Лиля

— Почему? — я подняла на него взгляд.

— Так вышло, — я поняла, что он не хочет об этом говорить. Наверное, несчастная любовь, бе-едненький.

— А я бы вышла за тебя, — сообщила я ему.

— У вас уже есть жених, — мне показалось, что в его голосе проскользнуло сожаление.

— А ты меня укради, — подмигнула я.

— Нельзя, — Натаэль улыбнулся. — Я присягал на верность королю, а украсть вас будет предательством. Да и у вас долг перед вашей семьей.

У меня его слова вызвали саркастическую ухмылку. Хоть бы подумал, прежде чем говорить. Перед какой семьей? Моя семья осталась там, куда меня возвращать не собираются. А то, что здесь, какая это семья? Я, между прочим, до сих пор не уверена, что это все не мой бред. Надо же, короли, дриады… Полный анамнез. Но рядом сидел мужчина моей мечты, и я встала перед ним на колени и потянулась к губам.

— Не надо, — как-то даже испугано попросил Натаэль.

— А я хочу, — ответила я и впилась в его губы.

Нат напрягся еще больше, но вдруг его прорвало, и он ответил на мой поцелуй, крепко сжимая в своих сильных руках. Однако, вскоре резко отстранился. Я пошла в новую атаку, но он удерживал меня на вытянутых руках, не давая приблизиться к себе.

— Я тебе не нравлюсь что ли? — обиделась я.

— Наоборот, — тихо ответил он. — Но я не могу. Мой долг доставить вас ко двору живой, здоровой и… целой.

— Хм… — я с сомнением посмотрела на него. Чувствовала я себя маньяком, домогавшимся честную женщину.

— Поймите, ваше в ысочество, когда ваша свадьба состоится, после брачной ночи над замком короля Бланиана должно гордо реять знамя вашей невинности. — начал мне объяснять Нат.

— Э-эм… Нат, тут как бы это помягче сказать… Знамя моей невинности было выкинуто еще семь лет назад. Так что…

— Вы не девственница? — в глазах моего героя застыл священный ужас. — Но кто же осмелился?!

Я скромно промолчала. Натаэль некоторое время был мрачнее тучи, но вдруг просветлел ликом и улыбнулся.

— Так это же было в том мире, да? А это тело невинно. — нашел чему радоваться.

Лично я совершенно не пришла в восторг от сознания того, что мне повторно придется пройти через процедуру превращения меня в женщину. А ведь он прав, признала я и ушла спать. Все настроение испортил. Даже герой моих снов не безупречен. Сквозь дремоту я почувствовала, как губы Ната тихонечко коснулись моих волос… душка.

Глава 8

Дорога стелилась по копыта лошади Натаэля, ложилась послушной желтой лентой. Мой идеал помалкивал, глядя вперед через мою голову, я тоже молчала. Рядом с лошадью трусил бурый волчара, который совершенно спокойно реагировал на нее. Лошадь тоже не смущалась соседством огромного хищника. Эдамар поглядывал на меня, о чем-то напряженно думая. Настроение было ниже плинтуса. Все, что я вчера узнала, очень сильно удручало и деться было некуда. В общем, бред это, сон или реальность, но ловушка захлопнулась. И это было гораздо страшней, чем сумасшедшая езда на черном BMW или бег в тупике больничных палат. Потому что здесь я была на чужой территории. Здесь не было родных и дорогих мне людей, не было подруг, не было Лехи, который всегда умел поддержать и успокоить. Был только Эд, который относился ко мне с явной симпатией и Натаэль, заключенный в темницу условностей и правил, двери которой я не теряла надежду сломать, потому что это был ОН. А встречей с НИМ пренебрегать нельзя.

В поселениях, которые встречались на нашем пути мы не останавливались, проезжая их. Остановились только в одном небольшом городке, где купили мне платье и обувь. Краснея и бледнея Сказочник сознался, что мой халат всего лишь иллюзия, наделенная плотностью, а на самом деле я все это время была голой! Сказать, что меня охватил культурный шок, ничего не сказать. Он пустился в долгие и нудные объяснения, что мое тело обрело свои очертания при возвращении сюда, а он просто переселил свое сознание в носителя, а сам оставался здесь, поэтому, он в одежде, а я вот такая вот новорожденная… В общем, остановила его, приняв данность, я целые сутки мотаюсь по дорогам, в чем мать родила. Поводов любить свой родной, если это не бред, мир у меня осталось на один меньше.

К вечеру мы должны были достигнуть столицы Радоггая. Как я выяснила, королевство было небольшим, королевство жениха поболе. В приданное за меня брали какие-то земли, которые пообещал еще мой папашка. Насколько поняла, отдавать эти земли братан не стремился, но жених иначе отказывался жениться, а выдать меня за него было необходимо, потому что в этом случае Радоггай получал военную поддержку от Аминаса. Ага, это мое будущее отечество. А так же Радоггаю открывалась дорога к морю. И вместо личного счастья Лиля Иванова получала участь разменной монеты. Отвратительные перспективы. Оставалась надежда, что хотя бы с будущим мужем мы подружимся. А еще лучше, если я сумею победить Натаэля, тогда у меня будет мужчина моей мечты, а это уже совсем неплохо.

— Рассказать вам о столице, ваше высочество? — спросил Сказочник.

— Расскажи, — не стала спорить я.

— Тагорад основали триста лет назад, это еще совсем молодой, но величественный город, который продолжает расти. Королевский замок расположен в самом центре, и от него лучами расходятся улицы. Вокруг дворца стоят дома придворных и вельмож. Следующий круг составляют менее именитые аристократы, следующий круг чиновники и административные здания. Дальше живут рабочие и мастеровые…

— Короче, столица- это пень с вековыми кольцами, — оборвала я, устав слушать перечисление кругов.

— Вы невозможны, Лили, — надулся архимаг.

— Вот и нечего было меня сюда дергать. Дома я была очень даже милой и скромной девушкой. А здесь так и хочется какую-нибудь пакость учинить, — я отвернулась от Сказочника, разглядывая какое-то здание. — Что это?

— Это храм, где мы поклоняемся великому богу Хорносу, повелевающему небесным огнем. Это старший из богов. — пояснил Нат.

— Вы еще и язычники, — фыркнула я.

— Почему? — обиделся мой идеал.

— Потому что только язычники поклоняются множеству богов. — наставительно произнесла я.

Натаэль промолчал, только посмотрел на меня как на болезную, с этаким добрым сочувствием. Я хмыкнула и тоже спорить не стала, посмотрев на него с немым обожанием. Нат смутился, я довольно осклабилась, смущать его мне нравилось все больше. Он становился сразу таким миленьким. А тем временем таинственный и страшный Тагорад становился все ближе и ближе.

— Через час появятся первые пригородные поселения, — уведомил Эдамар, я обреченно кивнула.

Мы проезжали через рощу, когда раздался тонкий свист, на который оба мужчины отреагировали неадекватно. Нат скинул меня с лошади, спрыгнув следом, а Эдамар вскинул руки, начиная говорить какую-то тарабарщину. Свист раздался снова, и в соседнее дерево вонзилась стрела. Натаэль тащил меня к противоположному краю рощи, прикрывая собой. Я оглянулась на Сказочника, и у меня элементарно отвисла челюсть, потому что из его ладоней лился яркий свет, создавая щит, накрывающий его и ту часть рощи, в которой были мы с Натом.