Лира Истра сердце Магистра - 3

— Вы сами история, — тихо выдохнула я.

И ничуть не преувеличила. Лорда Лина Тель-Сартарэна простой народ считал защитником, в какой-то степени его популярность была выше, чем у короля. И вряд ли Тель-Идор был от этого в восторге. Поэтому и попытался связать Сартарэна узами брака с отобранной им аристократкой. Это был не просто способ заключить союз между семьями, а демонстрация силы. Король хотел показать, что Тель-Сартарэн ничем не лучше других.

Хотел. И проиграл.

7-6

— Не понимаю. Приставка “Тель” — признак самых знатных и влиятельных родов.

— Серый дольмен — это я. Я а я сильный, влиятельный и… Я устал быть единственным представителем Сартарэнов в этом мире. Считай меня драконом, уставшим наслаждаться сокровищем в одиночку. Пора бы и поделиться.

— Но мне ничего не нужно! — воскликнула я и испуганно осмотрелась.

Не услышал ли кто.

— Вот именно. Ты последняя девушка, которая захотела бы стать моей невестой. И именно поэтому я тебя и выбрал.

— Раньше вы… ты говорил, что в восторге от моего дара и ума, — тихо проворчала я.

— Напрашиваешься на комплименты? Превосходно. Начинаешь вести себя как настоящая невеста. И кстати, зря на себя наговаривала. Танцуешь ты сносно.

Тут только я поняла, что в самом деле кружу по залу, мои ноги ловко ступают по королевскому паркету и больше не кажутся одеревеневшими. Серый туман также исчез, Сартарэн отозвал его, как только понял, что в нем больше нет смысла. Понял раньше меня! Этот мужчина временами чувствовал меня и понимал лучше, чем я сама.

И это… Нет, не пугало. А будоражило.

Внезапно мой взгляд выхватил из толпы знакомое лицо. Если бы не медленное поэтапное обнажение настоящей личины, я бы не запомнила мастера Локара так хорошо. Но сейчас, словно внутренний радар включился.

— Мастер Локар. Он здесь, — тихо сообщила Сартарэну я.

— Знаю. Он и несколько представителей гильдии иллюзионистов приглашены на этот бал. Обычно безродных не пускают на приемы такого уровня. Её Величество не одобрят, но сегодня сделали исключение. Догадываешься из-за кого?

— Мастер Локар не оставил надежды нанять меня на работу?

— Подозреваю, он в курсе, что Лира Истра несколько дней зачем-то находилась в столице. Её, конечно, никто не видел, никто не знает, чем она тут занималась и какие контракты заключала…

— Лорд Лин!.. — Сартарэн многозначительно вскинул бровь, и я тут же исправилась: — Лин, зачем?

— Повышаю популярность своей невесты, заодно интересуюсь, что ей готовы предложить. Мастера иллюзий пользуются спросом, но в последнее все ходят слухи, что ищут специалистов общей маскировки. Способных удерживать крупные ландшафтные иллюзии.

— Кто-то хочет что-то спрятать?

— Или, наоборот, показать. Я не против, если ты пообщаешься с мастером Локаром, но если ты сейчас скажешь, что я обзавелся невестой, чтобы сделать из нее шпионку, я злостно нарушу этикет.

Сартарэн явно хотел, чтобы я поинтересовалась, как же он намерен это сделать, а я вдруг решила, что не стану ему подыгрывать, а просто начала наслаждаться танцем. Как только Сартарэн перестал пугать всех своей магией, первые пары робко закружились по залу, но к нам старались не приближаться.

И так на своем первом официальном балу я была страшно прекрасной, в компании мужчины с жуткой репутацией и мы славно потрепали всем нервы. Прелестная компенсация за сложности последних дней!

7-7

— О чем задумалась?

— О недавнем прошлом. Не понимаю, как я вообще на это решилась.

— Прошлое на то и прошлое, что его не повернуть. Так что предлагаю думать о будущих авантюрах. Музыка стихает. Когда выйдем из круга, с нами захотят поговорить многие…

— И среди них будут родители девушек, которых пророчили тебе в невесты. Меня захотят рассмотреть поближе и попробовать на зуб.

— Лира Истра, тебя что-то смущает?

— Отсутствие четких инструкций.

— Зачем нужны правила, когда можно импровизировать?

— Вы сейчас говорите, как иллюзионист, — рассмеялась я и подавилась смехам, заметив растерянный, “пустой” взгляд Сартарэна, смотрящего куда-то поверх моей головы.

— Что-то не так? Кого вы увидели?

— Того, кого здесь не могло бы быть. Я точно уверен, что видел среди гостей погибшую сестру Светлого Владыки Эльнару. Значит, ваши эльфийские украшения уже заметили.

Я опустила взгляд на свое декольте. Вырез эльфийского платья был более, чем скромным, зато окутанные иллюзорными чарами зеленые и золотистые камни сияли, как звезды в ночи. У солнечного камня и слез леса были свои эльфийские названия, эти самоцветы находили в горных реках и считали осколками душ элементалей, некогда населявших Элькрас. Всё-таки лорд Сартарэн жених с солидным приданым, раз сумел так быстро заполучить эльфийские украшения.

— Вы считаете, что кто-то задействовал фантом Эльнары, потому что увидел мое колье? А его видели только вы или…

— Или вы сомневаетесь в моем зрении, или в рассудке, — сухо произнес Сартарэн.

Надо же. Обидчивый. Почему-то мне казалось, что его ничем не пронять.

— Готовьтесь, самый титулованный иллюзионист королевства спешит к вам.

— Вы не сказали, что лучший иллюзионист.

— Лучшего иллюзиониста я уже прибрал к рукам. Так что мастер Локар опоздал. Если будет наглеть, разрешаю забыть, что вы леди.

И Сартарэн поднес мою руку к губам, демонстративно расшаркиваясь, как с леди.

— Лорд Тель-Сартарэн, мое почтение. — Глава гильдии иллюзионистов в самом деле замер, склонив голову. — Вижу, вы решили и дальше радовать королевский двор своим присутствием?

— Я был рад представить ему свою невесту. Мастер Локар, леди Истра первый раз во дворце, вы сможете побыть ее спутником?

И Сартарэн без дальнейших объяснений направился через центр зала, вынуждая пары шустро убираться с его пути. Бросить меня более эффектно было невозможно. Оставалось надеяться, что эта демонстрация принесет более интересные плоды, чем перемытые кости зазнайки иллюзионистки.