рядом с моим оболтусом, - Айдо-старший поощряюще похлопал молодого человека по плечу. – А ты, Ханабуса, хорошо, что послушался его и решил вернуться.

– Всё отлично, - успел шепнуть Каин своему другу. – Кажется, они заглотили наживку.

– Идёмте, сначала я представляю вас кое-кому, а затем Ханабуса покажет тебе твою комнату. Надеюсь, ты ещё не забыл, что где здесь расположено? – от направленного на него отцовского взгляда, Айдо-младший поёжился.

*****

– Ты?! – Зеро смотрел на стоящих друг напротив друг друга Юки и Главу Куран и не верил своим глазам. – «Что он забыл здесь? Как пробрался сюда? Окно! – парню на память пришёлся заданный подругой вопрос. – Ну, конечно! Вот каким образом он сюда проник! А где же охрана? Где все охотники?»

Словно прочитав его мысли, Канаме повернул голову в сторону замершего на пороге Кирию, и сказал, обращаясь то ли к нему, то ли в никуда.

– Парочка обращённых уровня «Е» попыталась штурмовать здание, и все силы охотников были брошены на поимку нарушителей спокойствия. Видимо, Глава Гильдии здорово чем-то напуган.

Зеро раздражал, до безумия раздражал этот невозмутимый вид, спокойный тон, словно этот чистокровный не вторгся на чужую территорию, а находился в своих владениях. Он готов был в любой момент выхватить Кровавую Розу и пустить пулю в это скрытое чёрной маской лицо, чтобы навсегда стереть это самоуверенное выражение на лице кровопийцы.