Лилия для ректора

– Вы боитесь меня? Напрасно. Я поговорю с ректором.

– Господин Легрье, если вы думаете, что я по своей воле пойду за вас замуж, то вы глубоко заблуждаетесь! Я молодая девушка и никогда моим мужем не станет престарелый эльф!

Атанасиос схватил ее за талию и сильно сжал, толкнув к ближайшей стене. Краем глаза Аш увидел движение и обомлел. Эльф держал адептку за руки и, судя по ее выражению лица, делал ей больно. Она корчила лицо и сгиналась, а он что-то нашептывал ей на ухо. Когда по щекам потекли слезы, демон вспыхнул от гнева, подскочил к нему и оттолкнул от адептки.

– Что здесь происходит?!

– Ах, Аш, какая неожиданная встреча.

Сверкнув белоснежными зубами, эльф зло улыбнулся, но руку адептки не выпустил, считая ее своей собственностью.

– Отпусти ее!

– Это моя невеста и я имею право делать с ней все что хочу.

Аш рассмеялся, схватив девушку за левую руку и потянув ее на себя.

– Невеста, Атанасиос. Не собственность и не собака. Пока она учится в стенах моей академии - значит под моей защитой.

Атанасиос выругался, сильнее сжав руку в своих цепких ладонях.

– Ее родители меня уверили, что ты выгонишь мою дражайшую невесту этой весной, не дав ей закончить третий семестр.

– Они не так меня поняли.
– Аш попытался разжать его ладонь.
– Она доучится до четвертого курса и я уверен, блестяще его закончит.

Атанасиос толкнул Лили, от чего она врезалась в мощную грудь ректора, вцепившись в его галстук цепкими холодными пальцами. Ее тело била мелкая дрожь, зубы отстукивали чечетку. Атанасиос сверкнул глазами на девушку, вцепился в свою трость и бросил фразу:

– Я сделаю все, чтобы к лету на ее пальце красовалось мое кольцо.
– И ретировался.

– Вы в порядке?
– спросил Аш, осматривая девушку с головы до ног.

Она кивнула, но галстук из рук не выпустила, а мяла его и пыталась остановить поток слез, оценив в каком безвыходном положении она оказалась.

– Профессор, мне очень страшно.

Аш приобнял Лили и прошептал:

– Никто и никогда не сможет заставить вас делать то, что вы не хотите, адептка Рейн. Ни ваши родители, ни тем более какой то навязанный вам жених. Отстаивайте свои права.

Девушка вытерла блестящую дорожку слез и кивнула, разжимая ладони, цепко держащиеся за галстук преподавателя.

– Пойдемте! Сейчас начнутся танцы.

Зайдя внутрь зала, девушка осмотрелась: как же прекрасен дворец императора! На стенах каменная кладка, всюду картины, свечи в бронзовых канделябрах, белоснежные колонны напоминали стиль барокко; а в каждом углу в золотистых вазах стояли букеты прекрасных королевских лилий. Если вдохнуть глубоко-глубоко, можно погрузиться, смешаться с прекрасным ароматом цветов.

– Дамы и Господа, я приветствую вас на празднике Афродиты!

Это была сама богиня Афродита. Златовласая жрица олицетворяла красоту неба, земли и воды. На ней было длинное огненно-красное платье, струившееся шелком по фигуре и, словно объятая пламенем, она была настолько прекрасна, что дух захватывало и немного тряслись поджилки.

– Традиционно, я открываю бал великим вальсом цветов!

Она два раза хлопнула и яркий свет погас, а затем стал романтично-приглушенным, голубым. Аш склонился, опустил голову и протянул Лили руку, приглашая ее на танец.

Когда заиграл вальс, в зале зашуршали платья, зацокали каблуки туфель и весь замок погрузился в прекрасный танец. Величественное фортепиано, затрагивая тонкие струны душ всех присутствующих, будоражило кровь. Сначала медленно, степенно, дамы двигались под нежную мелодию, словно бабочки вокруг раскрывшихся бутонов лилий, а через минуту, поддавшись неожиданному порыву ветра, срывающего с них лепестки и кружа их в буре страсти, застучали сердца всех присутствующих пар.

Сердце Лили пропускало удары, васильковый омут затягивал, словно в черную дыру, запах мяты смешивался с ароматом лилий, заставляя девушку восхищаться. Хотелось остановиться, раствориться в этом глубоком чувственном танце, прикрыть глаза и стать прекрасным цветком.

На последней ноте, Аш остановился, поклонился девушке, и извинившись, удалился. Ступая по мелкому гравию, демон наслаждался потрясающим ароматом цветов. В стеклянной оранжерее находился самый прекрасный сад мира, олицетворяя собой красоту великой богини любви. Наклонившись к нераскрывшемуся бутону, Аш провел по нему пальцами. Нежно, будто боялся сломать. И цветок тотчас раскрылся, встрепенулся, окропив демона мелкими брызгами росы. Золотой бутон тянулся к нему, словно к солнцу, благоухая прекрасным запахом, а блестящие капли росы, капая на гравий, издавали высокий звук природы, будто кто-то рассыпал хрустальную крошку.

– Потрясающе!
– бархатный голос заставил Аша обернуться.

Он увидел Ее. Рыжеволосый ангел в белоснежном платье степенно, грациозно, словно кошка, лениво, подошла к демону. И он утонул. Утонул в ее глазах цвета луговой травы. Сердце забилось чаще, дыхание пропало на миг, чтобы тотчас, вдохнув полной грудью, Аш ощутил невероятный аромат чего-то теплого, как тесто, пряного и жгучего.

– Даниель, - девушка протянула руку.

Аш тотчас схватил тонкие бледные пальчики и, склонившись, запечатлел короткий поцелуй на ее нежной коже.

– Аш, - представился он, не узнав звук собственного голоса, который отчего-то стал казаться ему слишком хриплым и уродливым.

– Вы владеете природой?
– она отошла на два шага назад, развела руки в стороны и, кружась, взвилась в небо, орошая все вокруг морозными брызгами.

Цветы холод не любили. Оскорбленно закрылись бутоны, листьями прикрываясь от ледяного дождика, потянулись туда, где веет теплом. Аш наблюдал восхищенно. Не ожидая, что хрупкая девушка, может взмыть вверх и кружиться в танце снежинок. Наконец, опустившись, она, тяжело дыша, поклонилась, будто актриса в театре, а Аш даже захлопал в ладоши.

– Впечатляет! Но вам ли не знать, что точное количество стихий не имеет право называть ни один маг. Если только это не жена, конечно.

Девушка рассмеялась. И ее нежный и тоненький смех вызвал под кожей мужчины волной охватывающее жгучее желание. Он тряхнул головой, скинув это наваждение. Внезапно заиграла «Ария царицы ночи» Моцарта и девушка, склонившись в реверансе, протянула свою руку мужчине, приглашая на танец.

Разве Аш мог отказать? И он, схватив тоненькие пальчики, закружил девушку в жарком танце. Кружась по оранжерее, он смотрел в пленяющий омут ее глаз, а Даниель, неожиданно прижалась к мужчине. Ее пухлые алые губы находились в опасной близости от уже пылающих и зудящих губ демона.