Лилии распускаются в полночь

– Что это было? – хлопая ресницами, спросила я саму себя, но тут Любимова впустила меня внутрь.

– Петухи не подрались? – нервно хихикая, задала она актуальный вопрос. Видимо, слышала голос Зайцева и хлопок нечаевской двери. А, может, еще по каким соображением.

– Нет, – покачала я головой, усаживаясь на свою кровать. – И вообще, они не петухи.

– Как не петухи, если из-за курицы? – невинно моргая голубыми глазами, сказала эта язва с напускным удивлением.

Я даже рот открыла от возмущения, но она тут же заявила, что это была шутка, и без перехода рассказала такое, что я разом позабыла и про обиды, и про ребят.

– То есть это уже пятая смерть на данном лайнере? – никак не могла я поверить.

– Именно! И все – пассажиры таинственного люкса.

– Что будем делать?

– Неплохо бы осмотреть тела. Но для этого нужен патологоанатом, а здесь его нет. А если б и был, среди наших друзей вряд ли бы числился. Эх, жалко, нет Паши!

– Есть Зайцев, – напомнила я.

– Мануальщик? – задорно фыркнула Катька. – И вообще, этим загадочным личностям не стоит доверять.

– Громову же ты доверяешь!

– Я провела с ним почти всю ночь, и ничего со мной не случилось.

– Что ж, с этими парнями я тоже много раз оставалась наедине, и я цела. Ты выяснила, где находятся тела?

– Да, я предполагаю, что в трюме.

– А где это? Это еще ниже нас?

Катька посмотрела на меня почему-то с грустью. Затем ответила:

– Юля, трюм – это не ниже нас, потому что ниже нас ничего нет. Трюм – это мы.

– Как?! В прайсе это называлось нижняя палуба.

– Да, она имеет такое наименование, когда на ней расположены каюты. Есть такие теплоходы, где на этом уровне кают нет, и тогда это трюм. Ты думаешь, почему здесь так мало комнат? Подо что отводится остальное помещение?

– Под трупы? – испуганно икнула я.

– Не только. Здесь куча подсобных помещений, куда доступ туристам заказан. Я не поленилась и подергала все двери – заперто.

– Как же мы туда попадем?

Любимова меня в очередной раз поразила, достав из кармана… ключ!

– Стащила у одного матроса. Зазвала его в номер и попросила достать чемодан со шкафа. Мужика хлебом не корми, дай предстать в образе спасителя томной барышни. Пока он тянулся, я и выудила. – Пауза. – Эй, что молчишь?

– Шок! Шок! – наконец выразила я словами внутреннее состояние.

Катерина самодовольно улыбнулась. Затем снова посерьезнела.

– Сама понимаешь, – времени в обрез. Он скоро хватится ключа. Нужно обследовать трюм как можно быстрее. Что-то этим ключом да откроется, не зря он тут прохлаждался в коридоре. Скорее всего, он вышел именно из подсобного помещения. Слушай внимательно и запоминай: здесь всего четыре двери. Две сразу под лестницей, еще две – дальше по коридору.

– Зачем ты мне это сейчас рассказываешь? – Наивная, я думала, она со мной пойдет на опасное спецзадание!

– Потому что… – Легкий румянец окрасил щеки. – Потому что через полчаса я должна быть в другом месте.

– А почему ты не проверила раньше? – не уставала я сыпать вопросами. Просто мне хотелось оттянуть момент, когда придется принять решение.

– Потому что, когда я дергала двери, ключа у меня еще не было. Уже по дороге к номеру я и встретила матроса. На ходу родилась идея про чемодан. А вышел он пять минут назад. Я думала, ждать тебя или нет, потому что мне придется закрыть каюту, и внутрь ты не попадешь. И сверялась с часами – успею ли. Но тут услышала твой голос. Юля, прости, – резюмировала она, – но эту миссию придется выполнить тебе одной.

– А куда ты-то намылилась? – не столько из любопытства (хоть я не знала куда, но знала с кем), сколько от желания еще оттянуть, сказала я с намеком на недовольство.

Вздохнув, она выпалила:

– На вечер джаза! – будто сама не верила своим словам. Мне оставалось лишь офигевать при мысли, что некоторые нерядовые господа могут сотворить с прирожденными рокершами.

Через десять минут, сменив туалет на более привычный и удобный, я, сгорая от стыда, стучалась в зайцевскую дверь. Боже, что он обо мне подумает! Не успели расстаться, она по мне уже заскучала. Но когда он сказал «Войдите!» и я открыла дверь, я уже стала думать не об этом, потому что в его каюте на кровати с комфортом устроился… Максим. А сам Руслан сидел на стуле. К первому вернулась привычная улыбка, второй как всегда был серьезен. Как будто они и не были врагами!

Может, и не были?..

Но как же традиционные издевки, давешние гневливые взоры?

– Садись, – указал мне хозяин на кресло, взяв в охапку лежавшую на нем одежду и запихнув в гардероб.

Нечаев теперь смотрел на меня и широко лыбился. Я отвернулась от него и заявила Руслану:

– Мне надо с тобой поговорить.

– Ну? – намекнул он на продолжение.

Я указала глазами на Максима, но ничего не произошло. Руслан будто не понял, что я хочу поговорить наедине. Хотя пару минут назад ему самому вышеозначенный Максим помешал сообщить мне что-то. Короче, я застыла в растерянности.

Нечаев пришел на помощь:

– Если я вам мешаю, то я, пожалуй, пойду к себе, – и подскочил.

– Да нет, сиди, – воспрепятствовал хозяин каюты. Мне: – Можешь говорить при нем. Садись, наконец, что ж ты стоишь!

Несмотря на нежность, скользящую в тоне, было ощущение, словно меня наотмашь ударили по лицу. И все же я села в кресло и начала рассказывать. Про три смерти на лайнере, случившиеся до этого рейса. Про две смерти теперь, которые вызывают неверие в свою случайность именно ввиду предыдущего фактора. И, наконец, про ключ, добытый Катькой.

– Я не понял, – встрял Макс, – вы хотите проникнуть в подсобку и найти холодильник?

– Ага, – кивнула я удовлетворенно от того, что меня поняли.

– А что дальше?

– А дальше Руслан осмотрит тела, так как он врач.

В беседу вступил сам Зайцев:

– Что ты надеешься обнаружить на этих трупах? И, потом, от мануальщика до патологоанатома больше, чем пропасть. Целый Тихий океан. Ты зря на меня так рассчитываешь, – пожал он плечами.

– Это говорит человек, который утверждает, что возможностям разума не имеют предела?

– То возможности разума, а то шесть лет института. Местный врач осмотрел же тела?

– Мы не верим аборигенам, – понизив голос, открылась я. – Капитан считает, что доктор в сговоре с директором круиза, а последний не желает открывать правду о смерти всех этих людей.

– А нам-то зачем открывать правду о смерти этих людей?

– Руслан, ты что! Мы можем стать следующими жертвами, ты понимаешь это? Каюты разыгрываются именно среди нас!

Парни задумались. После недолгой паузы вечный оптимист Нечаев, хлопнув в ладоши, заявил: