Лимитерия

— Да я не об этом, — печально вздохнула Юлия. — Умеешь ты быть весёлым даже в такие моменты. Я бы тоже хотела быть такой же оптимисткой.

— Оу, вот как. Хе-х, ну, ничего. Как только мы вернёмся в «Луч», я научу тебя быть весёлой. Верь мне!

В знак подтверждения собственных слов, Эс протянул ладонь Юлии для рукопожатия. На его губах появилась ободряющая улыбка, которой улыбаться умел лишь он один.

— Эх. Верю я тебе, мистер Весельчак, — вот теперь Сахарова улыбнулась уже не натянутой улыбкой.

0. Юлия тоже протянула руку, однако её улыбка резко сменилась на настороженность. Девочка быстро схватила парня за ладонь и притянула к себе, затем обняла и тут же создала каменный панцирь. Эс в первую же секунду растерялся, но вторая всё объяснила…

БАБАХ — в панцирь врезался огненный череп, который создал мощный взрыв и тем самым разрушил скорлупу для защиты. Но поскольку охотники изначально были «укрыты» бронёй, урон оказался несильным. Потеряв левитацию, каждый полетел вниз подобно куску камня, готовому удариться о землю. Пряник среагировал моментально и поймал падающую Юлию, а та, в свою очередь, схватила Эса и прижала к себе. Падение стало превращаться в мягкое приземление, после чего волонтёры коснулись ногами земли.

— Эй, вы как?

Ребята резко развернулись, однако никакой опасности не было. Перед ними стояло несколько охотников, которые как раз закончили сражаться с чудовищами.

— Это вы были? — спросил Эс, намекая на атаку.

— Нет, что ты. Мы и сами не поняли, что это было, — взволнованно выдал охотник, а затем посмотрел на Юлию. — У Вас отличная реакция, леди!

— Спасибо, но… — шатенка посмотрела на остальных. — Откуда была произведена атака?

В небо неожиданно устремился огненный столб, который исходил из-за зданий. Секунда — и мощный взрыв разнёс в пух и прах все близлежащие строения. Рыжее свечение вмиг озарило Лимитериум, а под ноги охотникам упали пылающие огнём черепки с светящимися, красными глазами. В багровых небесах прогремел грохот.

— Смотрите! — закричал кто-то.

5. Эс, Юлия, Пряник и остальные охотники тут же уставились на одинокую фигуру, которая двигалась к ним навстречу из огненного «мира». Именно он уничтожил целый район, тем самым превратив его в поле для кровавого сражения с выжженной землёй. И только когда силуэт стал подходить ближе, людям удалось разглядеть его получше. Всем своим видом неизвестный напоминал рыцаря, одетого в золотые доспехи. Из-под золотого шлема показались ярко-красные точки, а красный плащ от ветра развевался в разные стороны. В одной руке воин держал золотой щит, а в другой — мощное копье, от которого исходила синяя аура. Каждый его шаг порождал маленькие, горящие черепки.

Рыцарь остановился в нескольких метрах от охотников и посмотрел на них. Им оказался Арген — один из отряда «К.А.Р.А.», которого призвали для уничтожения Лимитериума. Охотники сразу же приготовились использовать и оружия, и теории, в случае чего. Даже бежать! Несмотря на преимущество в количестве, мало кто был уверен в том, что победа им дастся легко. Уж слишком грозно смотрелся этот воин: одного взгляда хватало, чтобы заработать мурашки по всему телу.

Юлии тоже было очень страшно, поэтому девочка инстинктивно взяла Эса за руку. И поймала на себе резкий взгляд Аргена. И не только она — Корт тоже почувствовал, как его прожигает кроваво-красный, светящийся агрессией взгляд.

— Ты… ты кто такой? — спросил кто-то из охотников.

Рыцарь шелохнулся, что вызвало в толпе вскрик. Воткнув копьё в землю, он сжал правую руку в кулак и приставил его к левой груди.

— Сэр Арген! — грозным голосом представился рыцарь. — Несу верную службу сэру Триггеру, который призвал меня для уничтожения этого города.

— ЭТОМУ НЕ БЫВАТЬ!

