Лимб: Дракон II
Шрифт:
— Хм, очень жаль.
— Ну, не растраи…
— Ведь скоро сюда прибудут и другие послы, и мы выразим общую, хм, просьбу об аудиенции.
— Ох, и кто же это, ваши вассалы?
— Нет, будет вам, конечно, нет: это уважаемые послы всех остальных трех великих кланов.
…
Алеф — раб/вещь/скот.
Бет — крестьянин.
Гимель — свободный.
Далет — торговец.
Хе — воин.
Вав — шаман.
Заин — землевладелец, фермер, помещик.
Хет — вождь.
Тет — великий вождь.
Йод — король.
Глава 80
Претензии и Требования
…
И вот Велеса таки смогли вытащить на собственную аудиенцию, в которой он старательно не желал участвовать, тратя время и раскрывая
«Эх, нужно постараться вести себя сдержано и никого не обидеть…»
Сыны Коддрента (условно желтые/золотые), Железные Кулаки (условно серые), Пожиратели Слизней (условно зеленые) и Дети Императора (условно красные) — четыре клана, по сути, семей, что смогли завоевать, объединить под собой от трех и более племен со своими лидерами, что были достойны звании: хет (вождь). Представитель «желтых» был самым скромным тут, скорее слушая, нежели пользуясь своим правом на вопросы. Этим он был тут похож больше на послов «нейтралов», нежели на одного из великих племен. Возможно, все это как-то связано с внутренними разногласиями «золотых», вероятно, они так и не смогли выработать единого мнения и стратегии по поводу сегодняшней встречи, решили по большей части быть тут глазами и ушами. «Зеленый» в лице ящера с именем О Иль’нам казался хитрым, колким и осторожным. «Серые» вели себя довольно жестко и прямолинейно, однако самые пылкие речи можно было услышать лишь от «красного». Велес не старался сильно запоминать их имена, а зеленого старика знал лишь из-за того, что Ронг Хи прожужжал ему все уши перед собранием, мол, чтобы великий вождь был особенно осторожен с этим старым остроглазым василиском.
Кстати, Ронг Хи, вместе с Земином, Арке и Фанг Хи сейчас сидели по обе стороны от нашего героя, как его верные вассалы и подчиненные. Ту Вей со значительными силами сейчас расчищал приграничные территории от засилья бандитов различного рода и слишком наглых монстров. Тут и там, разливая чай, ходили бывшие алефы, изъявившие свое желание служить в этой деревянной крепости, частной резиденции своего тета.
Должны сказать: разговор сразу не заладился. Во-первых, «серый» на пару с «красным» и некоторыми поддакивающими «нейтралами» сразу же начали с претензий и даже требований. Во-вторых, все они практически демонстративно обращались не к невзрачному, пусть и чернокожему мальчику, сидящему по центру, а к его «левым и правым рукам». Чаще всего это был бедный старик «Арке», что назло самому себе к тому же сел на ближайшее по правое плечо от Зелинга место. Это лишь добавило всем доводов считать его тут серым кардиналом, хитрым манипулятором и кукловодом: истинным повелитель Длани Дракона. Да, это вроде как было на руку нашему герою, да и задумка будто бы изначально была таковой, и все же, это не могло не раздражать. Велес уже привык к общему почету и уважению к своей персоне, а тут на тебе. Черный драгнит, ну и что такого? «Красный» видел с десяток чернокожих ящеров и лично был учителем некоторых из таких лизардов у себя на родине. Они были гораздо старше и статнее этого юнца, уважали его и учтиво называли своим наставником и старшим. Так с чего вдруг он будет излишне любезничать перед какой-то пустышкой и марионеткой напротив него? Примерно такого же мнения были и остальные.
