Лик бесчестья

– Напрасно мы позволили ему ехать.

– Сомневаюсь, чтобы мы сумели ему помешать. – Логан уселся поудобнее. – Что это за священнодействие? Вы сказали, что анализ займет не один день, и то в случае, если Кесслер убедит Теллера поднажать. Почему идентификация ДНК занимает так много времени?

– Из-за радиоактивного зондирования.

– Чего-чего?

– Это ваш метод развлекать даму?

– Предположим. Но мне действительно непонятна суть анализа. Если не считать крох, которые я усвоил во время процесса над О. Джеем Симпсоном… Между прочим, суду ДНК тоже оказалась не по зубам.

– Ну, так слушайте. Цепочка ДНК, добытая из зубной эмали красавчика Бена, растворяется в ферментном растворе, действующем на определенные точки цепочки, что приводит к ее разрушению на отдельные фрагменты. Небольшое количество ДНК переносится в емкость с особым гелем, подвергаемым обработке электрическим током. Ток собирает фрагменты, располагая их по длине и весу.

– Жду не дождусь радиоактивного зондирования.

– Лаборант переносит фрагменты на нейлоновую мембрану и производит их радиоактивное облучение. При этом на ДНК помечаются особые точки. Затем все накрывается на несколько дней рентгеновской пленкой для проявления. В итоге получают изображение ДНК – темные полоски на рентгеновском снимке.

– Это и есть отпечаток ДНК?

– Да. Существует всего один шанс из миллионов, что у двух людей этот отпечаток – мы называем его «профиль» – окажется одинаковым.

– Есть способ ускорить зондирование?

– Не так давно я слыхала об одном новом методе, но лаборатории не спешат брать его на вооружение. Он называется «химическая люминесценция». Радиоактивное зондирование заменяется химическим: за счет взаимодействия с химическими реагентами излучаются протоны света.

– Кто такие протоны?

– Частички света. При их попадании рентгеновская пленка экспонируется, что дает все те же темные полоски ДНК, как и при радиоактивном методе. Крупные лаборатории постепенно переходят на химический метод, но в этой, маленькой, еще могут работать по старинке. Мы все узнаем от Гэри. Постучите на всякий случай по дереву.

– Я-то думал…

– Я предупреждала, что это потребует времени.

– Да, но ждать несколько дней…

– Смените пластинку! – грубо оборвала его Ева. – Я не хуже вас знаю, что времени у нас в обрез. Будем надеяться, что Гэри вернется с добрыми вестями.

– Судя по тому, что вы вытворяете с несчастным рулем, надежды кот наплакал. Она отдернула руку от руля.

– От вас никакой помощи.

– Почему, я стараюсь… Я на все готов. Хотите, ворвусь в лабораторию и выставлю Кесслера за дверь? Я могу, только прикажите. Знаете, как я соскучился по реальному делу? Надоело стоять в стороне и наблюдать, как рискуют другие.

Господи, еще один Айвенго! От Логана она ждала этого меньше всего. Впрочем, он должен был закалить характер после страшного года у изголовья умирающей жены. Такие, как он, не мирятся с поражением. Он изображал спокойствие, но нетерпение и готовность идти напролом сквозили в каждом его жесте, каждом слове. Боже, зачем ты создал мужчин такими непроходимыми идиотами?

– Сидите и не рыпайтесь! Мне не хочется угодить в тюрьму или психушку из-за того, что вы со скуки дадите волю своим неандертальским инстинктам!

Она видела, что он разочарован.

– Вряд ли неандертальцы были знакомы со скукой, – сказал он, надеясь отвлечься философией. – С таким неразвитым мозгом, при такой короткой продолжительности жизни, в непрестанных заботах о выживании не особенно заскучаешь!

– Настоящий автопортрет!

– Правда? Какая же деталь мне особенно удалась?

Конечно, неандертальцем Логан не был. У него хватало ума и харизмы, к тому же он, подобно самой Еве, руководствовался в жизни твердыми правилами. Она виновато отвела взгляд.

– А вы не такой уж обманщик… Вы были искренним, говоря, что не преследуете политических интересов. Вы решили спасти мир: не больше и не меньше!

– Ничего подобного! Я делаю это потому, что боюсь не сделать. На случай, если обрушится небо, я хочу сделать все от меня зависящее, чтобы это предотвратить. – Он взял Еву за подбородок, повернул ее голову, заглянул в глаза. – У меня развитое чувство ответственности. Совсем как у вас.

Его прикосновение повергло ее в трепет. Его слова, сами его мысли взволновали ее до глубины души. Она отстранилась, отвернулась к окну.

– Я, в отличие от вас, довольствуюсь в жизни малым. Зато у меня есть призвание.

– Избрав такую карьеру, вы поступили наихудшим образом. Почему вас никто не остановил? Почему Квинн не продержал вас на острове подольше, не дождался, пока у вас притупятся воспоминания?

Ева окинула его удивленным взглядом. Она не ожидала, что он так ошибается на ее счет.

– Он знал, что это для меня единственный способ выжить.

– Какое же это выживание? Вы помешались на работе, махнули рукой на личную жизнь! Никогда еще не встречал настолько одержимых женщин. Вам бы лучше…

– Отстаньте, Логан.

Он вздохнул.

– Пожалуйста. Больше не стану лезть не в свое дело.

– Вот и не лезьте.

– Только мне почему-то кажется, что это меня касается.

– Вы привыкли командовать людьми.

– Вот-вот. – Он вынул из кармана телефон. – Организационный инстинкт! Стоит мне заметить, что что-то делается не так, у меня появляется желание навести порядок. – Он стал тыкать в кнопки пальцем с такой яростью, словно телефон превратился в его личного врага. – Вы – ходячее пособие по не правильной жизни.

– Вас это не касается. Я своей жизнью довольна. Кому вы звоните?

– Джилу.

– Сейчас? Зачем?

– Что-то давненько он молчит. – Логан нажал клавишу соединения. – А главное, мне надо отвлечься.

Ева испытывала ту же потребность. Истекшие минуты потребовали слишком большого напряжения душевных сил.

– В чем дело? – спросил Логан, обращаясь к Джилу. – Почему не звонишь? Да, настроение хуже некуда! – Он выслушал ответ. – Не дури! Вдруг это ловушка? На счету у Марена уже есть одно убийство.

Ева затаила дыхание.

– Не смей! Да, она здесь. Нет, я не позволю вам ворковать. Довольствуйся мной.

Ева привлекла внимание Логана нетерпеливым жестом. Он выругался и сунул ей телефон.

– Полный кретин!

– Я слышал, как он меня нахваливает, – сказал Еве Джил. – Видимо, не в настроении. Потому я и попросил передать трубку вам. Я сейчас не в том состоянии, чтобы выносить крики.

– Что с вами случилось?

– Пока ничего, но я иду по тонкой ниточке. С Мареном надо держать ухо востро.