Линия жизни

– Расчёты МАГИ позволили нам заранее предсказать возможные траектории атаки и степень воздействия луча Рамиила. И именно на этих данных мы оборудовали позицию для стрельбы. Бакелитовый парапет-отбойник, расположенный под правильным углом, дал почти ту же защиту рейлгану, как и противолучевая броня Нулевому.

– Разумно, - скривился я.
– Не слишком красиво, но разумно и логично.

– А мы и не должны действовать красиво - мы должны действовать правильно.

– А вообще изначально я к вам насчёт Тикаила зашёл поинтересоваться...

– Ах, Тикаил...
– протянула Рицко.

– Ну, что я тут могу сказать? Работа идёт...

– Мне тонкости неважны, меня интересуют три вещи - его оружие, его броня и его источник питания. И что из этого может нам помочь в дальнейшем противостоянии.

– Лаконично, - рассмеялась девушка.
– Коротко, но по сути.

– И всё-таки?

– Самое простое - это броня. Тот же полимерный титан, что на Еве в Терминальной Догме... Хотя, конечно, не совсем тот же... Более совершенный, если так можно сказать.

– Если мне не изменяет мозг, то лучше всего свет отражает белая поверхность, а лучше всего поглощает как раз чёрная. Почему же тогда броня Тикаила была угольно-чёрного цвета, а не белоснежного, как у Прототипа?

– Все эти танцы вокруг более или менее поглощающих свет цветов - не более чем мишура. В совокупной мощности эти изыски дадут лишь считанные проценты прироста или убыли эффективности противодействия. А броня Тикаила технологически выше, чем та, которую мы нашли ранее. Если хочешь, то можешь взять для примера современную высоколегированную сталь и сталь времён Средневековья.

– Что насчёт оружия?

– Оружие... Самое простое - наспинная орудийная установка. Сорок стволов по 98 миллиметров, запускающих электромагнитным разгоном зажигательные снаряды весом около десяти килограмм. Термитная смесь в пластиковом стакане - ничего сверхъестественного, от современных технологий отличается мало. Два электромагнитных орудия в голове - намного интереснее! Скорострельность - просто запредельная, около пятиста выстрелов в минуту! До того считалось, что такое в принципе невозможно, однако же... Очень продвинутая конструкция - нам такую сейчас не повторить... И во многом из-за того, что многие применённые сплавы могут быть созданы лишь в условиях невесомости. А так, в принципе, ничего радикально нового... Просто невероятно мощные конденсаторы и хитрое строение стволов, которые значительно сокращают износ... Но по сравнению с этими рельсотронами, наш "си лэнс" - всё равно что мушкет против автомата.

– Меня, признаться, больше всего интересовала глефа Тикаила...

– Гле... Что? А, ты про это копьё!.. Тоже потрясающая штука. Древко из гигантского монокристалла, пока что не имеющего ни названия, ни аналога по способности выдерживать совершенно чудовищные нагрузки. Металлокерамическое лезвие. Система излучения с накачкой от ядра по аналогу контактного кабеля. Система эта опять же существует на непонятных нам принципах...

– Ядра? Вы сказали - от ядра?

– Да, именно, - кивнула Рицко.
– По форме - всё та же сфера, как и у Ангелов... Но одновременно и проще, и сложнее.

– Это ещё с чего такая амбивалетность?
– подивился я.
– Как вещь может быть одновременно проще и сложнее?

– Проще потому, что это более технологический объект, нежели биологический. А сложнее от того, что, несмотря на это, повторить его, наверное, будет даже сложнее...

– Если оно похоже на ангельскую батарейку, то и трудности должны быть одинаковыми, верно?

– Ядро Ангела - чисто биологическая структура. А вот ядро Тикаила доработано технически и имеет искусственные элементы, которые позволяют ему функционировать...

– Вообще, учитывая схожесть Ангелов и Евангелионов, я предполагал, что на этапе выращивания Евам просто вырезают ядра, чтобы в случае чего они не могли стать рукотворными Ангелами-разрушителями...

– Ты нас переоцениваешь, Синдзи, - невесело усмехнулась Акаги. Такое нам пока что видится лишь в мечтах... У любой Евы действительно имеется ядро, но оно фактически - рудиментарно. И, похоже, что без помощи искусственных элементов, как у Тикаила, заставить их функционировать практически невозможно.

– Какая жаль... Впрочем, большое спасибо за столь ценную информацию, доктор Акаги!

– А!..
– махнула рукой Рицко.
– Ерунда. Хоть отвлеклась немного, а то у меня уже понемногу шарики за ролики начали заезжать...

– А над чем работаете, если не секрет?
– поинтересовался я.

– Тебе лучше не знать....

– Это секретная информация?

– Это кошмарная информация, которая вынесет твой мозг на свалку. Если в двух словах - анализ внутреннего строения Тикаила на основе полученной информации и его сравнение со организмами Нулевого, Ноль-первого и Ноль-второго.

– Если это в двух словах...
– вздрогнул я.

– Именно, Синдзи, именно.

– Ну, тогда я, пожалуй, не буду вас больше задерживать!..

* * *

– О, как же я об этом мечтала!
– вдохновенно произнесла Аска, пока мы с ней шли по школьному коридору.
– Не ходить сюда, не пойми зачем, каждый день, а лишь изредка наведываться! Никаких тебе абсолютно бесполезных гор домашних заданий! Никаких тебе толп малолетних идиотов! Никаких тебе "Аска, пойдём в кино!"...

Немка осеклась.

– Много было предложений?
– осведомился я.

– Конечно, много, - буркнула девушка.
– Я же, как-никак, первая красавица школы! Как тут говорят - школьный идол.

– От скромности ты точно не умрёшь.

– Слушай, можно подумать, тебя меньше приглашают все эти пигалицы!

– Ревнуешь?
– ехидно осведомился я.
– Дорогая, не стоит!

– Заткнись!
– рыкнула Аска.
– Иначе и ты своей смертью тоже не помрёшь!

– Вай, баюс, баюс! Такой прекрасный, но грозный дэвушка!

Ну, разумеется, это был вовсе не кавказкий акцент, а, кажется, жителей Осаки, но первая пришедшая мне на ум аналогия была именно такой.

– Клоун, - безнадёжно махнула на меня рукой Лэнгли.
– И это - самый опытный пилот и надежда всего человечества?!

– Ага.

– Мы все обречены, - замогильным тоном произнесла Аска, но вскоре её лицо разгладилось и осветилось какой-то пришедшей в рыжую голову идеей.
– Слууушай... А ведь, если мы уходим, то ведь можно напоследок и...