Лимитерия

Закончив с речью, тёмный принц отправился дальше, оставив аква-эрийскую принцессу в раздумьях. Поначалу она не поняла, что он имел в виду, однако как только глаза наткнулись на горящие здания и горы убитых людей с чудовищами, смысл до неё дошёл.

Сказку можно воссоздавать как хочешь: добавлять цветы, приукрашивать в различные, яркие краски, проводить перпендикулярные линии между влюблёнными сердцами и делать образы дорогих себе людей самыми лучшими. Но всё из перечисленного никогда не выходило за пределы черепной коробки, оставаясь внутри до самого конца. И то, что было показано жестоким образом — это и была реальность. Мир, в котором нужно всегда бороться и выживать. Мир, в котором нет идеальных людей. Мир, который будет раз за разом разбивать Твоё мировоззрение о скалы и рифы. Мир, в котором ужасы, жестокость и цинизм кажутся более гуманными, чем благая вера в добро, искренность и дружелюбие.

Посему Алисе оставалось лишь закрыть рот и молча следовать за юношей. Смог был прав: здесь нужно было не эмоциональные реплики о сказочности рассказывать, а думать о том, как не погибнуть на следующий день. Это волонтёры беззаботной жизнью живут, а у наёмников совершенно другой кодекс выживания. И понять этот кодекс смогут только военные, которые однажды уже побывали в горячих точках. Ну, или охотники, испытавшие на себе Ад мира Лимитерии.

— Далеко не отходи, — предупредил её Смог, внимательно оглядываясь по сторонам, когда они вышли на другую улицу. — Неизвестно, что нас может поджидать в этом городе.

— У… угу-м… — тихо промолвила Алиса, опустив глаза вниз.

Наёмник краем зрения посмотрел на неё и заметил, что девушка находится в опечаленном состоянии. Он бы мог что-нибудь сказать, но не стал этого делать. Просто покачал головой и двинулся дальше. Именно когда-то такой была и Блейз: наивной, весёлой и жизнерадостной. И эта ситуация с Алисой напомнила Смогу об его первой встрече с Блейз.

«Она тоже верила в сказку. А потом её изнасиловали», — подумал про себя второй лимитериец, направляясь дальше.

4. Из-за поворота неожиданно показалась огненная волна, которая поджарила монстров и превратила их в угли. Те, что находились на стенах, тут же были убиты острыми иглами из земли. Парочка монстров находилась в воздухе и собралась было звать подмогу, но их тут же сбил два камня, которые были брошены… телекинезом. Третий был добит Пряником, который умудрился ударить маленькую, летающую ящерицу в голову и свалить её вниз.

Тогда из укрытия выскочили Эс и Юлия, и побежали дальше, намереваясь вдвоём — втроём — добраться до скопления охотников. Когда трое монстров бросилось навстречу, Корт объял свои кулаки огнём и в рукопашную разобрался с ними. Затем схватил нескольких оппонентов телекинезом и, подобно мячам, раскидал их в разные стороны, впечатывая в стены зданий. Впрочем, Юлия тоже не стояла в сторонке: когда телекинетик собирался взять что-нибудь телекинезом, он становился уязвимым со спины, и монстры это заметили. Вот тогда-то включилась в игру Сахарова, которая создавала из земли различные предметы, и те с грохотом припечатывали каждую тварь к дороге. Затем преобразовала из камня нескольких клонов, которые вооружились металлическими кастетами и бросились в бой.

Неожиданно на них выпрыгнула химера, однако волонтёрам с помощью ловкого прыжка удалось отпрыгнуть в сторону. Эс тут же выпустил изо рта столб пламени, а Юлия выстрелила из обеих рук сгусток липучей грязи. Существо было ловкое, однако снаряд шатенки заставил его остановиться и потерять отличную грацию. За что тварь и поплатилась — огонь попросту сжёг её. Дав «пять» друг другу, сокомандники продолжили двигаться дальше, попутно разбираясь с каждой тварью.

Наличие Пряника было на руку обоим, поскольку анти-люд парил в воздухе и приманивал к себе внимание каждого монстра. Пока те теряли бдительность, Эс и Юлия стремительно нападали на врагов и уничтожали их без особого сожаления. Затем Корт схватил Сахарову за руку и, раскрутив, бросил её в воздух, а та превратилась в монолит с жуткими шипами и врезалась в парочку монстров. Снова став «собой», девочка пригнулась, после чего превратила свою руку в каменный меч и располовинила демоническую росомаху. Тут же подоспел Эс, который перепрыгнул через Юлию и выпустил из обеих рук объятую огнём голову феникса. БАБАХ — произошёл взрыв, откинувшись врагов назад. Шатенка подмигнула рыжику, а затем бросила на землю камешек и с помощью передачи карио увеличила его до размера высокого дома. Воспользовавшись телекинезом, огненный охотник толкнул его, и снаряд попросту передавил каждую тварь, ломая им кости и хрящи. Один из чудовищ попытался подобраться к охотникам сзади, но его тут же схватил Пряник, затем взмыл высоко в небо и бросил вниз. Итог: лепёшка.

— ИХА! Порвём их, ребята! — оптимистично скандировал Эс, загораясь рыжим огнём.

