Лик Паразита

Отец вздрогнул, выпрямился и уставился на меня широкими глазами.

— Что такое? — в ответ прошептал он.

— Ты почему тут спишь? Иди к себе в кровать.

— Почему? — папа поморщился, размял затёкшую шею и потянулся. — Да вот маму сменил, как с работы пришел. Она полночи тебя тут сторожила.

— Но зачем?

Отец лишь хмыкнул, оставив вопрос без ответа.

— Полезешь туда ещё? — кивнул он в сторону капсулы.

— Нет, точно не сейчас.

— Вот и славненько. Тогда я к себе. Спокойной ночи.

Время было пять часов утра. Мне стало крайне совестно от того, что родители из-за меня не спят. Настроение упало, и я отправился на кухню чего-нибудь перекусить.

После вчерашнего богатого ужина, в холодильнике много чего было. Я быстро пробежал глазами по тарелочкам и кастрюлькам, и выбрал борщ. Вкусный такой, ароматный, наваристый.

Пока ел, думал о тленности бытия. Точнее о том, что в мире-то, оказывается, есть много чего хорошего и интересного, а я собрался помирать. Неправильно это как-то, нелогично. Но как мне выжить? Для этого нужно пятьдесят миллионов на операцию. Где их взять? Точно не в реале, тут такой суммы в жизнь не набрать, а у меня всего от силы пара месяцев. Остаётся один Рекриптум. Если бы я мог снять свои реликвии, то, думаю, уже бы заработал нужную сумму, но снять их, увы, не могу. Можно продать эпики, что мы повыбивали на обороне Созвездия; их там дофига и больше. Однако и этого не хватит. Можно пробиться к центральному району Криолата и захватить его; тогда мы заметно подзаработаем. Но сделать это будет крайне не просто. Черепов реально дохренища, пусть даже сейчас мы обогнали их по уровням и шмоту. К тому же ранее они были рассредоточены по всем своим районам, теперь же, когда мы отхватили у них три терры, плотность противника на один квадратный метр станет гораздо больше. Однако, если я всё же хочу жить, придётся штурмовать центр. Во что бы то ни стало.

Прозвенел мамин будильник. На кухню она зашла совершенно невыспавшаяся. Я быстренько приготовил ей кофе и сделал импровизированный завтрак. А после этого у нас произошел серьёзный разговор на тему того, что в капсуле есть кнопка экстренной помощи, и если мне станет плохо, я сразу же об этом оповещу. А потому и сидеть рядом со мной всю ночь совершенно бессмысленно. Вроде бы я её уговорил.

Проводив маму на работу, я какое-то время просто сидел в кресле, не зная чем себя занять. Была суббота, в расписании стояла всего одна лекция по протезированию, на которую мало кто ходил, потому как она начиналась после обеда.

На колени запрыгнул Дымок. Он потянулся, сладко зевнул и свернулся калачиком. Пришлось мне исполнять роль покорной кроватки.

Около получаса я тыкался в телефоне, перелистывая последние новости Рекриптума. О да, там было на что посмотреть. Почти все посты посвящались некой группировке «Плеяда», умудрившейся каким-то чудом в одночасье захватить контроль ещё над двумя территориями. Причём выставлялось всё это в крайне негативном свете. «Жулики, мошенники, читеры» — одни из самых безобидных комментариев, красовавшихся под каждым таким постом.

«Игру взломали! LiveDream сделайте что-нибудь!»

«Чёртовы донатеры! Думаете, влили в игру тонну бабла и вам всё можно?!»

«Эти грёбаные гондольеры с меня эпик выбили! Я полгода на него копил, бичпаки жрал! Козлы!»

«Эй, Блеяда, смахнусь с вашим Кардом один на один. Если ему не сыкотно, конечно».

Да уж. СМИ — это зло. Прогуляться сходить, что ли.

Аккуратно выбравшись из-под Дымка, я накинул ветровку и отправился на улицу. Там уже рассвело, но всё равно было немного прохладно. Осень медленно захватывала господство над миром, с деревьев то и дело срывались желтые листочки и уносились куда-то вдаль. Приятный осенний запах моментально развеял подпорченное новостями настроение.

Бесцельно бродя по городу, я вышел к набережной. Облокотился на перила и долго глядел на искрящиеся в утреннем свете волны. Хорошо так, спокойно.

Недалеко от меня на скамейке ворковала молодая парочка. Они о чём-то перешептывались и тихо посмеивались. Счастливые.

Мимо пробежала девушка в спортивном комбинезоне. Следом за ней прошла женщина в красной шляпе и с собачкой на поводке. После пронёсся мальчишка на электрическом самокате.

Жизнь в городе всегда кипит, бурлит, развивается. И всегда в нём есть что-то новое, неизведанное. Стоит только приглядеться, прислушаться.

— То есть, ты тоже считаешь, что больше пары дней мы не продержимся? — раздался мужской сбивающийся голос у меня за спиной.

Пробегающие мимо парень с девушкой притормозили, чтобы отдышаться. Они опёрлись на перила и отхлебнули из бутылочек воду. Оба были в спортивных костюмах. По схожим чертам лица я предположил, что они родственники.

— Да каких пару дней, — отозвалась девушка, когда перевела дыхание и поправила волосы. — Думаю, мы уже эту вечернюю атаку не отобьём. Где вот Сапсан шарится? Не знаешь?

— Не-а. Как исчез вчера, так больше не появлялся.

— Вот именно. Сам подумай, внешнее кольцо обороны уже прорвано. А внутренний щит не сдержит артобстрела. Сколько нас в обороне? Человек сто. А Чёрных в два-три раза больше. Вот и всё, прощай район.

— Ну да, логично, — нахмурился парень. — А без Сапсана мы даже турелей понаставить не можем.

— Ага, — грустно вздохнула девушка. — Какой вообще был смысл захватывать район, если изначально было понятно, что мы его не удержим.

В моей голове моментально сложилась логическая цепочка и образовался нехитрый план.

— Небесные орланы, я так понимаю? — повернулся я к парочке.

По их удивлённой реакции было понятно, что так оно и есть, но всё же они принялись осторожничать.

— С чего вы это взяли? — прищурился паренёк, выйдя вперед и словно защищая свою подругу.

— С вашего разговора. Сейчас все обсуждают карту Криолата, так что сложить два и два оказалось не так сложно.

— Ну допустим. С кем имею честь?

— Мм, возможно с будущим союзником. Мой игровой ник — Кард. Клан «Плеяда».

Моё представление вызвало в их глазах ещё большее удивление.

— Кард? И мы должны поверить на слово? — заговорила девушка.

— Верить или нет — это уже ваше дело. Я предлагаю вам сотрудничество. Если вы, конечно, хотите сохранить контроль над Южным районом.

Орланы переглянулись, вновь смерили меня взглядом, а затем парень протянул мне руку.

— Звать Илья. Игровой ник — Стилет. По классу гладиатор. Уровень девятнадцатый.

— Саша. В игре — Лакомка. Страж. Восемнадцатый уровень, — лаконично проговорила девушка.

— Что ж, приятно познакомиться. Меня можете звать Серёгой. Так значит, атаковать вас планируют сегодня вечером?

— Да, так доложила разведка, — ответил Илья. — Примерно в десять часов намечается серьёзный артиллерийский обстрел, после которого будет массированный штурм со всех направлений. Черепа всерьёз хотят вернуть свою территорию.

— Понятно. А на оборонные турели денег у вас, я так понимаю, нет.