Линии на руке 2

В какой-то момент у самого шустрого из наших противников видимо созрел гениальный план, он отошел немного назад, взял разгон и попытался перепрыгнуть трех своих сородичей. Естественно, маневр мы прочитали и этого летчика испытателя остановили, насадив на копья, но это едва не стоило мне конечности.

Подняв копье, чтобы принять на него прыгнувшего монстра, я тут же активировал «каменную кожу», и не зря. Ближайшая тварь, едва только оружие перестало мельтешить возле ее морды, бросилась вперед, надеясь перекусить мне ногу, но ее зубы уперлись в кожу, ставшую прочнее стали. Тем не менее, мощные, как гидравлический пресс, челюсти смогли все-таки добраться до мяса. Ногу резанула острая боль.

Не дожидаясь, пока «каменная кожа» прекратит действие, я выпустил копье, на котором повис мертвый уже зубан, выхватил кинжал и принялся перфорировать шкуру твари, вонзившей зубы мне в икру. Быстро, стараясь нанести как можно больше урона, я бил клинком в бугристую шею с частотой швейной машинки, и продолжал это делать до тех пор, пока тварь не ослабила хватку. Кажется, я ей едва голову не отпилил.

В это же самое время, Маша и Антон отбивали атаку последних двух уродов. Краем глаза я заметил, как Зыков, отпрыгнул от стены и в длинном выпаде воткнул копье в открытую пасть зубана. Челюсти монстра схлопнулись, раздался треск, и наконечник остался в глотке монстра. Зубан начал активно трясти головой, разбрызгивая во все стороны кровь, слизь и слюни.

Маша своего противника успокоила чуть менее элегантно и очень кроваво. Не зря девушка прокачивала скорость. Увернувшись от атаки твари, она пропустила ее мимо себя и впечатала кулак в голову, пробив череп зубана как спелый арбуз.

Бой завершился полной и безоговорочной победой людей. Шесть монстров бездыханными тушами замерли на земле. Ранение получил только я. Зубы животного все-таки повредили мышцы голени, благо «каменная кожа» спасла от катастрофических последствий, и рана оказалась не самой страшной.

— Ты как? — убедившись, что никто на нас больше нападать не спешит, ко мне подбежала Маша.

— Нормально, — ответил я.

Рана и правда была не глубокая, хотя крови в ботинок натекло прилично. Пришлось срочно воспользоваться перевязочным пакетом.

— А я ведь чувствовал, что здесь опасно, — осматривая убитых монстров, сказал Антон. — Птица сидела на дереве, перья чистила — примета плохая, не к добру это, мог бы догадаться. Надо быть внимательнее — земли сектантов через два километра, а они ошибок не прощают.

Глава 15

Драка с зубанами закончилась для меня рваной штаниной и глубоким порезом на ноге. Бинт, которым я замотал икру, хоть и остановил кровотечение, но рану, разумеется, залечить не мог, а пить стимуляторы я пока не видел необходимости. Идти мог и ладно. Повышенный болевой порог позволял не обращать внимание на ранение, а к завтрашнему утру от него не останется и следа.

Остальные участники рейда обошлись без травм. Снаряжение в целом тоже не пострадало. Разве что копье Антона, перекушенное зубами монстра, пришло в негодность, да Маша заляпала куртку кровью, и выглядела теперь как мясник на скотобойне.

Быстро подобрав арбалеты и превратив убитых тварей в монеты, мы поспешили убраться из опасного места. Пусть вероятность, что где-то поблизости есть еще одно гнездо, была невелика, но исключать этого не стоило. Зубаны могли спокойно уживаться друг с другом, держа под контролем небольшую территорию.

Нам повезло. До конца синей зоны ни одна тварь так и не вылезла на встречу. Мы спокойно покинули синюю зону, оказавшись на маленькой полосе зелени. Чуть дальше вновь начиналась синька, но на какое-то время опасность отступила, позволив перевести дух и привести одежду в порядок, благо берега реки, текущей рядом, сменились с обрывистых на пологие.

— Вот ведь гадость, — смывая с руки, налипшие на нее мозги зубана, ругалась Маша, — вроде мелочь, четвертый уровень всего, а едва не сожрали. Антон, а чего ты перк свой не использовал? Спалил бы их нахрен и все.

Зыков ответил не сразу. Он пытался каким-то образом починить копье, насаживая наконечник на остаток древка, но получалось у него не особо.

— Плохая идея, — наконец сказал мужчина, — эти крысы огня не боятся. Я бы только внимание дымом привлек. Шкура у зубанов покрыта какой-то дрянью, которая не воспламеняется вообще, только если долго жарить, а на это у нас времени не было.

— Макс, ты знал это? — удивилась Маша.

— Нет, — честно сказал я, — в бестиарии о таком вроде бы не писалось, но могу ошибаться — тварей слишком много, не успел всех запомнить.

— Так вы ребят в принципе многого не знаете, — заметил Антон. — Зубаны, например, еще и электричество переносят спокойно, зато мороз очень не любят. В дешевых книгах далеко не всё пишется, а дорогие еще попробуй найди. К тому же, информация иногда устаревает. Вот встречались какое-то время одни твари, а потом бац и пропали. Куда делись, почему исчезли — никто не знает, но свято место пусто не бывает, на месте одних появляются другие, и приходится заново разбираться, где там у них слабые, а где сильные стороны.

— В этом есть какая-то система? Не знаю, периодичность там, какие-то особенности.

— С этим вопросом тебе на север надо, там, говорят, есть люди, которые пытаются во всей этой чертовщине разобраться, а здесь только слухи бродят — один краше другого. Я вот, например, считаю, что все вокруг — игрушка какого-то злого бога. Он нас сюда притащил и теперь развлекается, смотрит на людей сверху, смеется.

— Так себе версия, — усмехнулась Маша.

— Остальные не лучше. Да и какая собственно разница, хорошо жить можно и здесь. Не место красит человека, а…

— А хрен редьки не слаще, — Маша перебила Антона, не дав тому договорить фразу.

— Хорошее продолжение, — усмехнулся Зыков. — Ладно, хватит прохлаждаться, идти надо. Макс, как нога?

— Терпимо, на скорость не повлияет, до ночи дотяну без проблем.

— Ну и славно.

Антон поднял с земли копье, ставшее заметно короче, прикрепил к рюкзаку арбалет и направился в сторону темнеющей неподалеку синей полосы. Черная зона становилась все ближе, а это значит, что безопасных территорий вскоре не останется совсем.

* * *

Чем дальше мы уходили от Перекрестка, тем медленнее становилась скорость движения. Зыков практически не расставался с биноклем, внимательно осматривая любой объект, вызывающий даже самое минимальное подозрение. Заброшенный хутор, длинный овраг, рощица — если там могли хотя бы в теории прятаться твари, Антон надолго замирал, выжидал какое-то время, и только убедившись, что глаза его не обманывают, приказывал идти дальше.

В итоге, стычек с обитателями синих зон нам удавалось избежать, но темп передвижения заметно снизился, а уж когда начались земли сектантов, то и без того частые остановки начали происходить буквально каждые пять минут.