Линия Горизонта

— Значит, у Единения есть частота портала, который расположен вне Эриминума? — уточнил Ари.

— Предположительно, — уточнила Атэёль. — Если бы портал был расположен на планете, то не требовалось бы такой мощности. Испытание отложили на лето.

— То есть после того, как мы с Волнами разберемся, — хмыкнул Аринэль. — Логично.

— Аринэль, — заговорила Атэёль опять этим своим механическим голосом. — Я против твоего участия в отражении Волны.

Ари посмотрел на дроу, стоящую чуть позади.

— Ты же понимаешь, что это не рациональное решение? — поинтересовался парень.

— Вполне рациональное, — спокойно ответила Атэёль. — Ты Хранитель и командный юнит. Задействование тебя в качестве боевого юнита несет опасность потери управления.

Аринэль вздохнул и нахмурился.

— Ты рассматриваешь это только с точки зрения… хм, командования, — заговорил он. — Между тем, я, Мелиал, Сабрина, Анти. Мы не просто командные юниты.

— Мелиал больше боевой юнит, — возразила Атэёль.

— Но она при этом имеет значительный опыт командования, Атэёль, — заметил Аринэль. — И вполне может заменить, например, Сабрину. Вообще, ты права. С точки зрения управления, потеря даже многих воинов, предпочтительнее, чем потеря кого-то из нас. Но это если рассматривать чисто тактически. У тебя же есть план компании?

— Да, Единение предоставило мне доступ к этим данным, — ответила Атэёль. — Я понимаю, что ваше участие на первом этапе необходимо для сохранения боевых юнитов. Я же говорю именно о твоем участии. По моим расчетам в Эшмаэне вполне хватит Мелиал Аваратан, при поддержке Кинары.

— Кое-что ты не знаешь, — произнес Аринэль. — И я тебе сейчас это покажу.

— Не знаю?

— Ну, это вообще мало кто пока знает, — успокоил ее Ари. — Сделай щит. Небольшой, но как можно мощнее.

Атэёль исчезла. Но перед Ари появился мутный полупрозрачный столб.

— Фиксируй, — сухо бросил Аринэль, активируя формулу «Лезвие».

Без клинка. Просто его рука продолжилась синеватым широким, в две ладони, полупрозрачным клинком.

Когда Аринэль рассек поставленный Атэёль щит, мэллорн несколько мгновений пребывала в состоянии, которое разумные бы охарактеризовали, как ошеломление. Ари двигался настолько быстро, что даже ее сенсоры не смогли его отследить. То есть даже для Атэёль Аринэль размазался в воздухе. А для разумных он, видимо, просто бы исчез там, где стоял и появился уже за тающим щитом. Парень взмахнул рукой, развеивая заклинание.

— И это не единичный рывок, — произнес он, без эмоций, сухо. — Это я могу делать очень много и долго. И этот щит сейчас был для меня не сильно большой преградой. Мы пробовали с Самантой. Я могу пробить и ее щит. Правда, только один, хоть и самый сильный. А она может еще поставить и очень быстро. На втором я вязну, а третий меня останавливает…

…— Проблема в том, Аринэль, — Мелиал была крайне серьезна. — Что в отличие от остальных направлений, уже даже сильному адепту-игниферу войти в боевое состояние гораздо легче, чем выйти из него. Все дело в том, что мы, работая над своим телом, опускаем точку сборки ауры.

Мелиал что-то сделала и Ари стал ощущать рядом чудовищное возмущение поля.

— В этом состоянии игнифер очень легко может потерять над собой контроль, — продолжала Аваратан, но ее голос стал ниже и в нем проскальзывали рычащие нотки. — Он становится ближе к животному, чем к разумному. У меня, и это я говорю только тебе, потому что ты тоже придешь к таким выводам, так вот у меня есть твердое убеждение, что мэллорны в качестве боевых юнитов используют эльфов. Анты — это живые машины. Впрочем, как и сайхоги с гвалэнами. Но вот сатаморры — это, я так думаю, элорины, которым принудительно опустили точку сборки ауры. То есть, это одаренные.

— Я уже размышлял об этом, — произнес Аринэль. — Думаю, это так и есть.

Мелиал кивнула.

— Почему я все время говорю про контроль, Ари, — продолжила она и ее голос стал каким-то мертвенно-спокойным. — У меня было несколько случаев, когда я его упускала. И каждый раз теряла близкого себе разумного. Если говорить прямо, я их убила. Сама. Потому что когда игнифер теряет контроль, он не понимает, почему нельзя, например, забрать всю энергию или остановится, когда занимаешься сексом. Тебе проще в какой-то мере, ты мужчина. Даже неодаренная девушка максимум «лишь» впадет в кому, если ты потеряешь контроль. Но если она была с тобой в процессе становления твоего дара, то должна привыкнуть и нормально перенести. Твой случай уникален, Ари. Тебе сильно повезло. Если ты потеряешь контроль во время секса, то твоим женщинам максимум что грозит, это оргия. Ну и привыкание, как у больных, которые пьют спиртное.

Улыбка Мелиал была жутковатой, поэтому Ари как-то было не смешно.

— Потеря контроля в бою, — продолжила женщина. — Когда тебе грозит опасность и ты постоянно используешь энергию, чревата тем, что для пополнения источника ты будешь все больше и больше опускать точку сборки. Парадокс, но идеальный одаренный — это разумный, который совместил точку сборки ауры и источник. Что произойдет в этом случае, ученик?

— Мозг получит удар энергией, — ответил Ари. — И выключится, чтобы не перегореть.

— Верно! — рыкнула Мелиал и опять улыбнулась.

Хотя скорее, оскалилась.

— Ну, а теперь, ученик, — у женщина слегка засветились глаза. — Постарайся не умереть.

— Ты тоже, дорогая наставница, — Аринэль пустил по телу энергию. — И держи себя в руках. Я женатый мужчина.

— Наглец! — радостно оскалилась Мелиал.

… — Ты, Атэёль, видишь лишь Хранителя, — наставительно произнес Аринэль. — Но теперь рассчитай, какое влияние окажет на сражение, такое боевой юнит, как я?

Мэллорн ответила не сразу.

— Существенное, Аринэль, — произнесла она через некоторое время. — В случае противостояния с западными дерра, твое участие может оказаться критическим. Соотношение потерь отличается на порядок.

— Поэтому, Ати, — произнес Аринэль. — Снизь мои характеристики, который ты получила, на четверть круга и отправь их Единению. Чтобы они учли это в расчетах. Нам необходимо одержать полную победу и как можно меньшей ценой.

— Данные переданы, Хранитель, — сухо доложила Атэёль.

— Ну, раз мы закончили с темой моего участия в боях, — улыбнулся Аринэль. — Давай вернемся к командам.

Ари достал из кармана блокнот.

— Вот смотри, я написал последовательность, — заговорил он. — Она работоспособна?

* * *

Парней увел в левую половину здания полудроу с погонами децериона. В «располагу», так называлось это тут. А децерион завела их в правую часть здания. И там их встретили две ученицы, на плечах которых были погоны с одной полоской.