Лира. Жизнь на грани миров

– Хорошо. Тогда переодевайся. Чёрные платья больше не подходят, - сказал Ли, покидая стряпчую.

В нашей квартире была почти полностью заставлена гостиная множеством разнообразных нарядов, которые мне пришлось заказывать самой на предприятии пошива одежды. Ли этим больше не занимался, а доверять свой гардероб англичанам не хотелось с их кринолином да корсетами.

Быстро переодевшись в коричневое дорожное платье, нацепив парик, я покрутилась немного у зеркала, осталась довольна внешним видом, да примотала кинжал к бедру.

– Опасная женщина!
– сообщил Ли, подходя сзади.

– Так парик и будешь носить?

– Меньше шансов подцепить вшей. Представляешь, они едят ртуть, чтобы их вывести, - пожаловалась я.

– Кошмар!
– искренне возмутился муж. Я когда узнала, пребывала долгое время в шоке. Ли же задумчиво протянул: - Похоже, надо ещё и такое лекарство предусмотреть.

– Угу.

– Ладно. Ты готова?
– переключил внимание он.

– Да.

– Каково на дворе?

– Рассчитать прогноз прямо сейчас?

– Ну так у меня личный метеоролог. Пока спутники есть, давай, быстренько сваргань!

Я запросила на браслет данные со спутника, как метеоролог с дипломом уже имела доступ к таким данным. Взяла бумажку и стала высчитывать. Через минуту сообщила прогноз:

– Дождь через два часа и до вечера.

– А без спутника рассчитать сможешь?

– В Англии, находясь здесь?

– Там, увидев небо над собой.

– Приблизительный. Ошибка может составить четвертичную вероятность.

– Никуда не годится!

– Без данных с зондов как это сделать? Облака и фронты постоянно меняют своё направление. Ветра может и не быть в момент расчёта, а спустя час налететь. Поэтому и берут данные с зондов или спутников, чтобы хоть какой-то зрительный охват местности был.

– Ладно уж, скидывай свой прогноз в общую сеть, - фыркнул Ли. Обнял за талию и, дождавшись, как я выполню его указания, перенёс нас в знакомую цирюльню.

Мы вошли в общий зал салона со стороны двора, вдруг у знакомца посетители, но и так, чтобы с улицы нас не увидели.

– Жозеф, здравствуй!
– поздоровался Ли по-французски, отодвигая занавески.

– Лизетт!
– обрадовался француз, не обращая внимания на приветствие Ли, тут же полез ко мне обниматься, но муж преградил ему путь.

– Не нарушай приличия! Лизетт теперь замужняя дама!
– сказал Ли.

Жозеф нехотя ограничился поцелуем тыльной стороны ладони.

– Что вас привело в мою скромную цирюльню? Побрить вас, Джозеф?
– спросил француз.

Только сейчас обратила внимание на созвучность их имён.

– Да, пожалуй, - муж сел в кресло.

– А вам, Лизетт, чем могу быть полезным?
– обратился "земляк".

– Оцени мой внешний вид.

– Вы очаровательны, миссис Уитворт. Даже не знаю, что ваш скромный слуга может сделать, чтобы не испортить вашу красоту, - от его слов я покраснела. Муж не говорил таких лестных слов. Хотя, мне, наверное, как и всякой женщине, было бы приятно.

Меж тем цирюльник намыливал Ли и уже взял бритву, похожую на нож. Я отвернулась, не в силах на это смотреть. Ни на то, как близко к горлу находится лезвие, ни на то, как так нравившиеся мне бородку и усы собираются сбривать.

Чтобы отвлечь себя, стала расспрашивать про места, которые можно выкупить. Жозеф посоветовал несколько, у хозяев которых дела шли плохо. Следовало пообщаться с ними уже сегодня.

Жаль было тратить целый день на Англию, но Ли пообещал, что этот день отпуска как-нибудь скомпенсируем. И хотя ему верила безоговорочно, это "как-нибудь" беспокоило не на шутку.

Пока ехали в наёмной карете, сообщила Ли "приятную" новость о поступке настоящего Уитворта в день свадьбы.

– Кобель!
– выругался он.

– И как ты себя будешь теперь вести?
– спросила предельно тихо.

– Как и раньше.

– А как объяснишь своё поведение?
– не унималась я.

– Разве я должен кому-то что-то объяснять?

– Хорошо, как ты объяснишь себе и мне странное поведение «жениха»?

– Сорвался перед клятвой. Верность Лизетт до клятвы Джозеф ведь не обещал. К тому же, ты могла бы и промолчать. Согласись, могла бы. Но слово - не воробей.

– А мы можем и забыть это странное недоразумение моим разрешением заняться тебе своим бизнесом, - вся беседа велась на английском.

Я улыбнулась. Выкрутился!

– Значит, мой муж, вы позволите мне открыть кофейню и ресторан?

Ли показно закатил глаза.

– Позволяю.

Я прижалась к нему.

– Благодарю, дорогой!

– Ну-ну, дорогая, соблюдайте приличия!
– наигранно отстранился он.

Кажется, не так уж всё и плохо! А эта игра - может быть даже забавной и приносить удовольствие!

Примечания по главе:

пуд* - 16 килограмм.

Глава 17

Два дня пролетели быстро. Отпуск закончился, если можно было его так назвать. С Ли мы каждый день ездили в Лондон. Каждый по своему делу. Бросили все силы на открытие своих дел. Нужно успеть до катастрофы!

Вот и крутились, как белка в колесе. Нужные мне помещения муж выкупил, отец с Андеем тоже пропадал в Англии целыми днями. Встречались мы лишь вечером за ужином, точнее у англичан он обедом назывался. Лишь мачеха дома сидела. Общалась с Луизой и Джейн, иногда Джозефом старшим.

Предо мною слуги бегали и старались угодить. Но если Мари пыталась, как мне казалось, лишь из-за чувства вины, то остальным просто пришлись по душе мои изменения. Да и я уговорила супруга разрешить слугам жениться. Единственное условие имелось - преданность, верность. И муж брал с них эту клятву, волшебную, правда, они сами об этом не знали, вот только нарушить уже не могли.

В кофейне я закупила нужное оборудование, установила магическую защиту от пожара и остальных возможных неприятностей. С людьми обращалась по-человечески. Меня уважали. Платила людям не сильно много, зато честно, раз в седмицу. Люди ко мне тянулись, порою целыми семьями, даже детей приводили работать.