Лидия. Головная боль академии. Книга 2

Ночь, темнота, тишина – по фиг! Я топаю в лабораторию. У меня работа!

– Лия? – окликнул меня караульный на лестнице, и я узнала в нём юного бабника-герцога Тео де Торвальди.

– Привет, Тео, – поздоровалась я с ним. – Давно не виделись.

– Да, прабабка умирала и всю родню согнала к себе, чтобы проститься и зачитать завещание. А у неё поместье – это целое национальное достояние. Вот все и ухаживали за ней, кто кого переплюнет.

– И как? Оно того стоило?

– Относительно, – поморщился Тео. – Моя конюшня пополнилась тройкой даратских гнедых скакунов. Плюс я получил коллекцию жутких старинных кукол, как из журнала ужасов.

– Что за куклы?

– Такие с каменными головами и мягкими телами. Наверняка победительницы конкурса уродств.

И тут я поняла: это не просто куклы. Каменная голова – это явный признак того, что вещицы с секретом. Катарина точнее скажет, что это за артефакты, но это точно больше, чем хлам.

– Что ты сделал с игрушками?

– Поиграл и бросил, – усмехнулся он.

– Моя подруга увлекается старинными куклами, просто без ума от них. Вот, думаю перекупить их у тебя и подарить ей на новый год. Если тебе они, конечно, не нужны.

– Мне даже лень читать про них. Они такие страшные, что я готов заплатить, лишь бы их у меня забрали. Они реально навевают ужас. Я не выбросил их по дороге лишь потому, что их везли в экипаже с багажом.

– Нет. За бесплатно не возьму, – чую, Тео безбожно недооценил сокровище. Как бы нам потом не поругаться из-за них. – Десять золотых тебя устроит?

– Много. Давай один?

– Десять! – настаивала я.

– Два!

– Ладно. Пять золотых и по рукам.

Герцог вздохнул, игриво улыбнулся и выдал:

– Поцелуй, и я согласен на любую сумму!

Я чмокнула его в щёку и позволила себя приобнять.

– Пришлю к тебе в родовой замок человека, он заберёт кукол.

На этом мы попрощались.

Следующие пять часов прошли в режиме «кручусь-верчусь, звездой становлюсь». Про звезду это я, конечно, загнула, так как патент мой будет закрытый, и о нём почти никто не будет знать. Но всё равно это важно для меня.

В качестве испытуемых выступят члены комиссии. Одному я искусственно вызову мигрень, другой внезапно ощутит тесноту в области паха, третий начнёт видеть повсюду миленьких паучков.

Всех троих я «излечу» пастилками, отменяющими эффект зелий.

В общем, так я и бегала всю ночь от котла к котлу. Шесть зелий одновременно – вот вам высший пилотаж!

Главное, ничего не перепутать.

Напоследок я сварила простенькое противозачаточное средство, выпила порцию, остальное раскатала по пастилкам.

Эх, снова моя барсетка полна чудес!

Для защиты патента останется только выучить речь. Как раз на неё у меня не хватило времени.

А вот крыса не порадовала. Внешне она выглядела здоровой и полной сил, но увеличился в два раза уровень агрессии.

Что-то пошло не так. Интуиция подсказывает, что пока рано праздновать успех.

Я привила новой сывороткой ещё двух крыс – буду отслеживать.

***

Эдриан Дарс

За ужином матушка капала на мозги, потрясая конвертом с письмом от Анны.

– Мама, я тебе уже объяснил: у меня не может быть будущего с этой женщиной! Никогда и ни при каких обстоятельствах! Зачем ты зря обнадёживаешь её?

– А кто обнадёжит меня? Это худшая участь для матери – смотреть, как её единственный сын заживо хоронит себя.

Сегодня Эдриан пребывал в относительно хорошем настроении после короткого свидания с Лией, поэтому ответил шутливым тоном:

– Если у тебя было двое или больше детей, ты бы не так переживала? Может, завести тебе кота? Или собаку?

– Не передёргивай! – обиделась родительница, стукнув краем ложки по тарелке.

– Может, ты предоставишь мне возможность самому прожить свою жизнь?

– Смотреть, как ты губишь себя?!

– Мама, услышь, пожалуйста: у меня всё хорошо в кои-то веки.

– Ну, ладно, – матушка кивнула, но при этом губы её строго вытянулись по ниточке. – Письмо всё же прочти и ответь, не обижай Анну, она заслуживает уважения.

Мадам Дарс вышла, и Эдриан мгновенно забыл о подруге по переписке. Сейчас его волновало другое: предстоящий бал и полнейшая неспособность к танцам. Странно и обидно: в бою он пластичен и импульсивен, а в танце – шаг, шаг, поворот и со всей дури наступаем пяткой на ногу партнёру.

Это фиаско.

Трое преподавателей по этикету и танцам вежливо и тактично намекнули, что глава академии безнадёжен. Эдриан и сам это понимал. На кой чёрт в военной академии вообще устраивают этот бал? И, главное, кого за это нужно «благодарить»?

До бала осталось каких-то две недели. Может, Лия согласится с ним порепетировать?

***

Лидия

В день защиты патента мне не дали освобождения от занятий, а могли бы, ведь Грю Фенек на прошлой паре досрочно проэкзаменовал меня, а танцую я и так хорошо, в отличие от большинства адептов и, как оказалось, некоторых преподавателей.

Третьей и четвёртой парой стояли как раз танцы, и в качестве почётного гостя к нам пожаловал ректор.

Я в этот момент отплясывала двадцатый танец, перебрав до этого всех своих одногруппников, и мне уже порядком поднадоело вести слабых партнёров.

– Лия, подойди! – крикнула мадам Галин де До.

С одной стороны, радостно, что наконец-то передышка от беспрестанного спасения своих ножек от наступания на них, с другой, какого рожна Эдриан припёрся? У нас же конспирация!

Я подошла и вежливо, но не более, поздоровалась с нежданным гостем.

– Лия, будь добра, подари следующий вальс господину Дарсу, – обратилась тренер ко мне тоном, не принимающим отказа.

Предыдущий танец ещё вовсю звучал, и по залу кружились две нормальные пары парень-девушка и... парни в обнимку с соломенными куклами. Солома прорывалась сквозь грязно-белую хлопковую ткань и опадала на пол по траектории движения пар. Чья-то несчастная спутница потеряла ногу, после того как неумелый партнёр на неё наступил.

Да, нас ждёт незабываемый бал. Одно могу сказать точно: нужно пригласить побольше целителей, ибо с таким уровнем мастерства травм будет много.

Это суровая Северная академия, детка, – край голодных неотёсанных парней и мужиковатых баб. Есть, конечно, исключения вроде меня, Кэт или той же Шиары, но нас мало.

Когда начался следующий танец, я поняла, что всё познаётся в сравнении. Ребята из нашей группы ещё ничего так танцуют.

– Кажется, я понимаю, почему вам не дали соломенную даму, – тихо сказала я, имея в виду, что дама тут же останется без ног.