Линия Огня
Шрифт:
– Что, правда?! А почему ты молчал раньше-то?!
– А мне кто-то что-то дал сказать?
– ухмыльнулся эльф.
Маг сорвался с места, исчезая в толпе, но Таисс нигде не было. Пару раз безрезультатно обойдя поляну, Велен остановился, хмуро плюхнулся на угол помоста и принялся мрачно болтать ногами, прикидывая, куда могла деться взбалмошная ведьма.
– Ну? Несчастный влюбленный, может, ты все-таки найдешь ее?
Голос менестреля был теплым и дружелюбным. Он сел рядом, спуская ноги и откладывая инструмент. Ведьмак удивленно вскинул бровь.
– Нет, я, конечно, могу сам это сделать, но ты же тогда
– Найди ее, человек. Я не маг и не воин, я не смогу помочь, а ты сможешь. Что-то с ней не так, я боюсь, что это может плохо кончиться.
…Успеть уйти как можно дальше. Прежде чем догонит откат, прежде чем навалиться сверху то тяжелое и неизвестное, что является платой за право танцевать. Ты сделала свой выбор, ведьма, теперь Ардара не встанет между тобой и Хаосом, так что расплачиваться придется самой и сполна, а Хаос никогда не прощает долгов…
Искать дриаду в темных Рощах - форменное безумие! Она ведь здесь дома, а человек может заблудиться так, что полдюжины дней искать будут - не найдут.
Отвлекшись, Велен чуть было не врезался лбом в дерево. Выругавшись сквозь зубы, он уперся в ствол ладонью и почесал затылок.
– Та-ак… Ну, герой-одиночка, думай теперь. Ибо искать Таисс с бухты-барахты равносильно самоубийству. Или…
"Жить с дриадами - чувствовать, а не думать" - именно так, кажется, говорил элло-и рода Райвер'Линнэрин. Маг осторожно отступил на два шага и закрыл глаза. Мир растекся ровным слоем синих сумерек, полных жизни, но в то же время совершенно пустых.
– Я должен найти Таисс, - заявил он.
– Я должен найти эту сумасшедшую прежде, чем с ней что-нибудь случится!
Молчание. Велен закусил губу. Что-то он не так делает, но что?
– Я должен… Я хочу найти Таисс до того, как с ней случится какая-нибудь беда!
И темнота позвала. Сначала ее зов был слабеньким и каким-то… недоверчивым, что ли. Но стоило ведьмаку сделать несколько шагов в нужную сторону, как это чувство стало похоже на застрявший в животе крючок, за который дергает настойчивый рыболов. Лес вокруг ожил, подталкивая парня, заставляя его бежать все быстрее и быстрее.
Неудивительно, что он таки влетел лбом в дерево. Не совсем, конечно, ведьмачьи рефлексы сработали, но все равно получилось неприятно.
Хотя если бы не это дерево, неприятно было бы не только ему.
– Таисс!
Дриада опиралась плечом о тот же ствол, но с другой стороны. И отвечать, равно как и замечать ведьмака явно не собиралась.
– Таисс, я дурак…
Девушка подняла было глаза, но потом снова отвернулась.
…Боги, ну кокой демон его принес?! Послали же Хранителя да на дурную голову! Высокие, сделайте так, чтобы он ушел, пожалуйста…
– Та-исс… Я дурак!
– Я слышала, - буркнула ведьма, массируя левый висок.
– Тоже мне, открыл Большой Треугольник.
Велен нахмурился. Что-то тут не так… Обижается?
– Таи, прости…
Она сделала вид, что не услышала.
…Уходи,
пожалуйста, уходи! Я не хочу, чтобы ты видел…– Таисс! Не делай вид, что не слышишь!
– заорал ведьмак, лихорадочно пытаясь понять, почему ему так не нравится выражение лица ведьмы.
– Да тише ты! Всю нежить в округе перепугаешь!
– дриада закусила губу. Ей что, больно?
– Я у тебя прощения попросил… - напомнил он.
– И что теперь? Мне броситься тебе на шею с криком "Люби меня, я вся твоя!", так что ли? Или как там, по-твоему, ведут себя ветреные дриады?
– Признаю, что вел себя, как полный урод и эгоистичный мерзавец. Но я понял свою ошибку и встал на путь исправления!
Таисс недоверчиво приподняла левую бровь.
…Так, не подавать виду. Нельзя, чтобы он понял, он может кому-нибудь рассказать и тогда… Нет, не думать, не представлять себе! Этого не случится, они не посмеют закрыть от нее Ардару!…
– Честно!
– возопил володаец.
Вверх полетела вторая бровь.
– Таи!
– жалобный стон.
– Мне на колени встать?
Дриада с энтузиазмом закивала. Ведьмак, не долго думая, бухнулся на землю, не отрывая, взгляда от ее лица. Что же происходит? Она пытается сдержать что-то, но что? Ладно, поиграем еще…
– Так нормально?
– Вполне, - И через несколько ударов сердца: - Я оценила и прониклась, можешь вставать, герой… Ох… Велен, уходи…
…Де-е-е-е-моны…
Дриада вдруг начала медленно оседать на землю.
– Что?! С чего это вдруг?!
– опешил Велен.
– Велен… Уходи, Велен… Я не хочу… чтобы ты…
– Чтобы я видел, да?!
– маг подскочил к скорчившейся на земле девушке, присел на корточки.
– Таисс, что с тобой?
– Ни… Ничего! Уйди, человек!
Володаец едва успел отдернуть пальцы, чтобы те не попались под руку дриаде. Опасную руку. С рысьими когтями. "Ноготочки" с легкостью вспороли землю, а будь там живая плоть?…
Маг схватил хранимую за запястье, резко дернул, разворачивая так, чтобы иметь возможность зафиксировать и вторую руку.
– Уйди, демонов тебе за пазуху!
– заорала Таисс, понимая, что вырваться не удастся.
– И не подумаю! Тебе нужна помощь! Я отнесу тебя к Мудрейшим!
Как он собирается это сделать, Велен не думал. Только о том, что не простит себе, если эта девушка сейчас умрет. А значит, ее нужно спасти.
– Нет!
– крик дриады стал не просто злым, а отчаянным.
– Не смей! Я убью тебя, убью, слышишь?! Оставь меня, уйди! Я тебя не звала!
В ее голосе слышалась боль и истеричные нотки. Почему она не хочет, чтобы другие знали? Почему гонит его? Ведь этот припадок как-то связан с недавним танцем, а значит, дриады обязаны помочь!
– Не говори никому… - крик перешел в хриплый шепот, а потом тело ее выгнуло такой дугой, что маг едва удержал руки.
– Не говори, пожалуйста…
– Хорошо, - пообещал парень, дожидаясь, пока спазм ослабнет. Как только мышцы расслабились, он резко подхватил ведьму, прижал к себе, перехватывая запястья так, чтобы хранимая не могла себя поранить.
– Хорошо. Тише, тише…