Линкор «Дасоку»

– Ну что? – посмотрел на Бутова Сакамото.

Корабль уже набрал скорость, необходимую для того, чтобы перейти в режим невидимости, и, сказать по чести, Сакамото не хотел рисковать. Если затея русских с вирусом, который должен дестабилизировать работу системы прерывателей на всех сайтенских кораблях и боевых станциях, не сработает, то, что так здорово началось, может плачевно закончиться.

– Сработает, – кивнул русский.

– Мне бы твою уверенность, – произнес едва слышно Сакамото.

– Слушай, а что ты тогда вообще в это ввязался? – с деланым удивлением посмотрел на нито кайса Бутов. – Я же предлагал, давай мне корабль…

– Ага, – перебил, не дослушав, Сакамото. – Тебе только дай.

– А что?

– Да ничего. Просто корабль жалко.

– Мы же с тобой уже сто раз все обговорили.

– Четыре.

– Что?

– Не сто, а только четыре раза.

– Да какая разница!

– Четыре и сто – большая разница.

– Ты, Рюичи, меня не путай, – помахал рукой Бутов. – Мы для чего сюда притащились?

– Чтобы освободить Императора.

– Ну да, – вынужден был согласиться Бутов. – И это тоже. А еще для того, чтобы преподать сайтенам урок – воевать, если с умом, так и с одним кораблем можно.

– Можно? – все еще с некоторым сомнением прищурился Сакамото.

– Да конечно же! – всплеснул руками Бутов. – Мы ща здесь такое лазерное шоу устроим! Потом всю жизнь вспоминать будем и внукам рассказывать!

– Хорошо, – кивнул Сакамото. – Господа! – громко обратился он ко всем присутствующим. – Мы начинаем наше шоу.

Мастер-оружейник Ёситика улыбнулся – забавно, посмотрим.

Бортинженер правого края Нори неодобрительно покачал головой – где это видано, чтобы капитан перед боем обращался к офицерам с такими словами? Такое мог позволить себе разве что русский.

– А как же Император? – спросил Исикава.

– А что Император? – опередил нито кайса Бутов. – Императору ничто не угрожает, он сидит себе в контейнере.

– Я именно об этом и говорю, – кивнул штурман. – Контейнер – неподобающее место для Императора.

– Война же, Исикава-сан, – с некоторой укоризной даже посмотрел на штурмана Бутов.

– Я понимаю… Но все же… – Исикава смущенно отвел взгляд в сторону.

– Разберемся с Императором, когда уйдем в гиперспейс, – поставил точку Бутов.

– Выходим на линию огня! – сообщил вахтенный пилот.

– Давай-ка чуть-чуть подкорректируем курс, – перегнувшись через плечо пилота, Бутов ткнул пальцем в висевший перед ним в воздухе трехмерный виртуальный скрин-навигатор, в самую гущу сайтенских кораблей и боевых станций. – Вот сюда!

Пилот вопросительно посмотрел на капитана.

Сакамото коротко кивнул.

Пилот ввел необходимые коррективы. В ответ на что бортовой процессор «Дасоку» выдал свое обычное:

– Але ж кумедно! Тут так кумедно!

Интересно, что подумали сайтены, увидев, как линкор меняет курс с явным намерением пройти там, где скопление вражеских кораблей и боевых станций было максимальным? Быть может, вспомнили о камикадзе?

Первое правило Кодекса Бусидо: двум смертям не бывать, а одной не миновать. Русские в таких случаях говорят… Сакамото сосредоточенно нахмурил лоб – Бутов ведь точно говорил ему что-то на эту тему… А впрочем, какая разница – русские все по жизни камикадзе, для них ветер с гор Ямато дует постоянно, привыкли жить на сквозняке.

Сайтены ждали, держа пальцы на пусковых кнопках. Кое-кто из командиров помнил, как этот самый линкор ушел из Куанского котла, и был только рад наконец поквитаться. А поскольку генерал Контус временно выбыл из числа живых представителей высшего командного состава, отдать приказ о деликатном обращении с «Дасоку» было некому.

