Лимитерия
Шрифт:
Есть наёмник, которому не важно, как; не важно, где, — но надо выполнить поставленную задачу. Он делает то, чего от него хотят другие.
Они охотники — однако разные. Их менталитеты, идеология, воззрение, уклад жизни не могут друг в друге увидеть хоть капельку сходства. То, что порицается одним, другим восхваляется. То, что доступно одному, не дано другому. Они охотники, да. Однако каждый видит мир по-своему. Не так, как его аналог.
А потому Хог был настороже. Кузня — не Гарсон и уж тем паче не Печенег. Этот противник пострашнее даже полудниц с лихами будет. Маг воздуха, не Абсолют, но явно понимающий, как с оными сражаться — он не
Пришла пора во второй раз «поговорить».
Как волонтёр с наёмником.
Как охотники из противоположных идейно союзов.
Эпизод 17: Орёл против Тигра
Бытует мнение, что наёмников боятся даже больше, чем военных. Поговаривают, будто охотник из союза «Тигр», даже самый рядовой, может выкосить вооружённый до зубов отряд и не вспотеть. Насколько правдивы слухи данные, неизвестно, но одно ясно точно: если наёмник взял заказ на твоё убийство — значит, он его выполнит. Не взирая ни на обстоятельства, ни на понятия нравственные, ни на человеколюбие.
Хог был настороже. Ему предстояло сразиться с опытным противником в одиночку, что лишь усложняло поставленную задачу. Ведь до сего момента волонтёры действовали командой, минусы друг друга покрывая своими плюсами. Сейчас — только соло. Надежда на собственные силы, умения, навыки. И максимальная бдительность, ибо наёмник — не бандит. Тем более такого уровня, как Кузня.
Волна воздуха с лёгкого взмаха руки мага ринулась в сторону Хога. Парень отскочил назад, выхватил из-за пояса нож и метнул его во врага, но тот успел отклонить в сторону голову.
— Тебе это не поможет, — промолвил он.
Кузня принялся обстреливать воздушными сферами Лимита, заставляя его бегать по мосту. Сам же держался подальше от волонтёра, покуда знал, что в ближнем бою ничего не сможет сделать человеку, обладающему абсолютной скоростью. Вот на расстоянии — да, ещё как. Ибо Хог — не маг, и максимум, что может сделать — зарядить «Веретено» энергией Коловрата. Им он может рассекать магические атаки наёмника, но как долго это продлится? Рано или поздно парень истратит своё карио, и тогда Кузня окончательно его сокрушит. Сие — вопрос времени.
Но ведь Кузня тоже не всемогущий. Да, у него красное карио, в несколько раз превосходящее синее. Только он уже его тратит нещадно, используя магию для поддержания своей левитации и атак по волонтёру. Учитывая невозможность опуститься на землю, ему придётся до последнего держаться в воздухе, пока не кончится энергия. Что будет дальше — неизвестно. В любом случае поединок возлагает надежды не столько на сражение, сколько на выносливость каждого: кто дольше продержится.
Хог в очередной раз уклонился от воздушной атаки. Резким хватом собрал горсть гравия и швырнул её в Кузню. Тот ожидаемо отбил крошку ветром.
— Как, интересно, ты догадался, что мы окажемся здесь?
— Уж не знаю, на что вы рассчитывали, когда поджигали поле, но для меня это был знак. Хотя, признаюсь откровенно, мне с самого начала казалось, что ни один из вас не решит покинуть остров.
— И поэтому ты решил нам устроить сюрприз? Ха-х! Наше бодалово продлится до тех пор, пока один из нас не устанет, — хмыкнул Хог.
— До тех пор, пока сюда не прибудут боевые отряды бандитов, —
поправил волонтёра Кузня, заставляя его округлить глаза. — Мне всего-то и нужно — не дать вам проехать дальше. Ваше приключение в любом случае закончится здесь.— К моменту их появления я тебя отметелю, не парься. Времени у меня предостаточно.
— Я очень на это надеюсь, волонтёр.
В сторону Лимита полетели воздушные ножи. От некоторых парень уклонился, некоторые разрубил «Веретеном». Хотя он страшно хорохорился, в душе прекрасно понимал, во что выльется затяжной бой с Кузней. Может, через пять минут; может, через десять — сюда прибудет вражеское подкрепление. Здесь, на мосту, команда «Серп» абсолютно беззащитна и в засчитанные секунды будет разгромлена превосходящими её силами. Нужно уходить — но как? Наёмник не позволяет волонтёру подойти к краю моста, дабы своим помочь, и сам держится подальше от той стороны, где может случайно пулю от Юли поймать. Взять и убить держащихся за опору тоже не может, ибо там находится Орфей — ценная фигура для Пингвинки.
Кузня, однако, не использовал против Хога сильных атак, только лёгкие. Причина проста: Лимит их разрубит, и карио, которое наёмник потратил на заклинания, израсходуется впустую. Потому маг воздуха действовал аккуратно, если не хирургически. Ему необходимо было отправить волонтёра в нокдаун — вот он плавно к сему и подходил, метая в него пусть лёгкие, но множественные сферы. Какие-то потомком Лимитеры рассекаются, от каких-то он убегает, а некоторые даже цели достигают. Эффект от попадания слабый, но в дальнейшей перспективе себя окупит с лихвой.
Всего-то и нужно было — выждать удобного момента.
— Вы ужасно неистовы, — промолвил Кузня, когда Хог уклонился от очередного шара воздуха. — Особенно ты. Стало быть, лидером команды выступаешь, не так ли?
— О, нет-нет, исключено. В нашем отряде главных нет. Все равны, — уверенно заявил Лимит.
— Можешь не кормить меня байками про равенство, коего в мире не существует. В любом отряде есть человек, чьё мнение превосходит другие. К такому обязательно прислушаются все, такого поддержат даже в самых безумных начинаниях и пойдут за ним хоть в огонь, хоть в воду.
— Коммунисты с тобой не согласятся.
— Идея равенства — не равно человек, продвигающий эту идею в людские массы.
— Ага. Ты, оказывается, не только головорез, но ещё и философ. Удивительно!
— Это обыкновенная истина, смысл которой не выкупают такие, как ты.
Магическая атака. Отскок в сторону.
— А вот не соглашусь с тобой. Хотя по мне не скажешь, но я страшно люблю подискутировать на темы, требующие жирного рацио, — ухмыльнулся нагло потомок Лимитеры.
— Твои предыдущие ответы с нынешним заявлением не состыкуются никак, — парировал Кузня.
— Я говорю не то, что хочешь слышать ты?
— Ты говоришь о том, смысла в чём не понимаешь. Просто заворачиваешь слова в красивые обёртки.
— Все мы любим стелить изящно.
— Можешь сколько угодно в свои речи добавлять эпитеты, метафоры: если они пусты — то их ничто не спасёт.
Хог отбил очередную атаку, кувырком через плечо уходя в сторону.
— Ну хорошо, хорошо. Не всё в этой жизни я понимаю, признаю. Однако и других учить не пытаюсь, как «умники» вроде тебя. К тому же, раз уж ты такой прохаванный — почему вместо того, чтобы сидеть в боярских палатах и попивать цивильный пивчик, находишься здесь, выполняя поручения какого-то порося? — весело спросил Лимит.