Лиса в бегах

Тут уж на меня уставились с тем же выражением, да только я отмахнулась.

– Не бояться только дураки. Те, кому нечего терять, – продолжила я задумчиво.

– Я вот боюсь потерять тебя, – сказала Тани своему супругу, и прильнула к его боку.

– Когда ты плачешь, – шепнул он ей в ответ, – я боюсь, что ты больше не улыбнешься.

Я поразилась тому, как естественно они говорили такое при свидетелях и не смущались. Невольно улыбнулась, поняв, что эти кошачьи нежности умиляют. Тут я наткнулась на внимательный взгляд волка, который отхлебывал чай из кружки.

– Чего ты боишься, маленькая кошка? – он криво улыбнулся.

– Не такая уж и маленькая, – фыркнула я и поняла, что прозвучало это капризно и потому продолжила. – Боюсь, что однажды буду жалеть о прожитых годах. Что не успею стать счастливой.

– Ты права, – неожиданно ответил Рил. – Не маленькая ты вовсе.

– А ты сам? – требовательно произнесла я. – Какой страх приходит к капитану?

– Может я дурак, который ничего не боится.

– Не верю, – обнаглев, толкнула я его в бок. – Ну, колись. Мы как пионеры у костра.

– Что? – удивился он непонятному приказу.

– Рассказывай уже.

Волк оставил в сторону недопитый чай, вытянул ноги к потрескивающим дровам и откинулся на бревно, лежащее за спиной.

– Потеряться, – сказал он и выражение лица не вызвало у меня желания уточнять детали.

Однако мужчина помолчал недолго и продолжил сам:

– Что может быть важнее семьи?

Кошки синхронно кивнули, а я поджала губы. Ответить мне было нечего. Моя семья состояла из пары опекунов, которые давали мне кров и пищу. Но при этом я точно знала, что делали они это потому, что обещали Анне. Вот она была моей родней. И она меня оставила.

– Кто мы без семьи? – произнес Рил задумчиво. – Тебя явно любят родители, – предположил он, глянув на меня.

– С чего ты так решил?

– Ты не боишься перечить мужчинам, не вздрагиваешь, когда кто-то повышает голос.

– Странные выводы, – хмыкнула я. – Может, я была сама по себе, а родне и дела до меня не было? Вот и выросла наглой и привыкла сама за себя…

По возникшей тишине стало понятно, что я опять сказала лишнее. Тани нахмурилась, Тим обнял ее крепче, а волк все так же сверлил меня взглядом.

– Да, баловали, – буркнула я и принялась разливать по мискам бурлящую похлебку.

– Когда кого-то балуют, он не готов вцепится волку в морду, – возразил Рил.

– Не обожгись, – я всучила ему посуду и не стала отвечать.

Пожалуй, пора мне и впрямь помолчать. Не мешало бы осторожно выяснить, известно ли что-то местным о таких, как я – попаданках. Может мне и не о чем беспокоиться.

Мы ели молча. У соседнего костра кто-то неспешно перебирал струны гитары. Над головой пронеслась сова и тяжело ухнув, скрылась в пролеске. Аромат еды и дыма вился над поляной. С неба стерлись красные всполохи и на востоке вспыхнули острые звезды.

– Ты обычно ужинаешь со своими воинами? – решилась я на светскую беседу.

– Пока мы в пути, то следуем простым правилам. Часть из нас спит, а другая бодрствует. Принимаем пищу по очереди, чтобы не оставлять посты.

– Значит, мы в безопасности, – улыбнулась я.

– Никто не может быть спокоен, – неопределенно ответил Рил. – Но мы выполняем обещания.

Тим многозначительно посмотрел на меня, что не стало секретом для волка.

– Я здесь как гость, – мягко произнес он. – И мне по вкусу простота вашей своячницы.

– Простота хуже воровства, – проворчала Тани и тут же улыбнулась, – готово ли мясо, дорогой?

Кот подался к костру, туда, где у кромки в отложенных углях лежали свертки из свежих листьев. В каждом из них таился нежный ломоть мяса. Поторопившись, я успела подставить под лакомство доску, которую затем передала волку. Тот забрал угощение, мазнув пальцами по моим. Я отдернула руку, и гость довольно улыбнулся, словно ждал именно такой реакции.

Мясо оказалось сочным, в меру просоленным и густо пахнущим зеленью и чесноком. Никогда ранее я не испытывала такого голода как сегодня и уж точно не получала похожего удовольствия от еды. Жмурясь от наслаждения, я не обращала внимания на оборотней вокруг. Мне стало слишком хорошо от позднего ужина.

– Ты не ела весь день? – уточнила Тани, наблюдая за моей трапезой. – В повозке ведь были сухари и ягоды.

– Мне не хотелось, – отмахнулась я.

– Может, ты из-за голода такая нервная? – язвительно заметил Рил.

– Ты явно не женат, – фыркнула я. – Иначе знал бы, что нельзя такое говорить девушке.

– Почему?

– Может укусить.

Кошка прыснула, а Тим откашлялся, скрывая улыбку.

– Волки так себя не ведут, – хмыкнул О-лог.

– И не лают, – иронично приподняв брови, я посмотрела на капитана.

– И кошки так себя не ведут, – неожиданно выдал он. – Ты точно одна из них?

Внезапно Тани побледнела и тут же отвернулась, чтобы скрыть свою реакцию.

– Мурчать на заказ не стану, – я пожала плечами. – Я люблю царапаться.

Глава 15

Гораздо позже, когда небо окончательно почернело, а из-за верхушек деревьев выбралась луна, откуда-то издали раздался долгий волчий вой.

Я поежилась от этого тоскливого звука и неожиданно Рил положил на мое плечо горячую ладонь.

– Не выходите за пределы поляны. Проследите за младшей, – приказал он безапелляционным тоном. – Не суйся никуда, – мужчина сильнее сжал руку, привлекая внимание.

Тани подскочила на ноги и принялась наскоро собирать опустевшую посуду.

Рил поднялся, отряхнул одежду и коротко попрощался. Не успела я оглянуться, как мужчина скрылся в густой темноте, оставив лишь тонкий аромат мха.

– Когда он только успевает помыться, – изумилась я.

– Что? – отрывисто уточнил Тим, помогая жене убрать пледы и складную мебель.

– Все же этот О-Лог явно привык за собой следить. Пахнет он неплохо.

– Небесные лисы, – зашипела Тани и отвесила мне шлепок по пятой точке. – Разве можно говорить такое просто так? Думать надо.

– О чем ты? – возмутилась я, помогая свернуть шаль, сброшенную ранее с плеч. – Что такого я сказала?

– Справитесь сами? – обеспокоенно спросила Тим. – Мне нужно помочь подогнать лошадей и выставить повозки с товаром по периметру.

– Иди, – кивнула Тани и мягко тронула ладонь. – Возвращайся когда сможешь.