Лимитерия

— Всё из-за красного карио, — объяснила Эльза, скрестив руки на груди. — Анти-люди осторожно воспринимают охотников с синим карио, а вот красное для них, как полотно для разъярённого быка.

— Эта Обезьяна вырубила нас одним ударом, — с досадой выдохнул Эс, а Мари посмотрела на него беспокойным взглядом. — Вы бы видели эту жестокость своими глазами. Этот скелет чуть не разорвал шею Эл.

— Если бы сестра погибла, я бы точно покончил жизнь самоубийством, — грустно прошептал Орфей, после чего все посмотрели на него дебильными взглядами.

— Дурак, что ли? — воскликнула Мари, сердясь на мальчика за такую фразу. — Нельзя такие слова говорить!

— Я понимаю, но…

— Орфи, успокойся! — Юлия обняла венерийца и погладила его по голове. — Всё хорошо, не волнуйся.

— Я не знал, что в этом карьере есть пирамида, — сказал Макс, задумчиво опустив брови. — В любом случае, это место надо оставить в покое. Если Обезьяна живёт в этом храме, не покидая его, то охотникам с красным карио это только на руку: никто не пострадает.

— Да, но военные могут собрать отряд и напасть на пирамиду, — возразил Зеро, но с профессором он был полностью согласен. — Надеюсь, что никто не узнает о том, что это был анти-человек.

— Тогда это хорошо, что Хексус не пошла с нами, — с облегчением вздохнул Бром, после чего перекрестился. — Узнай она, что ребята были атакованы анти-человеком, точно бы растрезвонила всем. К тому же, она завидует Элли, а случившееся для неё — отличный повод, чтоб поиздеваться.

— Всё, прекращаем говорить об этой Хексус, — Мари мило улыбнулась и посмотрела на Эса. — Я так рада, что вы вернулись живыми, пускай и не невредимыми.

— Эх, если бы не сэр Хог, мы бы… Упс! — Орфей понял, что ляпнул лишнее, поэтому тут же закрыл свой рот.

Но было поздно. Макс с досадой отвернулся, а Эс с дебильным выражением лица посмотрел на венерийца. Вот Эльза нахмурилась, а её рубинового цвета глаза угрожающе блеснули. Мари удивилась и странно посмотрела на телекинетика, а Зеро округлил глаза и сжал кулаки. Ведь Эс, рассказывая о случившемся, ни разу не сказал про Хога ничего, так как хэйтера продолжали разыскивать в Ростове, считая преступником. А вот Орфей по своей наивности забыл об этом и сдал Лимита с потрохами.

— Я не поняла. Лимитер что, был на этом задании вместе с вами? — строго потребовала ответов Эльза, скрестив руки на груди.

— Эм… ой, да ладно тебе, а-ха-х, — идиотски засмеялся Эс, после чего стукнул кулаком по голове венерийца. — Орфик просто дебил, а-ха-х, не слушай его, а-ха-х. Он башкой просто ударился, когда был в пирамиде.

— Э-э-эсик! — нахмурилась Мари, заставив телекинетика убрать дебильную улыбку с лица и виновато опустить глаза в пол. — Ответь, пожалуйста, на вопрос.

— Ну, ладно. На самом деле, ребят, я хочу вам кое в чём признаться. Я… э-э-э… я… дрочу на котиков, — не придумав умной отмазки в оправдание хэйтеру, Корт сказал это. И дебильные взгляды тут же упали на него.

— ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ?

— Да, Хог был на этом задании, — вздохнул Макс, ибо не было больше смысла сохранять Лимиту инкогнито. Все повернулись в его сторону. — Никого не вините, это была моя инициатива.

— Профессор, но зачем? — сильно удивилась Эльза, приподняв брови. — Он же преступник и убийца!

— Нет. Его подставили, и тому есть доказательства, — Эс снова вернулся в разговор, привлекая внимание эрийки. — Сегодня этот убийца вновь промелькнул, когда мы — я, Эл и Бёрн — дрались с троицей наёмников. И Элли сказала, что карио было красным, хотя у Хога оно синее.