— А то! — улыбнулась Юлия. Пряник махнул лапкой.

Ребята действовали сообща: Эс атаковал, Юлия прикрывала, а Пряник отвлекал противников. Всего лишь троица, но делали они отличные успехи в командной работе. И, несмотря на малое наличие боевого опыта в подобных ситуациях, волонтёр действовали жёстко и собрано. В эти минуты им вспоминались слова Элли, которые она говорила своей команде перед каждой тренировкой. Они тренировались, учились драться, использовать свои возможности на максимум и никогда не сдаваться. Каждый из них пережил страшные бедствия на этом острове, посему охотники уже давно отбросили все сомнения в сторону. Враг должен был погибнуть. Враг должен быть убит!

Юлия подпрыгнула высоко вверх, затем создала две головы рогатых быков из камня и бросила вниз. Снаряды тут же были подхвачены телекинезом, затем объяты огнём и брошены в толпу чудовищ. Многие были разорваны на части или раздавлены, а некоторые просто отлетели в стороны подобно кеглям. Спрыгнув вниз, Юлия прижала ладони к земле и создала вибрацию, которая заставила противников потерять опору. Как только монстры упали вниз, Эс ударил кулаком в ладонь и создал огненный взрыв среди кучи вонючего мяса. Пользуясь свободным временем, Сахарова преобразовала каменную вазу с цепочкой, Эс наполнил её жидким пламенем, а Пряник схватился за цепочку и полетел над чудовищами. Горящие капли падали на спины тварям и прожигали до мяса, из-за чего те озлобленно рычали и поднимали оскаленные пасти наверх. Объяв кулаки огнём и камнем, Эс и Юлия ринулись в атаку, в быстром темпе перебивая каждому оппоненту кости.

Оказавшись на улице, кишащей монстрами, парочка кивнула друг другу и продолжила действовать командно. Взлетев в небо, охотники призвали свои стихии в боевое действие, отчего их ладони задрожали от усиления. Эс создавал в правой руке огненный шар, который впитывал в себя рыжие частички пламени и вырастал в размерах. Юлия же использовала песчаную звезду, острые углы которой вращались по часовой стрелке с очень высокой скоростью. Пока волонтёры готовили свою совместную атаку, Пряник умышленно заманивал тварей на центр улицы, чтобы те собрались в кучу. Как только это случилось, Эс и Юлия свели руки воедино, и, совместив силы Огня и Земли, отправили мощную атаку в самый центр тварей. Пряник ловко ринулся ввысь, а силовой удар с грохотом врезался вниз. Раздался страшный взрыв — куски дроблённого камня разлетались в разные стороны, громя горящие здания и разрывая на части каждую тварь. Огонь сжигал каждого, а камень дробил кости и связки. И как только командная атака закончилась, ребята увидели, что место удара превратилось в огромную воронку, из которой исходил пар. За время, проведённое на острове, охотники научились использовать максимальное количество карио, при этом поддерживать боевую готовность очень долго.

Сделав своё дело, волонтёры полетели дальше, а Пряник следовал рядом.

— Хе-х! А круто мы их, да? — несмотря на апокалипсис, Эс был весел. Ну, на то он и оптимист. — Я их бах-бах огнём, короче, и они такие: «Гр-р-р-а-а», мол, больно им. Ха-ха! Не на того напали, гады!

— Да-да-да, — с лёгкой улыбкой ответила Юлия, но она была слегка натянутой. Энтузиазм огненного охотника ей разделить было сложно, поскольку к происходящему девочка относилась более серьёзно.

— Эм, ну, ты тоже красава, Юличка! Я вон в последнее время вообще тобой горжусь, слушай. Дух у тебя великого богатыря!

— Ты мне льстишь.

— Нет, я рот ставлю. У меня, допустим, не получается оставаться спокойным, что можешь делать ты. Меня вообще бомбит, вуа-ха-ха-ха!

— Мне бы твои проблемы, Эсик.

— Опа! — Корт резко остановился и странно посмотрел на неё. Шатенка испугалась и тут же оглянулась по сторонам, опасаясь, что их собираются атаковать. Однако следующая фраза… поразила её: — Ты назвала меня Эсиком! Ты что задумала, похотливая натура?

— Я… ЧТО??? — округлила глаза Сахарова, после чего нахмурилась. — Тебе, значит, меня «Юличкой» называть можно, а мне тебя «Эсиком» нет?

Однако Эс лишь рассмеялся, за что Юлия обиделась и скрестила руки на груди. Даже в подобном апокалипсисе извращенец умел находить время для того, чтобы как следует поржать. Зачастую шатенке даже казалось, что у парня напрочь отсутствует чувство нахождения в реальности. Они были знакомы три месяца, но Юлию не переставало удивлять оптимистичное поведение Эса. Умел он поднимать всем настроение своим «хы-хы», пускай это одновременно и раздражало.

— Завидую я тебе…

— А? — Эс перестал смеяться и удивлённо посмотрел на свою сокомандницу, которая внезапно загрустила. — Эй, ты чего? Подумаешь, пошутил я неудачно. Не хотел обидеть, честно!