Линия жизни

– Самсиила и на большем расстоянии засекли, если правильно помню, - парировала немка.

– Правильно помнишь. Вот только обнаружили его совершенно случайно - визуально. На радарах он не обнаруживается.

– Израфиилов и Гагиила обнаружили по гидролокации.

– Там расстояние было весьма невелико, - заметила Кацураги.
– Кораблей, способных обнаруживать подводные цели не так уж и много, а буями все моря вокруг Японии не засеять. И опять же, если Ангел пойдёт не ПОД водой, а НАД водой обнаружить его можно будет только визуально.

– И всё равно я не понимаю, почему нельзя хоть кого-нибудь уничтожить ядерным оружием!

– упрямо произнесла Аска.
– Нет, меня вполне устраивает, что из-за этого я могу подраться с Ангелами... Я просто не понимаю логику!

– Муссон, - произнесла Рей.
– Сейчас у нас летний муссон - ветер дует строго с моря на сушу. Все радиоактивные осадки понесёт как раз на наши острова.

– Мне кажется, или мы отвлеклись?
– вмешался я.
– Речь вроде бы шла, как уничтожить Ангела в воздухе.

– Не ядерным взрывом - это точно, - покачала головой Кацураги.
– Такие взрывы опять же санкционированы, только в высоких слоях атмосферы. Или вообще на орбите.

– Кстааати...
– оживился я.
– А как насчёт космоса?

– А что космос?
– не поняла командир?

– Что будет, если какой-нибудь Ангел не долетит до планеты, а останется на околоземной орбите и будет оттуда гадить?

– Тебе лишь бы гадить, - поморщилась Лэнгли.

– Я в переносном смысле.

– А как именно гадить?
– интерес Мисато лежал в несколько другой плоскости.

– Да чёрт его знает...
– соврал я, вспоминая Сахиэля и Ариила.
– Можёт, лучами добра и аннигиляции будет палить по густонаселённым местам, или ещё чем бомбить. Мало ли чего мерзкого может натворить Ангел?

– Тоже верно, - согласилась командир.
– Но и достать его на орбите будет ой как непросто.

– Противоспутниковые ракеты?
– предложила Аска.
– Я про такие слышала.

– Это просто болванки, - поморщился я.
– Кинетические боеприпасы без единого грамма взрывчатки, что-то вроде подкалиберного танкового снаряда - такой же металлический лом. Ангелу - что иголка. Нужны мощные ракетоносители, которые смогу зашвырнуть в космос ядерную боеголовку...

– Сейчас атомные заряды могут быть не слишком крупными, - произнесла Рей.
– Но здесь действительно потребуется что-то мощное, ведь в космосе не будет одного из главных поражающих факторов - мощной ударной волны. Только световое, электромагнитное и радиационное излучение.

– Непростое дело, - прищурилась Мисато.
– Всё равно, что выстрелить из ружья здесь, а попасть в птицу, летящую над Гавайями...

– Хмм...
– задумалась Лэнгли.
– Вообще, интересно, конечно... Только почему бы тогда не расширить понятие Ангел?

– А что ты имеешь в виду?
– заинтересовался я.

– Ну, мы считаем, что Ангел - эта здоровенный такой монстр... А что если это будет, например, колония наномашин?

Аска, да ты действительно вундеркинд... Ты же сейчас описала Ируила!

– Наноуровень? Вряд ли, - засомневалась Аянами.
– По идее, Ангелу никак не обойтись без ядра. Так что скорее это будет способный к трансформации бесформенный сгусток протоплазмы.

– Да, про ядро - это верно, - согласилась Лэнгли.
– Без него этим уродам никуда. Так что в любом бою с Ангелами главное понять, где у него ядро, и дело в шляпе!

– Кстати, у меня ещё вот такой вопрос, - подал голос я.

– Не помню, чтобы нам говорили ... А насколько хорошо защищены Евангелионы от электромагнитного излучения?

– Насколько я знаю - очень хорошо, - ответила Мисато.
– Почти вся уязвимая электроника спрятана под металлокерамической бронёй или в глубине живых тканей, так что даже электромагнитный импульс от близкого ядерного взрыва не должен ей серьёзно повредить. А что?

– Да так... Просто интересно...

– В любом случае, неплохой мозговой штурм вы сейчас устроили. Над кое-чем обязательно поразмыслю.

* * *

Проникновение в лабораторию Акаги я планировал тщательно.

Мозг буквально изнывал без информации по Тикаилу, а спросить было особо не у кого. Аоба носился где-то по ангару с Ноль-первым и поймать его там было почти нереально. Встречные техники обычно отвечали что-то вроде "Шигеру? Да вот только что пробегал!.."... Но судя по карте этих перебежек, Аоба либо мог находиться сразу в нескольких местах, либо освоил телепортацию или создание собственных клонов...

Кого ещё я более-менее знал из научного отдела? Ну, Габри, да... Но что она забыла в отделе учёных, я до сих пор понимаю слабо. Как в два приёма сломать человеку руку или стрелять из любого вида стрелкового оружия она знала превосходно, а вот в науке разбиралась не особо.

Ещё Майя, но, насколько я знал, в настоящий момент она устраняла какие-то возникшие в МАГИ неполадки. Вид взъерошенной девушки, несущейся куда-то с пассатижами и бухтой проводов в одной руке и с канистрой питательного раствора для биологических частей суперкомпьютера - в другой, как-то не особо способствовал отвлекать Ибуки разговорами. Да и нечасто она вылезала из "подземелий" под командным мостиком, где пряталась начинка МАГИ...

Оставалась только Рицко.

Да, это целый начальник, и наверняка она вкалывает над приходящими из Алжира данными как проклятая, но зато я точно знал, где она может быть. Где именно? Да в лаборатории, где же ещё. У неё же там всё оборудовано, начиная от прямого доступа к серверам МАГИ, до спальни, туалета и душевой.

Было бы неплохо поговорить на регулярном медобследовании... Но проблема в том, что нам их на две недели отменили пока что. Точнее, оставили только самые элементарные вещи, которые может сделать кто угодно из младшего персонала часа за полтора.

– Доктор Акаги!
– вежливо постучался я в дверь её лаборатории-кабинета-берлоги.
– Доктор Акаги?..

Ну, раз постучался, то, считай, формальности выполнил и теперь можно заходить...

Открыт дверь в сторону (как всегда, у Рицко было не заперто), сделал шаг... И замер как вкопанный.

Девушка каталась туда-сюда по комнате на офисном стуле с колёсиками.

– Не понимаю!.. Ничего не понимаю!..
– отрешённо напевала начальница научного отдела НЕРВ-Япония, дирижируя незажжённой сигаретой.
– Совсем ничего!..

И тут Акаги заметила меня, в безмолвном шоке взирающего на её безумства.

Рицко резко замолчала, остановилась. Покраснела, сунула в рот сигарету и начала лихорадочно щёлкать зажигалкой...

– Не с того конца поджигаете, - неожиданно даже для себя заботливо произнёс я, глядя как она пытается подкурить фильтр.