Лиловый (Ii)

Вот Фальер вновь обернулся к профессору.

– - Что же, у нас еще будет время поговорить об этом, -- сказал он.
– - Теперь наша первоочередная задача -- договориться о характере наших взаимоотношений, господин Квинн.

– - В этом плане определяющую роль играете вы, -- ответил готовый и к этому профессор.
– - Насколько нам известно, обитатели планеты чрезвычайно взбудоражены нашим объявлением. Возможно, было бы... неосмотрительным так сразу установить открытые множественные контакты.

– - Это действительно так. Я хотел предложить вам следующую схему, -- произнес Фальер.

– - Есть огромное количество знаний, которым необходимо обменяться нашим народам. Культурный обмен должен начаться прямо сейчас... небольшая группа ваших людей могла бы находиться в Тонгве, где мои советники с удовольствием предоставят вам любые сведения, но предпочтительно... временно изолировать вас от большинства жителей планеты. Слишком многие боятся вас, и, увы, я ничего не могу с этим сделать. Только постепенно люди привыкнут к новому положению вещей.

– - Это разумно, -- согласился Квинн, прекрасно знавший все то, о чем так деликатно сообщил Наследник: бездушные на Анвине находятся в страшной панике, ожидая войны со дня на день, и далеко не все аристократы готовы мирно принять инопланетян.
– - Мы в любом случае предложили бы нечто подобное, господин Фальер. Что же, теперь остается обсудить детали...

...Об этом решении тем временем шепотом рассказывал Каин; Леарза внимательно слушал его, не переставая исподтишка взглядывать на анвинитов. Все они молчали, и говорил один только Фальер. Все были уже в зрелом возрасте, один вовсе старик.

– - Они все обладают Даром, -- неожиданно даже для себя сказал Леарза, перебив Каина. Андроид шикнул на него.

– - Откуда нам знать! Скорей всего. Кстати, у них это по-другому называется. И никаких богов у них нет...

– - ...потому что, в отличие от нас, они все еще помнят о Тирнан Огге и его учении, -- спокойно завершил руосец.

– - Я думал, у тебя не было времени просмотреть все материалы по Анвину, -- ехидно заметил Каин, -- со всей этой свистопляской и испепеляющими взглядами на Морвейна.

– - Вон тот, в очках, -- проигнорировал Леарза.
– - У него такое бесстрастное лицо. Он наверняка постоянно что-то вычисляет в уме. А тот носатый, обрюзгший... не нравится мне его взгляд. Они не говорили, кто чем занимается?

– - Нет, только представились. Ты тут вздумал физиогномикой заняться, что ли?

Леарза не ответил; ему лишь теперь пришло вдруг в голову, что он и сам не знает, для чего говорит все это, а главное -- откуда у него такие идеи. К тому же, тут отвлекшийся из-за него Каин вновь поймал нить разговора между Фальером и Квинном и быстро зашептал:

– - Они решили, что наши отправятся на Анвин! Этот Фальер хочет, чтобы мы оставались в его дворце, общались только с ограниченным числом анвинитов, потому что якобы остальные очень напуганы. Квинн соглашается. Да он с ума сошел! Это же ловушка чистой воды! Они будут держать нас в заложниках, а если...

– - Не будут, -- перебил его Леарза.
– - Они же сами нас боятся. Ты чего, не видишь?

Каин помолчал, потом вздохнул.

– - Может, ты и прав. Квинн согласился на все. Говорит, что наши возьмут с собой всякие штуки и тоже будут этим все рассказывать... что-то не уверен я, что их это интересует.

– - Из тебя переводчик, как из меня балерина, -- без интонации заметил китаб.
– - Квинн не сказал, кто именно отправится на планету?

– - Нет. Я думаю, анвинитам все равно. Это мы будем решать между собой, как только закончатся переговоры.

***

Каин был прав; едва анвинитов проводили на их звездолет, при помощи какого-то чуда технологии пристыкованный к станции, как Квинн созвал людей на собрание в один из самых больших холлов; Леарза пришел туда по-прежнему в компании Каина, и теперь к ним присоединился Богарт, который на переговорах отсутствовал и жадно расспрашивал андроида.

Собиравшиеся люди поначалу все переговаривались друг с другом, и в помещении царил легкий гул, но вот профессор Квинн поднял руку, и наступила тишина.

– - На связи Лекс, -- неожиданно сказал толстяк.
– - Ему уже передана вся текущая информация.

– - Принято, -- добавил знакомый уже электронный голос.
– - Решение профессора Квинна одобрено. Во главе делегации на Анвин отправится профессор Квинн. Рекомендованы к участию следующие лица: Дэвин Касвелин, Эохад Таггарт, Каин, Беленос Морвейн, Финн Богарт и Леарза. Любой из названных имеет право отказаться от рекомендации. Ожидаю ответ.

– - Я тоже намерен участвовать, Лекс, -- вскинулся рыжий Малрудан, сидевший на стуле возле самого терминала, в динамиках которого и звучал голос машины.

– - Одобрено.

– - Принято, -- громко сказал Каин, развалившись на собственном месте.

– - Принято, -- вторил ему Таггарт безразличным тоном.

– - Принято, -- буркнул Морвейн, почти одновременно с ним отозвался и Богарт.

– - Принято, -- кажется, говорившим был капитан Дэвин Касвелин: Леарза лично не был с ним знаком, но догадаться было несложно.

Оставался он один; и тогда он, выпрямившись, неожиданно для себя хрипло произнес:

– - Принято!

– - В таком случае, команда утверждена, -- сказал профессор Квинн.
– - С Фальером было обговорено, что делегация прибудет на Анвин еще через девятнадцать часов, когда в Тонгве стемнеет, дабы никого не смущать посадкой. Координаты уже переданы бортовому компьютеру. На этом все, готовьтесь.

Люди снова зашумели, поднимаясь со своих мест; сидеть остался Леарза, а по обе стороны от него Богарт и Каин.

– - Видишь, даже Лекс согласился, -- заметил китаб, обращаясь к младшему.
– - Лекс тоже не считает эту идею ловушкой.

– - Ну-ну!
– - фыркнул тот.
– - И поэтому рекомендовал одних почти что разведчиков! Ты хоть обратил внимание, умник? Помимо тебя, Гавина и профессора, все остальные члены команды -- бойцы! Да не просто какие-нибудь там растяпы, а самые что ни на есть мастера своего дела, лучшие из лучших!

– - Это ты так изысканно хвастаешься?
– - поддел его Леарза.