Лис и Александра

— Жди меня, и я вернусь. Только очень жди, Жди, когда наводят грусть Желтые дожди, Жди, когда снега метут, Жди, когда жара, Жди, когда других не ждут, Позабыв вчера. Жди, когда из дальних мест Писем не придет, Жди, когда уж надоест Всем, кто вместе ждет…

Вслушиваясь в каждое слово, я только сильнее вжималась в любимого. Я буду ждать. Он верит, что у нас все будет хорошо. И я буду в это верить. Я должна быть достойной его. Я верну свою столицу. Я приготовлю ее к приходу мужа. Вычищу наш будущий дом от всей скверны, грязи и лжи…

… Я продолжала смотреть через бойницу туда, где в дали, растаяли трое всадников, одним из которых был мой Лис, мой Александр, а в моем сознании продолжали звучать его слова:

Жди меня, и я вернусь, Всем смертям назло. Кто не ждал меня, тот пусть Скажет: — Повезло. Не понять, не ждавшим им, Как среди огня Ожиданием своим Ты спасла меня. Как я выжил, будем знать Только мы с тобой, Просто ты умела ждать, Как никто другой.

Нужно идти на Аквалон, думала я, надевая вчерашние доспехи. Алисия ещё не вернулась от Эмиля, поэтому с этой задачей решила справится сама, да и ни к чему это. За то время, пока я путешествовала с Лисом, научилась прекрасно обходиться и без огромного количества слуг и горничных.

«Лис уже отправился в путь, да хранит его Эллия, значит, пора и мне приняться за дело и вернуть наследие!»

Спустя час мы с маршалом и войском двинулись в путь, который был не таким уж и дальним, как показалось сначала. То ли всё объяснялось отсутствием сопротивления со стороны встречаемых нами воинов, которые радостно бросались нам на встречу, оказавшись защитниками маленьких поселений, то ли потому что мои мысли были заняты ушедшим любимым, точно сказать не могу.

Когда армия маршала подошла к Аквалону, герцог и его сынок были уже убиты темными, получившими приказ от дроу на ликвидацию. Всё оказалось точно, как сказал отпущенный мужем барон, ещё раз подтверждая безошибочность в принятии решений Лиса.

Войдя в город, я сидела на коне, держа одной рукой знамя своего рода, приветливо улыбаясь ликующему люду, который высыпал на улицы города приветствовать свою королеву. Нас встречали радостные толпы горожан с цветами, кидая их под ноги моей лошади, выстилая мягкий живой ковёр.

Мне было даже немного жаль цветы… сразу вспомнился укоризненный взгляд Лиса, обращённый на Эмиля, который порывался кинуться в сторону леса в поисках цветов для баронессы, откуда мы появились с Алисией, держа в руках небольшие букетики, подаренные любимым…

Вынырнув из своих мыслей, поняла, что маршал что-то спрашивает у меня. Как оказалось, очередное предупреждение. Мы уже приблизились к резиденции, к моему дому, поэтому мой наставник решил сначала убедиться в достоверности информации, полученной от наших стражей, которые донесли о смерти бунтовщиков.

Солдаты кинулись убирать тела убитых, которых было сравнительно немного для того, чтобы заявлять о захвате столицы. Я неспешно продолжала путь, спешившись, в сопровождении рыцарей и маршала. Уже возле входной двери в резиденцию меня нагнали Эмиль и Алисия, помогая воспрянуть духом и, наконец, почувствовать вкус победы над моими врагами.

Мои губы растянулись в довольной улыбке. Со ступеней помахав ликующей толпе, которая так и продолжала всё это время идти за свой королевой, радуясь освобождению Аквалона.

Сделав последний шаг, почувствовала, как меня обуяла детская радость, потому что оказаться дома — это счастье.

Несмотря на советы своих подданных, решительно обошла весь замок, желая убедиться в его невредимости. Нам предстояло много работы, которая не останавливалась на реставрации поруганного неприятелями дворца. Вся Аквитания требовала моего внимания, после той разрухи, которую устроили герцог Маликорн со своим щенком.

Я дала несколько указаний маршалу и герцогам, требуя привести в порядок вверенные им земли. Всё это говорила с улыбкой на губах и доброжелательным посылом, уверенная, что после расправы над врагом желающих мне перечить долго не придётся лицезреть, что не могло не радовать. А если учесть, что скоро состоится церемония бракосочетания с легендарным Лисом, о котором уже складывались песни, таких дураков не будет за всё моё правление…

Хищно улыбнулась, наблюдая, как некоторые из баронов, держащих нейтральную позицию во время моего побега, нервно вздрогнули.

«Ничего, мальчики… я вам устрою прохождение курсов по изучению активной гражданской позиции!» — Я так и слышала смех Лиса, который ответил бы этим мужам более крепким словечком.

Только под вечер я оказалась в своих покоях, которые уже блестели чистотой и привычным уютом. Алисия уже ожидала меня, готовая оказать помощь в принятии ванны.

Я подошла к столику, проводя пальцем по гладкой поверхности.

«Ещё совсем недавно, казалось, здесь стояла та ваза, которой посчастливилось вырубить сильного и ловкого Лиса, не ожидающего удара по голове от хрупкой маленькой меня…» — меня затопило волной воспоминаний, опять погружая меня в грустные мысли. Я очень переживала, как там справится Лис и ребята, но верила всей душой, что всё будет хорошо, успокаивая себя.

— Алисия, пусть принесут лютню.

— Хорошо. — Удивленно посмотрела на меня моя подруга. Вышла из комнаты. Через некоторое время вернулась, протянув инструмент.

Мои пальцы пробежали по струнам. У нас все будет хорошо! Я запела песню, которую мне пел мой любимый, там в Цитадели, ночью, мне одной. Он рассказал, что давно у них в городе Вероне жили юноша и девушка — Ромео и Джульета. Их любовь стала символом верности друг другу. И эту песню пели они. Я, тогда заставила его повторить ее несколько раз, пока не запомнила:

Любишь, в огне сгораешь Любишь, к богам взываешь, Любишь, летишь как птица к солнцу Любви навстречу. Любишь, во снах мечтаешь, Любишь, в объятьях таешь, Любишь, летишь как птица к солнцу Любви навстречу. Любишь и веришь в чудо, В сказке живёшь как будто, Любишь, и это счастье — Вместе пылать от страсти. Любишь, и ночь прекрасна, Звёзды с рассветом гаснут, Любишь, и знаешь, что разлука Страшнее смерти. Любишь, и время мчится, Солнце в окно стучится, Любишь, и знаешь, что разлука Страшнее смерти. Любишь, в огне сгораешь Любишь, к богам взываешь, Любишь, летишь как птица к солнцу Любви навстречу. Любишь, во снах мечтаешь, Любишь, в объятьях таешь, Любишь, летишь как птица к солнцу Любви навстречу. Любишь…

Пела и думала о нем. Когда песня кончилась, заметила, что рядом сидит Алисия и заворожено слушает. Слушали девушки из прислуги, столпившись около приоткрытой двери. За ними возвышались гвардецы.

— Королева Александра! Я никогда не слышала, что бы Вы пели такую песню! — Проговорила Алисия.

— А я ее и не пела никогда. Эту песню мне пел Лис. В Цитадели. Мне одной!

… Неделя пробежала незаметно. Я отдавала все силы на восстановление столицы, постоянно появляясь в общественных местах, стараясь решать первостепенные вопросы, решение которых необходимо для достойного проживания моего народа.