Линкор в нафталине (пер. О. Колесникова)

– Ты все помнишь? – крикнул Язон.

– Еще бы! – откликнулся Керк.

Линкор уже можно было различить – тонкая черточка на фоне звезд.

– Давай все повторим. Мы ничем не должны выделяться. Пользование двигателями – лишь в экстренной ситуации. Лучше всего, если огонь по нам вестись будет, но только из орудий малого калибра. Это будет означать, что большие заняты чем-то другим. Второй рой уже на подходе. Мы его не увидим – разве что компьютер сообщит. Огонь переместится на него, и компьютер даст команду «ПОШЕЛ». Вот тогда и рванем. Постарайся выжать из двигателя все до предела. На расстоянии 1100 метров от кормы резко тормозим – это уже мертвая зона. Курс держим на дюзы.

– А вдруг он решит слегка их прочистить, чтобы избавиться от нашего присутствия?

– Об этом лучше не думать. Будем надеяться, что он не настолько сообразительный…

Вокруг полыхали вспышки разрывов. Стекла их гермошлемов автоматически затемнились, но ослепительное пламя прорывалось даже сквозь затемнение. Происходило все это в абсолютной тишине. Колоссальный кусок скалы, величиной с дом, беззвучно вспыхнул и испарился всего в какой-нибудь сотне метров от Язона, и он непроизвольно сжался внутри скафандра. Безмолвное уничтожение вдруг разорвал оглушительный звук взрыва, и скафандр содрогнулся.

В него попали! Правда, он ожидал этого, готовился, но все равно ощущение было ужасным. Закончилось все так же внезапно, как и началось, и Язон услышал еле различимую команду: «ПОШЕЛ!»

– Вперед, Керк! Давай! – заорал Язон, выжимая из двигателей все, на что они были способны. Скафандр рванулся вперед. Язон дернулся от еще одного взрыва, но тут перед ним появились очертания кормы линкора с главной дюзой в середине. Она здорово смахивала на огромный черный зрачок. Он рос и рос, заполняя все видимое Язону пространство. Замигала красная лампочка радара – 1100-метровая отметка. Теперь пушки его не достанут, зато велик риск врезаться в корму линкора и расшибиться в лепешку. Он включил торможение, и сокрушительной тяжестью навалилась перегрузка. Дюза полностью окружила его, отрезав от всего остального мира.

Итак, он в дюзе. Где же Керк? Язон остановился, и тут что-то промчалось над его головой и на большой скорости врезалось в дальний конец дюзы.

– Керк!

Язон, увидев, как гигант-пиррянин отлетает от стенки дюзы, ухитрился поймать его и осветил фонарем.

– Керк! – Тишина. Неужели мертв?

Наконец:

– Причалил… несколько быстрее, чем хотелось бы.

– Ничего. Мы на месте. Давай приступать к делу, пока компьютер не очухался.

Они быстро распаковали резак, разрушающий молекулярные связи, – единственный вид оружия, способный справиться с броней линкора, и лучом обвели окружность над самым инжектором. Это заняло две минуты, 120 секунд, в течение которых они ожидали включения дюз.

Но обошлось. Окружность разреза была довершена, и Керк, прислонившись к металлическому кругу, включил двигатель своего скафандра. В тот же миг и круг, и пиррянин исчезли из виду. Язон вплыл за ним в огромное, ярко освещенное машинное отделение. Сзади что-то полыхнуло, и на короткое время стало еще светлее. Он обернулся и успел увидеть пламя двигателей, заплавившее проделанное ими отверстие.

– Сообразительная машинка, – пробормотал Язон, – ой, сообразительная.

Керк, не обращая внимания на вспышку, нырнул в рубку управления машинного отделения. Язон двинулся следом и тут же налетел на него – Керк выходил, держа в руках большой план в изогнутой металлической рамке.

– План линкора. Сорвал со стены. Центральный пульт управления здесь. Пошли.

– Отлично, отлично, – пробормотал Язон, стараясь не отставать от пиррянина. Ходоком Керк был отличным, и Язону стоило большого труда не отстать.

– Ремонтные роботы, – произнес он, когда они вышли в длинный коридор. – Интересно, будут ли они нам препятствовать?