Первая из претензий: технология выплавки и чеканки столь чистых металлических монет, что бурно вытесняют с рынка их собственные обрубки, болванки, а также когти с зубьями зверей. Доходило до смешного: качество и чистота стальных центов настолько поражала, что их уже готовы были покупать центнерами для последующего применения в доспехах. Просто представьте себе отряд бойцов или дружинников, в котором вместо привычной кожаной брони и медных пластин на бойцах напялены накидки из сшитых между собой монеток с отпечатанным рисунком слайма на них. Однако все лучше, нежели покупать за те же деньги менее качественный бронзовый
или кожаный доспех.Из-за подобных энтузиастов железные центы на какое-то время даже подскочили в своей ценности аж в два раза и шли пять к одному грошу (медяку) и продолжала расти. Велесу пришлось срочно выпустить более дешевый аналог подобной пластинчатой накидки на свой рынок, только уже без всяких рисунков и орнаментов, да и форма чешуек была уже овальной. Этим он утихомирил ажиотаж вокруг центов, а также вновь неплохо заработал. А данное «гражданское» бронирование все равно было хуже его комбинированного варианта из поддоспешника, кожи, панциря (усовершенствованной кольчуги), плюс вариативно: тех же пластин и/или латных элементов. Впрочем, в будущем и это будет продаваться, а пока подобным уровнем технологического оснащения владело лишь его племя. А поскольку подобная броня, как и оружие, является лицом и гордостью каждого хе, то надо сильно постараться, чтобы уговорить их расстаться с ними.
Недавно, кстати, в оборот совершенно случайно вышло новое понятие, а все потому, что один особо приставучий торговец из «Золотого Слайма», через Арке поинтересовался, почему это у монеты номиналом в десять грошей, просто называются большими грошами, а не имеют своего собственного названия, как остальные. Таким образом, шаг в десять монет нарушался и просто не укладывался в голове у торговца.
«Ох, а вот и первый драгнит-перфекционист, здравствуйте…»
Недолго думая, Велес бросил ваву слово «тенге» и все: с этого момента монета номиналом в десятку грошей называлась именно так: тенге.
«Всем спасибо, мне не жалко, пользуйтесь. Новый дизайн напридумываем позже, хех, при новой так сказать ревизии…»
Так вот, мы немного отвлеклись. Эти послы всерьез, чуть ли не ультимативно требовали раскрыть секрет технологии: показать сам процесс производства и чуть ли не лично познакомить с мастером-кузнецом, что додумался и был способен воплотить все это в реальность. Да, конечно, можно было отбрехаться и сказать, что нашли все это добро в какой-нибудь заколдованной драконьей сокровищнице среди топей. Но то была бы слишком уж дерзкая и наглая ложь, что довольно-таки скоро бы раскрылась.
Вторая из претензий: Бронзовый Молот и Бурая Гидра, перестали выплачивать дань. Но это озвучил лишь «серый», так как остальным они в основном никогда ничего и не выплачивали, далеко больно были.
Третья: некоторые соседние к Драконьей Длани «нейтралы» изъявили свое желание начать выплачивать свой «оброк» именно им, а не Железным Кулакам. На что собственно последние охотно согласились и теперь их «крышевали».
«Дело рук Ту Вея. Впрочем, не сомневаюсь, он знает, что делает. Тем более, что о моих планах всем моим заместителям уже более-менее известно…»
Более того: уже шли плотные переговоры о вхождении всех этих племен под прямое и непосредственное подчинение к Зелингу. Бронзовый заместитель не сидел без дела, однако, что-то подобное также уже пытались провернуть и братья Хи, на своих границах. Именно в связи с этим в данный момент и отсутствовал старший из них. Все это грозило нарушить хрупкий баланс сил на острове, так что, раздражение эмиссаров было вполне понятным. Вот только и Велесу было на это наплевать. Хотя, все же, ему нужно желательно больше времени и сориться со всеми подряд не стоило, не смотря на стремительное улучшение их дел благодаря торговле.
А это уже четвертая претензия: фактическая монополия до сих пор чрезвычайно редкого и ценного товара, магических растений. Все по-прежнему: показать и поделиться тайной.
«Сейчас, с разбегу и вприпрыжку, раскатали губу…»
Пятое: их молодой тет, видите ли, не был официально признан всеми остальными тетами вокруг. Ох, какая досада. Законы, предки, традиции, обряды инициации, родословная, политика, уважение: все пироги. Ну, все: нелегальный (незаконный) и даже, можно сказать, нелегитимный тет. Нужно сию минуту снимать с себя полномочия и/или же лизать определенные места всем великим кланам, чтобы заручиться поддержкой хотя бы трех из них.