Один охотник тут же сложил руки воедино и выпустил водяную атаку, которая столбом полетела в противника. Однако Арген тут же выставил щит и… поглотил удар оппонента. Затем схватил копье и метнул его вперёд. ПШРКХ — никто не видел, куда полетело оружие, однако охотник тут же упал с огромной дырой в груди. Эс от шока округлил глаза и перевёл взгляд на Аргена, после чего… еле выдохнул: тот держал копьё в руке.

— В АТАКУ!!!

Охотники разом рванули вперёд, чтобы задавить рыцаря количеством. Арген фыркнул, после чего выставил вперёд щит и выпустил несколько больших, огненных черепков, которые врезались в противников. БАБАХ — произошёл мощный взрыв, породивший огненный смерч. Самый ловкий из охотников Лимитериума добрался до противника, а затем размахнулся секирой с целью отсечь рыцарю голову. А вот тут всем предстояло увидеть настоящую, боевую подготовку рыцарских воинов. Он был один, однако двигался подобно тактичному и дисциплинированному солдату. ЧИРК — удар копья разрубывает троих охотников. БАЦ — удар щита отбрасывает остальных. Затем Арген начал крутить оружие с помощью ловких пальцев, движением по часовой стрелке превратив его в «циркулярную пилу». В разные стороны полетели куски мяса и много крови. Ударив ногой по земле, Арген создал ещё нескольких огненных черепов размером с дом, которые тараном зажали остатки охотников и уничтожили их.

Расправившись с охотниками, Арген выдохнул горячий пар из-под шлема и посмотрел на младших представителей команды «Серп». К сожалению или к счастью, эти двое не бросились в бой за остальными охотниками, а лишь смотрели, как резвый рыцарь расправляется с противниками. Юлии стало ещё страшнее от увиденного, посему девочка окончательно прижалась к правой руке Эса. Что касалось последнего, то он смотрел прямо в горящие кроваво-красным огнём глаза. Арген не бросился их убивать, однако его взгляд не предвещал волонтёрам ничего хорошего. Правая рука сильно сжала шест копья. Эс никогда не был экстрасенсом, да и часто ошибался в жизни, но сейчас, находясь здесь и смотря в глаза чему-то ужасному, он начал медленно понимать, в какую беду они оба вникли.

Арген искал именно Эса и Юлию!

1+. Хог был единственным, кто ушёл вглубь города и тем самым потерял возможность связаться со своими товарищами. Вообще-то Алекс говорил, чтобы все бежали прочь из Лимитериума, но хэйтер не хотел никого оставлять в городе войны. Продолжая расправляться с монстрами, он довольно быстро стал приближаться к центральной улице. Всё равно юноша ничего не терял: если в этой точке никого нет, то он с лёгкостью убежит обратно благодаря Абсолютной Скорости.

Выбежав на центральную улицу, Хог сразу же отметил, что здесь совсем нет монстров. Лишь тройка, которая следовала за женщиной и её детьми.

— Ха! Проще простого! — ухмыльнулся волонтёр.

Обдав мощным порывом ветра выживших, Лимит сшиб чудовищ и воздухом отбросил их в сторону. Затем хрустнул кулаками Гепарда и пересчитал все косточки первому противнику, отчего тот упал оземь, как желе. Второго разорвал когтями, а в третьего бросил «Мельницу». Итог: трое убитых, а атакующий целый и невредимый. Да и жертв нет.

— Я так и думал, что в городе ещё остались выжившие, — улыбнулся Хог, а затем махнул рукой женщине и её детям. — Всё в порядке, я разобрался с проблемкой.

БАБАХ!

6. Первый лимитериец не сразу понял, что произошло. Мир на секунду превратился в чёрные и белые тона, а затем в женщину и её детей прилетела большая сфера. Ещё секунда — и раздался мощный взрыв, который сиюминутной вспышкой ослепил волонтёра. Лишь тогда, когда всё прошло, Хог сумел открыть глаза. Его поглотил шок! Ударная волна превратила молодую маму и её чад в… кровавое месиво. Странная энергия красного цвета пропиталась в землю и превратила её в чёрный цвет.