Лис, который раскрашивал зори (сборник)

Дивен подошел ко мне опасно близко. У него что-то блестело в глазах, но в этой темени, которую мы развели посреди белой ночи, я не мог понять, что именно. Я осёкся, он промолчал, а потом развернулся и ушел куда подальше.

Я всплеснул руками, и вернулся к ране Река. Как раз подоспела парочка крепких ребят из экипажа Энкорры. Выяснилось, что на борту, оказывается, был медик - при аварии он глотнул угарного газа, но сейчас уже пришел в себя настолько, чтобы помогать другим. Мы перенесли парня на Лёгкую, и там в его каюте было нормальное освещение.

Поскольку и медик, и аптечка и раненый скучковались, то я в узкой комнате только мешался. Поэтому покинул помещение, и собрался, было, выйти на воздух, но столкнулся с Кейриком. Рядом с ним стоял высокий (почти одного роста со мной) механоид в дорогой одежде. В тёмных волосах и бороде у него проседь прочертила пару линий. А со взглядом у него было что-то не то: может, слишком внимательный, может слишком спокойный, но, чтобы глядеть ему в глаза, сначала нужно было набраться определённой доли смелости.

– Позвольте вас познакомить, - быстро проговорил Кейрик, словно спешил куда-то, и выполнял формальности, - это молодой Кай, оператор этого судна, а это - мастер сердца Угольных спиралей…

– Кай, нам нужна ещё одна услуга ПОРЗа, - оборвал Кейрика мастер сердца, и я отметил, что он единственный, кто официально обратился ко мне именно так, как я считал правильным, не прибавив к этому ни высокомерного указания на возраст, ни подхалимажной отметки статуса, которого я не имел. Мимо прошла Вай-Вай, сказавшись, что пойдёт спать. Я поставил точку у себя в голове, что она даже не заглянула к Реку, и что, если мы будем взлетать немедленно, искать её не будет нужно.

– Мы всегда рады принять заказ, - ответил я, предположив, что о плачевном состоянии наших дирижаблей добрый господин осведомлён. Я пригласил их в кают-кампанию.

Мастер сердца рассказал нам суть проблемы: система, с помощью которой здания поднимаются и опускаются вниз дала фатальный сбой. Сила, тянущая их вверх, продолжает расти, не смотря на то, что устройство, позволяющее им подниматься в настоящий момент деактивировано.

– Таким образом, - подытожил сказанное через некоторое время мастер, - нам следует проанализировать ситуацию и попытаться найти способ её разрешения. При возможности, следует учитывать, что средствами эвакуации мы практически не располагаем и не справимся с паникой, если она возникнет.

Я положил ноги на стол, пожевал губы и высказался:

– Может быть дело в реагентах?

– Маловероятно, вы понимаете это, - отозвался мастер Кейрик. Если честно, в тот момент мы уже ждали пока запустятся моторы Лёгкой, чтобы лететь к инженерам сердца города, а не просто переливали из пустого в порожнее. На Лёгкой было уже полно народа из экипажа Энкорры, и они справлялись не хуже Река, я им «ценных» указаний не давал за ненадобностью. Хотя понятно было, что судно моё, и руководитель всего балагана я, как водится. Другие судоводители руководят слаженно работающими экипажами, но не я. Я - всегда чем-то, уникальным и удивительным.

Поглядев на своих собеседников, которые, в отличие от меня, расположились на своих местах более, чем скромно, я попытался объяснить своё высказывание:

– Я понимаю, что после - не значит «из-за», но с другой стороны - если происходит что-то странное, смотри что изменилось - а изменились две вещи: магнитное поле и состав атмосферы над городом. Реагентов в воздухе - полно, и они удерживаются вместе магнитными линиями, иначе никакой темени бы не вышло. Кроме остаточных магнитных линий от воздействия наших пушек, здесь есть и другие - «естественный фон» города от разработок, и «искусственный фон» - от работы механизмов подъёма домов.

– Это верно, - кивнул мастер сердца.

– Есть и ещё кое-что - завтра здесь будет магнитное сияние, - добавил я.

– Откуда такая уверенность?
–  спросил Кейрик, и я странно взглянул на него поняв, что ему это - не очевидно. Как объяснить свою догадку я не знал, и потому сослался на опыт и чутьё, поспешив резюмировать, - газы реагируют на магнетизм, которого здесь в избытке. Возможно, есть и обратный эффект? Мастер Кейрик, вы ведь выпустили все реагенты пока падали?
–  уточнил я на всякий случай.

– Всё под чистую, - ожидаемо подтвердил он, и я пояснил нашему гостю:

– Так и должно было быть - сжиженные газы весят много, а выпустить их быстро, и к тому это же безопасно для окружающих. В случае опасности, лучше стравить невидимые глазу летучие соединения, чем выкинуть из окна кому-то на голову обеденный стол, - а потом вновь обратился к мастеру Энкорры, - уходя вверх, реагенты нагрелись от горящего баллона как от спиртовки, и, вероятно, вступили друг с другом в реакции… что и сколько у вас было?

– Я напишу на бумаге. И рассчитаю возможные химические реакции. Мы попытаемся понять нынешний состав атмосферы в границах межей.

– Хорошо…, - я откинул голову назад и поглядел на потолок, который и тут и там хранил на себе следы попыток Река приготовить или вкусить еды и напитков пока у нас были стоянки. Комната для реактивов имела настоящие шрамы - это Рек пытался что-то куда-то отнести, или (упаси Сотворитель) перелить… парочка рубцов и на мне осталась. Я повернул голову в сторону коридора. Интересно, как он?

– Реактивы со временем рассеются сами собой, - осторожно произнёс мастер сердца, видимо приняв этот мой жест за знак невнимательности, - но если цепи не выдержат, и дома неконтролируемо пойдут вверх…

– Да. Что случится тогда?
–  встрепенулся я, не скрывая своей любознательности.

– Достигнув самого верха действия магнитных линий, они выйдут за их пределы и упадут.

– Вы сможете нарисовать для меня эти линии?

Мастер сердца принялся за работу, уточнив для меня:

– Будет похоже на эллипсоид…

Я поставил ноги на пол, перегнулся через стол и стал смотреть… эллипсоид, немного напоминает развернутую вверх оболочку дирижабля…. Вот дом идёт вверх, выходит за линии и происходит катастрофа… дом и его жители гибнут, а вот другой ещё только поднимается и задевает другие дома. Жуткая картина.

– Тот, кто режиссировал этот танец должен многое нам рассказать об этом магнетизме, - прокомментировал рисунок я.

– Но есть ли у нас время слушать эти рассказы?
–  мрачно высказал свои опасения мастер Кейрик, мы, тем временем, поднялись в воздух.