«Лимонка» и пять «лимонов»

— Откуда здесь мины? Говори! Ты должен знать!

— Не знаю, — хрипнул «доктор».

— Всё он знает, падла! — закричал Нефёдов, снова бросаясь к нему.

— Стоять! — Рябой наставил на него пистолет. — Стоять где стоял, а то яйца прострелю!

Верзила, косясь на него, попятился к стене.

Гнутый с полковником вернулись через полчаса.

— Шеф, на «Жигуле» тоже тротиловые шашки с детонатором висят, — доложил Гнутый. — Багажник открыть нельзя, всё опутано проволокой. И ещё с тем чёрным джипом какая-то хреновина получается…

— Какая хреновина? — насторожился главарь.

— Мы посмотрели в его окна и, поверишь, макарон нету. Ни одной коробки.

— Вчера они там были, — пробасил Рябой — Я видел их своими глазами! Да и ты видел!

— Ну да, — подтвердил Гнутый. — А щас нет ни одной.

Рябой ухмыльнулся одной половиной рта:

— Ясное дело, их увёл минёр. Ему ведь тоже надо что-то хавать.

— Сухие макароны? — хмыкнул Гнутый.

— Он их варит! Костерок сгоношил и варит себе в котелке. И пивком запивает, поди плохо?

Савик с чемоданом вернулся к креслу.

— Так что там за взрыв? — спросил он, усаживаясь и задирая ноги на чемодан.

— Мы туда не пошли, — ответил Гнутый. — Наверное, кто-то на дороге задел растяжку.

— Растяжку могло задеть животное, — заметил полковник.

Савик некоторое время сидел молча, раздражённо сопя и обводя присутствующих тяжёлым взглядом.

— Не дом, а тюрьма, — изрёк наконец он. — Даже хуже, чем тюрьма.

— В тюрьме-то хоть жратву дают, — вставил Рябой. — А тут что будем хавать, когда кончится хлеб?

— Картошку, — сказал Гнутый.

— И курево кончается, — прибавил Рябой.

Из кухни донёсся пронзительный визг. В гостиную, визжа, вбежала бледная, с вытаращенными глазами Кристина. Первые несколько секунд она не могла выговорить ни слова, только тоненько визжала, нелепо размахивая перед собой своими пухлыми ручками.

— Чего ты? — Гнутый первым подскочил к ней.

— Там… — задыхаясь, выговорила девушка. — Там… в туалете… Жанна… Её убили!..

Савик соскочил со стула и схватился за чемодан обеими руками. Полковник прошёл в коридор. Гнутый устремился за ним.

— Стойте! — крикнул им Савик.

Они остановились. Савик подскочил к перепуганной Кристине.

— Что случилось, ты толком говори!

— Жанну убили, — повторила она.

— Кто убил?

— Не знаю…

Савик взглянул на Рябого.

— Оставайся здесь и не выпускай их из вида, — он кивнул на «доктора», Нефёдова и Андрея.

— Лады, — Рябой наставил на них пистолет.

Савик с чемоданом, Гнутый и полковник поспешили вслед за девушкой.

Трое пленников стояли и смотрели на Рябого. Экскаваторщик тяжело сопел. Его насупленный взгляд бандиту не понравился.

— Ты, мужик, особо не рыпайся, — предупредил его Рябой. — А то сквозняк в тыкву впущу и сам не замечу как.

— А я и не рыпаюсь, — пробурчал Нефёдов.

Ничего хорошего он для себя не ждал и только и думал, как бы сбежать.

Глава 25

На кафельном полу туалета, привалившись боком к обрызганному кровью унитазу, лежала Жанна. На её шее алела небольшая, но, видимо, глубокая рана, нанесённая, как и Хлопенкову с Оксаной, длинным острым предметом. Убийство произошло только что, поскольку из раны ещё сочилась кровь.

Полковник оглядел помещение туалета.

— Тут темно, принесите свечу.

Гнутый протянул ему фонарь. Анатолий Михайлович посветил на труп, на унитаз, на связки каких-то бумаг, сваленных в углу, на тряпки и высокую тумбочку, стоявшую позади унитаза.

— Ты его видела? — допрашивал между тем Савик дрожащую девушку. — Куда он побежал?

— Я никого не видела, — говорила она срывающимся голосом. — Я была на кухне и чистила картошку, а Жанна сначала тоже была на кухне, а потом ушла в туалет. Я смотрю, что-то её давно нет, позвала её, а она не отзывается. Я забеспокоилась, заглянула в туалет, а там она лежит…

— Ты слышала какие-нибудь подозрительные звуки? — спросил Анатолий Михайлович. — Может, она кричала?

— Если бы кричала, то и мы бы услышали, — сказал Гнутый.

Кристина отрицательно покачала головой.

— Не кричала… Только, правда, мне послышалась какая-то возня в туалете, но я, вообще-то, не обратила внимание…

Полковник осветил фонариком вытяжное отверстие в стене.

— Решётка на вытяжке была снята? — спросил он.

— Какая решётка? — не поняла девушка.

— Вот эта, — полковник посветил на ржавую решётку, брошенную на стопку старых бумаг.

Кристина, превозмогая оторопь, заглянула в туалет.

— Не помню…

— Да была решетка на отверстии, была, — вмешался Гнутый. — Я точно помню. А сейчас она чего-то соскочила оттуда.

— Как она могла соскочить? — Полковник задумался.

В коридоре, ведущем к туалету, появился сгоравший от любопытства Рябой, который привёл с собой, не желая оставлять их одних, Андрея и Нефёдова. Вся эта троица остановилась посреди коридора. Рябой вытягивал шею, стараясь из-за спин Гнутого и Савика разглядеть труп.

Савик всмотрелся в вытяжное отверстие.

— Через эту нору попасть сюда невозможно, — определил он. — В неё может заползти разве что трехлетний ребенок, и то с трудом.

Полковник, стараясь не испачкаться об окровавленное тело, встал ногами на унитаз, а с него перебрался на тумбочку. Он всё же задел Жанну. Она отвалилась от унитаза и с глухим стуком растянулась на полу, откинув руку. Все невольно отступили на шаг.

Голова Анатолия Михайловича оказалась вровень с вытяжным отверстием. Несколько минут он светил в него фонариком, вглядываясь в запылённую глубину.

— Мокрушник прошёл по коридору под самым нашим носом, — сказал Савик. — Он вошёл в туалет и замочил бабу так, что она и не пикнула. Только зачем, спрашивается?

— Затем, зачем он убил Хлопенкова и Оксану, — ответил Анатолий Михайлович, спускаясь с унитаза и выходя в коридор.

От этих слов как будто холодным ветром повеяло на людей, столпившихся у туалета. Все замолчали.

Глава 26

Савик с чемоданом перебрался в комнату хозяйки. Это помещение показалось ему самым надёжным в доме. В дверь тут были врезаны два замка, к тому же оно находилось на первом этаже и в случае чего можно было ретироваться в окно.