Лимитерия

Было решено сделать короткий перекур, чтобы отдышаться после боя. Ибо мёртвая вода лишь лечит тело, но не тонизирует его. Можно, конечно, попросить Орфея сварить живую воду, но сей процесс займёт полчаса (по десять минут на каждого человека).

До гробницы Вия оставалось шесть часов езды. Всего-то и нужно было — проехать по мосту на другую часть горы, подняться наверх — а там и до цели рукой дотянуться.

Волонтёры, отдохнув, продолжили свой путь.

***

— Ля, а штука-то цивильная! Будь я Избранным — точно б непобедимым с ней стал, хе-хе!

Хог лениво приоткрыл левый глаз, чтобы посмотреть на Эса. Тот в своих руках крутил Щит Даждьбога и так, и эдак, едва на зуб не пробуя. Из магнитолы доносилась песня «Ветер Перемен» в исполнении Виктора Цоя, в такт которой покачивала головой Юля. Орфей продолжал вести машину.

Ожидаемый мост замаячил на горизонте совсем скоро, и волонтёры с облегчением вздохнули. За столь долгое время они ни разу не напоролись на бандитов, благодаря чему смогли сохранить инкогнито. И не повстречайся им на пути ранее лихи да полудницы — глядишь, уже давно бы у Золотой Горы были.

Собственно, потому Эс и достал Щит Солярного Тарха, ибо совсем скоро его придётся использовать по назначению.

— Откуда он, кстати, у Макса? — спросил Хог у Юли. Та пожала плечами.

— Не интересовалась, прости уж.

— Капец, Юлька, ты…! — Эс осуждающе головой покачал. — Это же божественный артефакт, алё! Да другие люди, чтоб хоть глазком его увидеть, души свои Морене закладывали. А ты… эх ты.

— Мне пофиг.

— Нет, это не так. Прямо сейчас чувство вины наполняет твоё сердце тяжестью, отчего тебе становится не по себе. Ведь ты осознаёшь подсознательно, с каким безразличием относилась к своей жизни до сего момента. Как хладна была к тем вещам, что были частью твоего…

Щелчок.

— П-понял, молчу, — заткнулся сразу же Корт, когда раздражённая Сахарова направила на него пистолет. — Вот и молчи! И вообще…! — девушка вырвала Щит Даждьбога из рук рыжика и вручила его Хогу.

Пульс!

Лимит вздрогнул. Он лишь соприкоснулся пальцами с металлом неземного происхождения, но странная волна, не то электрическая, не то импульсная пробежалась по его телу рысью. Довольно непонятное и одновременно забавное чувство чего-то знакомого, чем-то на дежавю смахивающее.

Пульс!

Прежде Хог не сталкивался с подобными вещами. Слышал о них из разных источников, но сам в руках не держал. А потому не знал, можно ли считать нормальным дрожь, коей он не смог сопротивляться? Ведь Эс абсолютно спокойно себя вёл, хотя с артефактом не просто обнимался, а чуть ли не в трусы себе засовывал. Или сие — дело привычки?

Пульс!

Хог перестал на что-либо обращать внимание. Просто смотрел на лик солярного бога и не понимал, откуда вдруг родилось в его душе чувство некоего покоя. Да, артефакт имеет происхождение из Прави, светлого мира, и собою, вероятно, благую ауру источать должен. То-то демоны страшатся всего, что божественным зовётся. Ни один обладатель красного карио не коснётся таких вещей, покуда тотчас обожжётся.

Пульс!

Но Хог не чувствует жжения. Вообще ничего — кроме тепла, до боли родного и знакомого, но, в то же время, непонятного. И, что самое интересное — артефакт сам как-то необычно начал реагировать на Лимита. Парень изумился: неземной металл в его руках светлел. Несильно, слабо — но всё же.

— Братан, всё норм? — Эс первым заметил растерянность на лице Хога.

— Что с тобой, Хог? — Юля повернула голову назад.

— Сэр Хог, ты в порядке? — Орфей тоже глянул на него.

Лимит безмолвно поднял взгляд на товарищей — и резко их округлил, устремляя его вдаль.

Сейчас машина волонтёров едет по мосту. Он частично походит на мифический Калинов Мост, но пролегает не над Пучай-рекой (или же Смородиной), а над обычным ручьём, расположенным на низу пропасти. Хога насторожило не это. Причина заключалась в одинокой фигуре, что шла им навстречу. Это, вне всяких сомнений, человек: средний рост, спортивное телосложение, серая мастерка и чёрные штаны. Волосы пепельного цвета колыхаются на ветру, руки в карманах, а лицо скрывает чёрная бандана с белыми черепами…

Хог окаменел в лице в одночасье. Орфей, быть может, так же, как и он, поступил бы, смотри в сей час парень вперёд, а не назад. Как и Хог, узнал бы Якер того человека, из-за которого Лимит однажды оказался в гробу. Каким образом данный персонаж оказался здесь, кто его сюда поставил — эти вопросы следовало отложить на потом, ибо…

— Это Кузня! — выпалил Хог.

…ветер усилившийся в одночасье пыль смахнул с дороги, ею же создавая своеобразную дымовую завесу. Не успели волонтёры и ахнуть, как в их транспорт ударила мощная воздушная волна. Она была настолько сильной, что машину тупо подкинуло вверх, и та, крутясь, полетела за пределы моста. Хог оскалился. Без лишних слов выпрыгнул он через люк наружу и взмахом «Веретена» отпугнул наёмника, заставляя его отскочить назад. Сам Лимит спрыгнул на дорогу. Что до остальных, то…

— А-а-а!!! — закричали в страхе Юля и Орфей.

— Держу! — а вот Эс не растерялся. Ударом кулака выломал он крышу, прыгнул вверх и одной рукой зацепился за упору моста. Другой же держал машину, не позволяя ей упасть в воду.

Хог хотел было кинуться на помощь товарищам, да только не дал ему этого Кузня сделать. Наёмник направил на волонтёра руку и выстрелил воздушной сферой, что при столкновении с землёй создала импульсный взрыв. Лимит уклонился, перекатился через плечо и собрался бежать на врага, но тот, явно сие предвидев, резко взлетел вверх, дабы Абсолют Скорости его не достал.

Хог стиснул зубы. Он понял, что Кузня не позволит ему помочь остальным.

— Ну здорова, чёрт в бандане, — ухмыльнулся тогда Лимит, одновременно призывая Коловрат и заряжая его энергией «Веретено». — А я уж и не надеялся, что свидимся ещё.

— Взаимно, волонтёр. Мне казалось, Печенег разобрался с тобой в моё отсутствие. Видно, слишком многого я хочу от этой шпаны, не так ли? Она настолько бесполезна, что даже горло какому-то охотнику, избитому и ослабшему, перерезать не может, — Кузня удручённо вздохнул.

— А я всегда говорил: хочешь что-то сделать по красоте — делай сам.

— Именно этим я сейчас и займусь. Начну с тебя.

Есть орёл. Он летает там, где хочет. Смотрит с горы высокой на мир, что кажется ему открытым.

Есть тигр. Этот хищник ходит по лесам тихо и бесшумно. Охотится исключительно в одиночку. Он редко покидает границы своей территории, потому, дабы выжить на ней, сему сызмальства учится.

Есть свободолюбивый волонтёр, который живёт сегодняшним днём и делает то, что считает нужным сам.