Лилия для ректора

– Так проверь сам. Ты же не кремировал брата, верно? Вскрой могилу и убедись, что его там нет, а потом бери в руки кинжал или яд или что ты придумаешь изощреннее и убирай за собой. Всего доброго, мальчики!

Аш от досады пнул упавшую папку с делом какого то студента и плюхнулся на стул.

– Что, черт возьми, этот Люцифер из себя возомнил?

Брови Эмила поползли вверх от изумления.

– Да, друг, ты определенно никого не боишься.

Аш действительно не боялся никого. Он прошел через войну, выжил после смертельного ранения и должен бояться какого то выскочки, который захватил Ад и превратил половину демонов в рабов? Ладно черти всегда были низшими, но демоны всегда были и остаются знатью. Это определенно стоит поменять.

Ночью они взяли в руки лопаты, фонарь и топор, отправившись в старинный фамильный склеп Бладов.

На старом кладбище, что находился за городом на тихом пустыре, в глубине хвойного леса расположился семейный склеп, огражденный литым железным забором. На титановой двери расположился семейный герб: красные кожаные крылья демона, над ним лепнина - маленький мальчик держал в руке кувшин, изливая вниз алую кровь. Аш подошел к двери, проколол палец и приложил его к замочной скважине. Эмил наблюдал за этим с восхищением. Он всегда мечтал иметь семейный склеп, приходить вот так и навещать родных, чьи души навсегда принадлежали Пустоте.

Мальчик над гербом повернул голову, похлопал глазами и застыл с тем же холодным выражением лица. Дверь со скрипом отворилась, свечи в канделябрах зажглись, освещая собой длинный узкий коридор. Это место наводило на Эмила некий ужас. Внутри пахло мокрой землей и запеченной на солнце пылью. По бокам стояли статуи умерших родственников, высеченные из мрамора. Они были как живые: на лице застыла улыбка, в глазах играл блеск прежней жизни, но виднелась тень легкой грусти из под пушистых мраморный ресниц.

Гробница Элиана находилась слева в самом конце. Аша передернуло от вида брата. Родное лицо с белоснежными волосами смотрело на него с прежней лукавостью. Ему казалось, что ресницы брата дрогнут, в уголках глаз появятся морщинки и он похлопает Аша по плечу и больше никуда не уйдет.

– Если хочешь, я сам открою, - предложил Эмил и поежился от холода.

– Я сам, все в порядке. Посвети фонариком.

Аш засучил рукава теплой вязаной кофты, взял в руки лопату и вставил острие в тонкую щелку. Надавив всем своим весом, мраморная плита сдвинулась. Ашу понадобилось трансформироваться, чтобы сдвинуть тяжелую крышку. Из гробницы полетела пыль, припорошив смоляные волосы демона. Эмил осторожно заглянул внутрь и промолвил:

– Черт возьми, Аш, его там действительно нет.

Глава 8

Аш вернулся после полуночи. Его тело била мелкая дрожь волнения после увиденного в склепе. Они с Эмилом не разговаривали, каждый думал о своем. Демон был уверен: с этого момента их жизнь круто поменяла оборот. И адептку он так и не проведал, хотя стоило выяснить у нее хоть какие-то подробности. Аш считал ее недоразумением, свалившимся на его бедную голову из ниоткуда.

Он остановился в паре шагов у двери лазарета. Тихонько приоткрыв ее, он просунул голову внутрь, ища глазами девушку. В нос ударил запах валерианы, мяты и спирта. Она лежала на первой кровати. Как ни странно, среди пыльных серых коек, она была единственным пациентом. Демон постучал по двери, привлекая внимание и спросил:

– Я могу войти?

Лили кивнула, приподнимаясь на локтях и прикрывая больничную майку одеялом. Одежда ей явно была велика на пару размеров. Девушка сама не отличалась особо крупной грудью и бедрами, ее талия была достаточно тонкой, поэтому всегда приходилось подшивать форму, ведь ее шили стандартных размеров.

Ректор мягко ступал по паркету. Лили наклонила голову набок, рассматривая посетителя. Необычно было видеть его в джинсах и вязаном синем свитере, который придавал сапфировым глазам глубину, будто ночное небо сменяет небесную лазурь. Подойдя к кровати, он аккуратно присел на краешек и поинтересовался о ее самочувствии. Благодаря прекрасным лекарям, все ожоги практически спали, оставляя от себя, лишь, пунцовый окрас.

– Спасибо, что спасли мне жизнь. Снова.

Демон слегка улыбнулся. От Лили не ускользнула грусть, что мельком отразилась на его лице.

– Вы ни малейшего понятия не имеете, кто бы мог вам так насолить?

Она отрицательно покачала головой:

– Я думаю, это случайность. Просто я оказалась не в то время и не в том месте. Врагов у меня нет. Скорее всего, цербер предназначался не мне.

– Однако, он на вас напал. Я полагаю, вы его не провоцировали.

Ответ снова был отрицательный. Аш хотел было уйти, но она вдруг спросила:

– Мне точно нельзя пойти на бал, профессор? Матушка прислала деньги на платье, а у меня нет сил его даже купить.

– Я не сержусь за вашу беспечность, адептка Рейн. Вы что-то последнее время вляпываетесь в неприятности. До конца года с вас хватит. Думаю, вы можете пойти, если обещаете, что до завтрашнего вечера будете чувствовать себя хорошо, чтобы не пришлось вас еще и там спасать.

Она рассмеялась, отметив про себя, что не такой уж ректор и грозный, хоть и демон. Очень даже понимающий мужчина.

– Вам такой уличный стиль идет больше строгих костюмов.

Он кивнул. Ему самому они не были по душе, но статус обязывал иметь в шкафу только смокинги, пиджаки и галстуки. Их разговор потихоньку начал переходить границу, грозя перейти во фривольный, поэтому Аш поднялся со скрипучей кровати, заложив руки за спину.

– Вам пора отдыхать, адептка Рейн, впрочем как и мне. Я передам вашей подруге, что вам требуется помощь с платьем. Спокойной ночи. Не переживайте, если цербер все же предназначался вам, мы обязательно найдем его.

Вернувшись домой, Аш плюхнулся лицом в подушку, подобрав ее двумя руками и заснул, даже не снимая одежды. Ему снился сон, от которого утром затряслись поджилки и голова неимоверно раскалывалась от присутствия чужой магии. Аш очутился в сырой, холодной и мрачной темнице, окруженной пауками, что высасывали кровь. Демон огляделся. С потолка капала ржавая вода. Позади стояли решетки. Аш захотел было коснуться их, но раздавшийся хриплый голос не дал этого сделать.

– Что за чертовщина?
– выдохнул Аш и зажег в руке синеватый огонек.

Вдали на бетонном полу сидел Элиан. Точнее, нечто похожее на него: некогда платиновые волосы были все в грязи, висели, словно сосульки, с кончиков капала зеленая жижа, глаза потухли, под ними залегли синяки, а губы были потрескавшиеся и бескровные. Он сидел абсолютно раздетый, из вены на шее торчала трубка, а жирный мохнатый паук потихоньку плел свою кровавую паутину. Элиан исхудал настолько, что сквозь серебряную кожу виднелись ребра.

– Я ждал тебя, - с придыханием прошептал тот и закашлял.