Лидия. Головная боль академии

– Главное строение – сама академия, в ней мы учимся, живём и умираем, – надеюсь, про смерть была шутка. – Это, – Тули указала на ближайшее здание, – склады. Там слева «горячий» крытый полигон. Справа – общежитие для абитуриентов.

– А почему нас не селят сразу к адептам? – поинтересовалась я.

– Честь учиться и жить здесь надо ещё заслужить. Две трети поступающих отсеются к первому сентября, – снизошла до ответа Тули.

– Ясненько, – мысленно посмеялась я над этой горделивой валькирией. – Когда у нас экзамен?

– Послезавтра, двадцать восьмого августа. Завтрашний день даётся вам на ознакомление с полосой препятствий и моральную подготовку.

Нас заселили в большую комнату, где, помимо нас, обитали четыре абитуриентки, поступающие на первый курс. Нам пришлось быстро-быстро сгрузить вещи и бежать за «крошкой» Тули, чтобы не потерять её в этой метели.

Я согревала себя и Кэт магией, иначе мы бы уже превратились в свежезамороженные тушки.

Мы, обогнув замок, вышли на занесённое снегом поле с торчащими и тоже припорошенными деревянными и металлическими конструкциями, чем-то похожими на те, которые весь август проходили мы с Кэт.

***

Следующим утром после завтрака, на который мы попали только благодаря соседкам (девчонки узнали, что мы второкурсницы, а значит, не конкурентки им), мы отправились проходить трассу.

А там... По колено в сугробе стоял ОН! Мой идеал... О, богиня, как красиво этот мускулистый жеребец лупит мечом крутящееся бревно с натыканными в него палками!

– Кэ-э-эт... – кажется, мои зрачки приняли форму сердечек. – Я влюбилась. Всё. Я таю... – и «поплыла» по сугробам к своему идеалу.

Оказывается, есть на свете мужики, стопроцентно попадающие под мой вкус. Не только Наир.

А этот... Высокий, чёрный, смуглый, а двигается как! Плавно, молниеносно и точно! Бог! Точно бог!

Ах, я горю, мне жарко! От вспыхнувших чувств не спасает даже зелье равнодушия, которое я исправно принимаю.

Я стряхнула снег с шубки, перекинула волосы на плечо и кокетливо посмотрела на этого восхитительного мужчину, а он...

– Что за куртизанские наряды?! Где ваша форма? За несоблюдение правил академии вы обе прямо сейчас собираете вещи и вон за ворота! Вам здесь не квартал красных фонарей!

М-да... Так быстро я ещё никогда не разлюбливала.

***

– Вы, видимо, совсем никогда проституток не видели, раз ваш язык повернулся оскорбить приличных девушек! – вздёрнув подбородок повыше, отчеканила я.

На меня второй раз за день посмотрели, как на букашку.

– Вам виднее, – ядовито бросили мне, будто камнем в собаку.

– Хам! – ну, всё! Война! – К вашему сведению, мы только что прибыли в академию, и нам ещё не выдали форму. Так что все претензии к руководству! – с этими словами я развернулась и махнула Катарине идти за мной.

На душе было мерзко. Ну, надо же! Меня обозвали куртизанкой! На мне дизайнерская, модная в столице, шубейка и удобные облегающие брюки стрейч, в которых хоть на шпагат садись.

Куртизанки вообще-то носят платья. Вычурные такие, с контрастными рюшами и обилием полупрозрачных сетчатых вставок.

Так что обвинения в наш с Кэт адрес в высшей степени беспочвенны.

А ведь сначала этот тип мне даже понравился.

– Лия, ты злишься, – еле поспевала за мной Кэт.

– Хм!

– Лия, ты меня сейчас поджаришь! – взмолилась подруга, и я только теперь заметила, что тепловой полог, накинутый на нас, перегрелся.

– Извини, – выдавила из себя, хотя мысли были заняты другим, а глаза смотрели вовсе не на тренировочные снаряды.

– Снова будешь мстить? – догадалась она.

– Естественно, – просияла я. – Рожу запомнила?

– Угу...

– Я тоже. И очень хорошо. Очень уж она у него противная.

Да. Погорячилась я, назвав мерзавца красавчиком. На самом деле ничего особенного. Одни злобные глазюки чего стоят.

Мы отошли уже метров на пятьдесят, когда я оглянулась. Не знаю, почему. Силуэт чернявого мерзавца как раз находился на границе видимости.

Так вот, клянусь, что этот гад стоял и смотрел мне вслед, пытаясь прожечь меня своими чёрными глазищами-углями. Не прожжёт, естественно. Не на ту напал.

Вот с-с-скотина! Пусть и дальше размахивает своими мельницами, а не смотрит на меня.

Шестерёнки в моей голове закрутились с удесятерённой скоростью. Первое: этот громила точно не студент. На вид ему лет тридцать пять, а значит, с его уровнем магии вполне может быть больше. Второе: чувак любитель покомандовать, что говорит о том, что эта скотина тут работает. Надо быть поосторожнее с высказываниями и мстить тонко, заковыристо, незаметно, чтобы он в случае чего не побежал жаловаться ректору.

Я представила, как эта двухметровая дылда бежит к старику де Уолшу, и усмехнулась вслух.

– Ой, что будет... – отозвалась Кэт.

– Будет, – кивнула. – А теперь давай опробуем эту полосу препятствий в экстремальных условиях.

Рядом со мной вздохнули, но спорить не стали.

Я закрепила вокруг Кэт тёплое энергетическое поле и с прыжка побежала проходить полосу: скалолазная стенка, бег по шатающимся балкам, уворачивание от крутящихся шипастых дубин, полёт на канате через пропасть (до каната нужно ещё допрыгнуть и уцепиться), затем тоже канат, но уже натянутый на высоте, прохождение турников держась руками, спуск, прыжки по заснеженным кочкам... Судя по вони из-под снега, внизу болото.

В общем, лёгкая трасса. Я даже не вспотела, если это реально на таком морозе.

Следом шла Катарина. Она благополучно преодолела большую часть трассы, но не удержала равновесие под порывом ветра и свалилась вниз. Из-под снега с утробным «чш-ш-фыть!» выплеснулась чёрно-коричневая жижа.

Я вытащила подругу левитацией, но её тыл безнадёжно испачкался в грязи.

– Ы-ы-ы... – простонала она, выйдя на твердь земную и оглянувшись на свой зад.

– Очищающий артефакт есть?

– Амулет только. Остался в чемодане в общежитии. Он разовый. Но на шубку его должно хватить.

После процедур «снежный ангел» и «разотри попу снегом» мы с Кэт отправились обратно в халупу для абитуриентов. Почему халупу? – да потому что иначе эту серую коробку у подножия величавого мрачного замка не назовёшь. Хотя нет, можно, конечно, обозвать, если покумекать. Но моя головушка занята сладкими планами мести.

– Первый артефакт, который я здесь создам, – согревающий! – с чувством пообещала моя подруга, вперёд меня стремясь попасть в тепло. – А второй – очищающий!

– Предлагаю сначала поступить, а потом смотаться в ближайший город и закупиться одеждой и артефактами.