Линия Горизонта

— Марш, марш!!!

В поход выходила только конница и ненадолго. Поэтому вслед за латниками отправились лишь вьючные лошади, а не фургоны. Восторженная ребятня из замка и посада бежали следом за воинами…

… От становища Тирра вслед за рыцарями и гвардейцами в колонну влилось две сотни орков. Потом стали присоединятся бойцы других племен. Широким фронтом перед основными силами растекались стрелки. Деннар привстал на стременах, оглядываясь.

— Такими силами можно попробовать и на запад двинуть, — усмехнулся он, обозревая колонну из почти тысячи воинов.

Рядом с тяжелой конницей ехали на небольших, но быстрых лошадях одаренные. Они прибыли недавно, все с тем же караваном. Большая часть из магов участвовала в войне против Сейрусов и были в числе тех, кто пришел в Черную Долину. Остальные прибыли после отдыха. Неопытных тут не было. Это были одаренные для Доминума формируемого Девятого Легиона. Они отбирались в том числе по критерию умения ездить верхом.

— Значит, ты собираешься и пехоту посадить на лошадей? — спросил Деннар у Брана, явно продолжая какой-то разговор.

— И даже расчеты (орудий — прим. автора), — ответил Бран. — В смысле, конечно, не верхом, но на телеги. Грег уже попробовал, получается весьма неплохо.

— Насчет равнины, я согласен, — произнес Вестфолен. — А вот для леса надо еще думать. Но тактика обнаружения и последующего удара одаренными мне нравится.

— Надо еще учесть, что в Эло-Уёль вполне могут оказаться кроме антов и западные дерра, — заметил Бран.

— Это понятно, — вздохнул Деннар. — Иначе бы это было слишком легко. Что-то обнаружили?

К колонне основных сил несся всадник. Точнее всадница.

— Вождь! — орчанка подлетела к Брану Тайфолу. — Обнаружили троих! Говорили, что будете живыми брать!

— Отлично, — кивнул Бран.

Вскоре два десятка орков Тирра обогнали колонну, устремляясь вслед за орчанкой-гонцом.

— Зачем Цевитосу живые анты? — спросил Деннар.

— Я не спрашивал, — усмехнулся Бран. — Но вряд ли он хочет просто посмотреть на них.

* * *

Марка Тайфол. Около портала. Полдень

Переезд в новое здание начался еще позавчера. А сегодня приданные работники принялись за установку оборудования. Здание лаборатории мастера Цевитоса стало первой постройкой будущего филиала Академии. Остальная территория была пока лишь обозначена вешками. Работников катастрофически не хватало на все планы.

Филиал Академии предполагалось построить рядом с порталом и городком для магов-портальщиков. Пока на лето будут поставлены большие армейские палатки. И не только для учеников Академии, которые приедут в летний лагерь, но и для призванных юношей и девушек из числа аристократов, которых направят сюда.

Рядом со зданием лаборатории дварфы заливали площадку. Точнее уже заканчивали с этим. Из бетона (этот термин применен, как близкий по смыслу) торчали железные прутья высотой в два роста. Это строилась клетка для антов, которых должны привезти Тирра.

Четверо дварфов притащили два железных контейнера. Цевитос жестом указал, куда поставить. Это с караваном приехала та масса, которая при воздействии на нее энергии увеличивалась в размерах. Одно из будущих направлений исследований…

… — Мастер Цевитос!!! — раздался крик.

Марн, наблюдающий за тем, как рабочий выставляют фундамент по уровню, нахмурился и обернулся в сторону выхода. Какая-то девушка, в дорожном платье, стояла у дверей. Судя по звезде на гербе, одаренная.

— Здравствуйте! — жизнерадостно произнесла девушка. — Меня зовут Стефа!

Цевитос некоторое время изучающе смотрел на эту Стефу. А та ойкнула и полезла в сумку.

— Вот! — протянула она лист бумаги.

Марн взял его.

— Выпуск прошлого года? — произнес Цевитос, прочитав предписание Стефании Ваэр Трайсис прибыть в распоряжение мастера Цевитоса. — Дашин земли…

Мастер снова оглядел девушку. Невысокого роста, худенькая. Совсем молодая.

— И за какие же заслуги, дева, тебя сюда направили? — спросил Марн.

— А! — девушка хлопнула себя по лбу. — Из-за корфиды!

— Чуть потише, — усмехнулся Цевитос. — Что за кор… А.

Это было название той массы, которую ему сегодня доставили.

— Значит, ты автор сего… творения? — произнес Марн.

— Точно так, мастер! — прозвенела опять девушка.

— Ну, тогда переодевайся, — произнес Цевитос. — Как видишь, работы много. Есть во что?

— Конечно! — широко улыбнулась Стефа. — Я мигом, мастер!

Она огляделась. И слегка смутилась.

— Вон там мой кабинет, — указал Цевитос на одну из дверей. — Там переоденься.

— Хорошо! — Стефания рванула в сторону двери.

То есть натурально, бегом. А за спиной у нее болтался немаленький такой рюкзак. Довольно потертый, с характерными следами от реактивов. Цевитос хмыкнул, посмотрев вслед девушке.

* * *

43 день зимы. Академия. Карантин Магического Корпуса.

Сидзуна Марикас и Аринэль, которого она выдернула прямо с тренировок, остановились у двери в одну из комнат.

— Аринэль, будь осторожнее, — произнесла Сидзуна. — Девочка только-только отошла от инициации. Дверь я закрою, сам понимаешь.

Ари молча кивнул. Сидзуна по пути рассказала, что у Талии паническая атака, на фоне ее состояния. Это пройдет, но раз она постоянно бормочет его имя, то Ари и привели.

— Я буду тут, — продолжила Марикас. — Если что, стучи.

Сабрина вставила ключ в замочную скважину, щелкнул замок и женщина толкнула дверь. Они тут открываются в комнату, чтобы их наружу не выбили. Да-да, у только что инициированных по разному бывает. Аринэль тут же прошел в приоткрывшийся проход.

Талия обнаружилась сидящей между спинкой кровати и стеной. Только ноги торчали. Ари подошел, заглянул в закуток, в который девушка забилась.

— Ти, — как можно более ласково произнес Аринэль. — Ты чего тут?

Талия, смотрящая в пол, вздрогнула. А потом медленно подняла голову. А Ари неприятно удивился, увидев всегда позитивную девушку в таком неприглядном состоянии. Талия словно постарела лет на двадцать. Вся какая-то тусклая. Взгляд, словно у мертвой рыбы. Волосы спутанные, сальные.