— Ерунда какая-то, — запутался Зеро, поморщив лоб. — У Хога оно красное.

— Эм… вообще-то синее, — даже лидер команды «Яр» подтвердила это. — Он, как-никак, единственный Абсолют с синим карио в «Луче».

— Я ничего не понимаю, — ледяной охотник задумался. — Это он… и в тоже время нет. По вашим рассказам, Хог не причастен к случившемуся. Но я его видел совершенно другим.

— Кхм! — кашлянул Эс и вышел вперёд, пристально посмотрев на брюнета. Ростом, конечно, не дотягивал, но в ширине плеч его превзошёл. — Слушай, а ты нам, случаем, не впариваешь какую-нибудь байку про серого бачка, м?

— В каком смысле?

— В прямом! Сначала ты сказал, что Хог является наёмником, затем начал говорить что-то про безопасность, а сейчас начинаешь оправдываться. А ну-ка колись, что ты задумал?

Как бы то ни было, сейчас Корт был прав, поэтому все посмотрели на Зеро подозрительными взглядами. Даже Эльза, которая хорошо относилась к нему, активировала «Сатурн», чтобы поймать ледяного охотника на фальши. Брюнет сделал ясный взгляд и удивлённо посмотрел на всех, но потом нахмурился. Ребята ждали ответа.

— Вы думаете, что я вам вру? Хорошо, думайте так! Но я вас предупредил, — ответил Зеро, скрестив руки на груди. — Так уж случилось, что мне довелось видеться с Хогом в прошлом не так часто, поэтому запомнил я мало. Но это он! Я вам готов поклясться чем угодно!

— Оу, так ты у нас ещё и клятвеник, да? — издевательски хмыкнул Эс, сжав кулаки. — У братана синее карио, а наёмником он не был никогда. Ты говоришь про убийцу, а братан старается подобное обходить. Этот убийца убивает жестоко, а братан защитил даже Эл и Бёрна, несмотря на неприязнь к ним. Этот убийца пробежал мимо нас, а братан как раз разбирался с последней группой наёмников. Ты нам лжёшь, Зеро Аквар!

— Прости, Зеро, но Эс прав, — согласился с телекинетиком Бром. — Мы толком-то и о тебе не знаем ничего, а сейчас ты противоречишь самому себе.

— Думайте, что хотите, — тихо ответил Зеро, после чего развернулся и спокойным шагом двинул прочь из больницы. — Однажды вы поймёте, что я был прав, но будет уже поздно.

Ледяной охотник ушёл, оставив остальных в подозрении насчёт него. Младшие из «Серп» не верили ему, да и остальное не могли понять, почему брюнет во всём обвинял Хога. После пережитого кошмара уже нельзя было подозревать в случившемся хэйтера, но Зеро почему-то продолжал уверять, что всему виной Хог Лимит. У Эса было желание догнать брюнета и заставить его заговорить, но Эльза остановила телекинетика. Зеро не врал… и врал одновременно. Что-то в его словах было правдой, а что-то — нет. Но Максу вдруг показалось, будто Зеро что-то скрывает от всех…

Впрочем, сейчас нужно было думать не об этом. Навстречу им медленным шагом шёл доктор, увидев которого, все, за исключением профессора, почувствовали нарастание тревоги в груди. Орфей уже приготовился к самому худшему, о чём свидетельствовали его слёзы. Эс тоже перестал ухмыляться, приняв серьёзный вид. Эльза сделала ясный взгляд, а вот Мари вздрогнула. Бром тоже волновался за эрийцев. Юлия взяла венерийца за руку.

— Каковы результаты? — серьёзным голосом спросил Макс.

— Фух. Ну, профессор, удивили Вы меня, — покачал головой доктор, после чего улыбнулся. — У этой парочки серьёзные повреждения, а девушке едва не прокусили аорту. И, как ни странно, они будут жить.