«Дасоку» уверенно шел вперед, не прибавляя скорости и не пытаясь уклониться от встречи с противником. Но, что должно бы было показаться странным, его орудийные палубы были закрыты. Остается вопрос, обратили ли внимание на сей странный момент сайтены, а если обратили, то чем они это объяснили? Как бы там ни было, едва «Дасоку» пересек линию атаки, сайтены открыли по линкору огонь.

Зрелище было фантастическое. Завораживающее. Феерическое. Не сравнимое ни с чем другим. Оно потрясающе смотрелось даже на обзорном скрине, а уж для стороннего наблюдателя должно было стать и вовсе не забываемым.

Первой ударила по «Дасоку» боевая станция «База-13». Удар выпущенных залпом пяти фотонных торпед должен был вызвать ощутимый перепад напряжения в защитном поле линкора. Но торпеды взорвались, столкнувшись с защитным полем станции, которое в надлежащий момент не было отключено прерывателем. В космосе будто огромный бледно-голубой цветок расцвел. Фотонная вспышка, отброшенная силовым полем назад, растеклась по внешней обшивке «Базы-13», которая начала плавиться и оплывать, будто сделанная из масла. Не сообразив, что произошло – да и кому, скажите на милость, в подобной ситуации могло бы прийти в голову, что из строя вышла система прерывателя, когда приборы показывали, что все в полном порядке? – командир «Базы-13» решил, что станция атакована. Кем именно – подумать об этом он не успел. Он даже не успел задать себе этот вопрос, потому что не медля ни секунды отдал приказ открыть ответный огонь из всех бортовых орудий. А бойцы поспешили выполнить приказ командира. Это стало концом боевой станции «База-13».

Похожая ситуация сложилась на крейсере «Командарм-12». В расчете на то, что «База-13» пробьет силовое поле «Дасоку», капитан сайтенского крейсера отдал приказ открыть по линкору огонь плазменными торпедами. Взрыв первых двух торпед, сдетонировавших в непосредственной близости от крейсера, смел несколько пусковых установок и вызвал пожар на третьей орудийной палубе. Капитан «Командарма-12» отдал приказ добить противника.

«Дасоку», не особенно торопясь, шел сквозь строй сайтенских кораблей и боевых станций, а вокруг него все взрывалось, лопалось и горело. Да-да, горело, поскольку силовое поле создает вокруг корабля кокон, не позволяющий тут же рассыпаться на молекулы и раствориться в вакууме вылетающему из пробоин в обшивке кислороду. Позднее было подсчитано, что в этом бою, не сделав ни единого выстрела, «Дасоку» полностью уничтожил двенадцать вражеских кораблей и четыре боевые станции. Еще двадцать два корабля и восемь боевых станций, получив серьезные повреждения, были вынуждены выйти из боя. Из них три и одна не дотянули до доков. Экипажи, покинувшие гибнущие корабли и станции в спасательных ботах, в полном составе были отправлены на принудительную модернизацию.

Последним ударом по уже и без того основательно расшатанной психике сайтенских командиров стало то, что, пройдя под шквальным огнем вражеской армады и не получив при этом ни единой царапины, «Дасоку» вдруг исчез. Растворился в космической пустоте. Как будто и не имперский линкор это вовсе был, а легендарный «Вечный жид», странствующий по Галактике, от одной планеты к другой, нигде не находящий себе пристанища и повсюду, где он вдруг выплывает из мрака, сеющий смерть и ужас. Ужас и смерть.

– Але ж кумедно! Тут так кумедно!

– Можно сделать для меня копию записи? – спросил Бутов у завороженно таращащегося на обзорный скрин вахтенного пилота.

Пилот посмотрел на русского, захлопнул рот и молча кивнул. Он, хотя и знал, что должно было произойти, оказался ошеломленным случившимся.

Бутов улыбнулся по-доброму и ободряюще похлопал вахтенного по плечу.

– Ничего, сынок, у нас впереди еще и не такое.

Пилот годился Бутову в младшие братья, но никак не в сыновья. Тем не менее он отнесся к словам криогенщика с пониманием. Быстро сделав копию записи боя, пилот торжественно вручил мемори-чип Бутову.