Лира. Жизнь на грани миров

И вот, вроде бы, все детали наши, а вот рабочие - нет. Делали всё спустя рукава.

Я ругалась, да без толку. И ведь понимала, что жизнь у них не ахти, условия труда ужасные. Нахаляву поесть не дадут. А всё равно сплошной брак. И кто саботирует процесс? Прораб? Или начальник в попытке урвать прибыль?

– Ли, можешь что-то сделать? Такое впечатление, что у них руки из одного места растут. Я понимаю, что обучаются они уже тут, условия быта рабские, но как-то можно это исправить?

– Пообещай свободу.

– Но они и так рабами не являются. А деньги - боюсь отнимет работодатель или прораб.

– Придумай что-нибудь. И деньги хватит разбазаривать. Мы обеспечить им достойное существование всё равно всем не сможем до конца жизни, да и на халяву дарить - ты им лучше жизнь не сделаешь.

Нда. Надо подумать. В общем, я и стала думать.

Придумала!

Люди ведь работают на грани износа. Вот и сделаем так, чтобы хотя бы в замке имелся стимул работать хорошо.

Попросила Мари отвлечь прораба, а сама пообщалась с рабочими.

– Давайте так. Вы трудитесь, вкладывая душу в свою работу, делая её качественно и, по возможности, быстро. Но на первом месте оценивается именно качество. Поощряется три лучших работника. Самому лучшему - выходной, мытьё, вкусная господская еда. Второму лучшему - выходной и хорошая господская еда. Третьему: выходной. Если увижу, что все стараются - всех накормлю хорошо, ну и дам перерыв на два часа.

Работникам понравилось такое положение дел. Прораб оказался из их числа. Причём ни слова не сказал мне, никаких благ для себя не выбивал. Но я решила его всё же поощрить потом, по завершении заказа. Стали стараться. И блага такие, что отнять не выйдет, и им лишний стимул, и мне хорошо. Стоит ли говорить, что разводить грязь и заразу я не позволила, и раз в седмицу всех в добровольно принудительном порядке гоняла мыться. И сердце радовалось, что своим умом нашла выход из сложившегося положения, и работники глядят на меня с уважением, и не важно, что я всего лишь женщина.

Слуги старались быть невидимыми, Мари в особенности. С чего это вдруг?

Будущий свёкр порою затрагивал темы веры. Я постаралась изучить всё, что смогла узнать про его протестантскую форму христианства. Жениться такие священники могли, в отличие от католиков и к общей церкви не относились.

Но дальнейшее расследование показало, что отец Уитворта занимался незаконными делишками в церкви, получал прибыль, которой делиться не собирался. В итоге, его лишили духовного сана. Правда, денег никаких не нашли. А вот сын вдруг заимел замок.

Отчего-то мне казалось, что ко всему этому наши военные также имели какое-то отношения.

Ещё меня волновал вопрос: если всё так плохо в будущем и нас собираются оставить именно в Англии, то что будет с настоящим Уитвортом?

Уроками меня нагрузили по самое не балуй! Муж набрал мне специальностей и литературы.
– Планшет использует энергию солнца, а одного заряда хватает на год. Но через год это будет просто кусок стекла.

– А дополнительно зарядные элементы можно как-то использовать? Или атмосферное электричество?

– Это устройство - нет.

– А достать другие?

– Я попробую, но не обещаю. Эти устройства ограниченного допуска. Пока закачивай всю литературу и лекции себе на браслет. А мне надо имитировать бурную деятельность, чтобы наличие денег было оправданным.

Ли, и правда, почти не отдыхал. Первую половину дня, пока я училась, он находился в Англии или у наших военных, ведь расследование продолжалось. И его нельзя было прервать особенно в виду будущих катаклизмов. Потому что кто-то раз уже продаёт контрабанду, может точно так же продавать и технологии. И пусть они направлены на мирное использование, без нашего миропонимания будут кривобокими, но это не значило, что их невозможно доработать с учётом западных технологий.

Ученые рассчитали время катастрофы. Она приходилась как раз на окончание испытательного срока моего замужества. За эти два месяца я поняла одну вещь: Ли - замечательный. Конечно, и у него есть недостатки, но мы говорили о том, что меня не устраивает, он всегда слушал. Я научилась ему доверять как себе. Но дальше поцелуев и совместного сна у нас не заходило. Мы стали друзьями, и даже ссоры и дразнилки уже не обижали, а приносили удовольствие.

Порою мне казалось, что его не волнует моё тело. Тогда он отвечал, что да, пока не волнует. Голова забита другим.

И вот этот вопрос меня тревожил. Что, если кроме дружеских чувств ничего не будет? Да, мы можем прожить вместе всю жизнь, ну а дети? Понимала, что нельзя об этом сейчас думать. Тем более сейчас!

Однажды, когда ремонт в доме был завершён и рабочим дали семь дней отдыха и премию, Ли отозвал меня и сказал, что пора нам — Лизетт и Джозефе - уже пожениться.

– Милая, тебе придётся пойти в храм.

– Но почему? Есть же настоящая Лизетт. Это ведь клятвы. Я не смогу играть.

– Сможешь. Клятвы тоже дашь.

– Настоящему Уитворту? Ли, ты ведь понимаешь, что я не могу, - на мои глаза навернулись слёзы. Другого мужчину в качестве жениха или мужа я просто уже не представляла.

– Я подумаю, что можно сделать. Но тебе пойти придётся.

Эта свадьба не могла сравниться с теми ощущениями, которые были при прошлом действе. И хоть Ли - тогда был моим врагом, я не ощущала предательства, которое зашевелилось сейчас в моей душе.

Я ведь клялась Ли в верности.

– А настоящая Лизетт?

– Она исчезла. Никто не знает, где она. Искать некогда.

– Но, может, найдётся к началу обряда?

– Мы его проведём завтра без пышной церемонии. Нет смысла впустую выкидывать деньги. Будут лишь самые близкие приглашённые. Твои родители и сестра тоже должны присутствовать, если мы хотим в дальнейшем забрать их к себе. И тебе придётся открыть лицо, снять чёрное платье. Хьюза я приглашу своим шафером.

– А брат?

– Можно сослаться на то, что его жена заболела, поэтому не смог.

– Почему?

– Андей сейчас на задании в командировке.

Я кивнула. И так - слишком много гостей. А ведь ещё должны быть родители Уитворта. Да и не выкинет что настоящий Джозеф?

– Ли, я ведь давала тебе клятву верности, - просила я.

– Я знаю. Доверься мне. Я постараюсь успеть до произносения клятвы.

– Но почему ты не можешь от начала и до конца быть на церемонии?

– Потому что родители Уитворта должны сперва дать благословение своему сыну на этот союз.