Не успел он договорить, как два робота вскинули свои сварочные аппараты и двинулись в их сторону. Пистолет Керка дважды рявкнул, и роботы превратились в груду металлолома.

– Не дурак, – сказал Керк. – Использует против нас все, что можно. Не зевай, прикрывай меня сзади.

Было не до разговоров. Они стремились к главному пульту. Все машины, попадавшиеся на пути, пытались их убить. Уборщики бросались на них со щетками, экраны взрывались, когда они пробегали мимо, металлические полы били их током. Это было настоящее сражение – не на жизнь, а на смерть. Но их скафандры были практически неуязвимы для роботов и изолированы от воздействий внешней среды, таких как ток. Кроме того, пирряне считались лучшими бойцами в Галактике. Наконец они добрались до двери, на которой было написано:

«CENTRA KONTROLO»

Керк, прострелив ее из бластера, ворвался внутрь. Помещение было ярко освещено, кругом чистота и порядок.

– Прорвались, – выдохнул Язон, срывая шлем и вдыхая прохладный воздух. – Миллиард кредов! Мы перехитрили эту кучу шестеренок…

– ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, – прогремело откуда-то, и стволы их пистолетов мгновенно нацелились на источник звука.

Тут они поняли, что слышат запись.

– ПОСТОРОННИЕ НА ЛИНКОРЕ! ВСЕ ДОЛЖНЫ НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ СУДНО. ОТСЧЕТ 15 СЕКУНД. ЕСЛИ ПОСТОРОННИЕ ОСТАНУТСЯ, ЛИНКОР БУДЕТ ВЗОРВАН, НО НЕ ПОПАДЕТ В РУКИ ПРОТИВНИКА. ЧЕТЫРНАДЦАТЬ…

– Не успеем уйти! – крикнул Язон.

– Бей по приборам!

– Нет! Управление не должно пострадать!

– ДВЕНАДЦАТЬ.

– Что же делать?

– Ничего, совсем ничего…

– ВОСЕМЬ.

Они молча переглянулись. Язон протянул руку Керку, и тот коснулся ее.

– СЕМЬ.

– Ну, прощай, – сказал Язон, силясь улыбнуться.

– ЧЕТЫРЕ… хр-р… ТРИ.

Наступила тишина, затем механический голос вновь произнес, но уже другим тоном:

– НАЧИНАЮ РАСКОНСЕРВИРОВАНИЕ. СИСТЕМА ЗАЩИТЫ ОТКЛЮЧЕНА. ЖДУ ДАЛЬНЕЙШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ.

– Что случилось? – спросил Язон.

– ПАРОЛЬ ПОЛУЧЕН. ЖДУ ДАЛЬНЕЙШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ.

– Вовремя, – сглотнув, прошептал Язон. – Как раз вовремя.

– Не надо было уходить без меня, – сказала Мета. – Я никогда тебе этого не прощу.

– Не мог я тебя взять, – ответил Язон. – Да и сам бы не пошел, если бы ты настаивала. Ты мне дороже миллиарда кредов.

– Это самое приятное из того, что я когда-либо от тебя слышала. – Мета нежно улыбнулась и поцеловала Язона. Керк с нетерпением наблюдал за ними.

– Так объясни же, что произошло? Компьютер, наконец, вычислил пароль?

– Нет, это я его вычислила.

Она заулыбалась, видя их изумленные лица, и еще раз поцеловала Язона.

– Вы же знаете, меня очень заинтересовали шифры и коды. Это страшно интересно, особенно военная сфера применения. Сегодня Шранкли рассказал мне о подстановочных шифрах, и я попробовала один из них, самый простенький, ну тот, знаете, где А – это один, Б – два и так далее. Я попробовала записать одно слово этим шифром, и получилось 81122021, но это всего восемь цифр. То есть двух не хватает. Шранкли растолковал мне, что каждую букву следует обозначать двумя цифрами, а не одной, то есть А записывается не как 1, а как 01. Тогда я добавила по нулю к одинарным цифрам, и получилось десятизначная комбинация. Потом я шутки ради ввела ее в компьютер, он передал ее на линкор, и вот что из всего этого вышло.