Лишь мгновения

– Он… – растерянно перевела взгляд на бледное, будто из камня высеченное лицо эмпата. – Он только лишь твой возвращенный. Хана, ты сама сказала, что вы одно целое. Он, считай, произвел тебя на свет, как отец. Так что нет, ваши отношения не будут такие, как у меня и Шейда.

И невольно представила Крайтона с Ханой, подобрала отвисшую челюсть, прогоняя невообразимое видение мастифа с болонкой. Решила спросить у Шейда, из любопытства – как вообще будет расцениваться такой союз. Ситуация складывалась нестандартная, пары теней-возвращенных до этого исключали нежные чувства. Но Хану могло занести по незнанию и неумению разобраться в привязанностях.

– Он тебе нравится? – сводничать Зое еще не приходилось. – Но ведь Атари… Теуш? – Эти парни обладали разными типажами, но каждый из них мог стать подходящим партнером. Даже от Даичи мороз по коже не продирал так. Ее начала смущать поднятая тема, в то время как Крайтон вроде и не спал, вероятно, что-то слышал. Может, даже и понимал.

Он отвел глаза в сторону. Впервые. Не к Хане, а от нее, и это могло означать только одно. Что время пришло, человек за соседней стеной готовился к последнему своему пути, а эмпат это почувствовал. Хана привстала со стула, пытаясь увидеть, куда он смотрит. Тогда как Зоя принялась будить спящих.

Не прошло и минуты, как Шейд, пробежав через палату, уже нагнулся над Крайтоном, начавшим проявлять подобие волнения. И замер, чтобы не мешать. Приложил палец к губам, внимательно наблюдая за треснувшей маской лица, за движением губ. В черных глазах появился слабый блеск. И неподвижный взгляд не отрывался от стены, к которой была придвинута его кровать. Он внимал, он прислушивался, он впитывал. Дышал запахом смерти, глубоко, жадно. Неуверенно, скованно прижал кончики пальцев к серой штукатурке и замер в ожидании.

Теуш проснулся, но также не нарушал оцепенение в палате. Отыскал взглядом Хану, почти закрытую Шейдом. Не видел ее лица, только руки, обхватившие бицепс Крайтона. Тонкие, почти веточки, и первая мысль, посетившая его – убийце понадобится кровь, как-никак он сейчас находится в своей стихии и принимает двойную дозу. А в теле этой особы, кажется, течет прозрачная вода, да и той был мизер. На нее надежды нет.

Второй мыслью стал Шейд, который был ходячим кровеносным хранилищем. И понял, что с интересом разглядывает тень Сайгена и примеряется уже к нему, потянет он иль нет тройную нагрузку. Хотя вряд ли Крайтон после одной смерти снова попробует скатиться за грань.

Крайтон протяжно выдохнул, прижав к стене уже обе ладони. А потом коснулся ее лбом, не чувствуя ничего, кроме оглушительного стука собственного сердца. Мало-помалу утихавшего, тогда только различил тепло, охватывающее его руку. Скосил глаза на тонкие пальцы. И окончательно успокоился, спустился ниже, чтобы лечь. Привычно переплел свои пальцы с теми, что были рядом.

Заглушенный стеной, из соседней палаты донесся плачь. Человек ушел из этого мира. Зоя и Шейд переглянулись.

Благодарить усопшего за смерть было неуместно, радоваться успеху с Крайтоном вслух – тем более. Поэтому каждый просто вознес молитву за человека из соседней палаты. Кроме Ханы.

Она опустила голову и вглядывалась в лицо Крайтона, отыскивая изменения. Но он просто закрыл глаза.

– Будем считать, что операция прошла успешно, – подал голос Теуш с другого конца палаты. Поднялся, приблизился. – Но что-то не вижу отличий. – Вопросительно глянул на Шейда. – Как был бревном, так и остался. Сколько ему надо?

– Чтобы что делать?

– Хотя бы нас заметить, – проворчал Теуш и повысил голос: – Эй, здоровяк!

Хана плотно сжала губы, недовольная таким обращением, но не набралась смелости одернуть синеглазого товарища Крайтона. Это за нее сделал Шейд, просто склонив голову и подняв бровь. Напомнив, что они все же в больнице, а не в клубе, где можно орать. Теуш понял, постоял еще у кровати, но уже не шумел.

– Три, четыре, – ответила Зоя, знавшая о возвращенных гораздо больше Теуша. – Будем ждать утра? Если да, то предлагаю хотя бы выспаться.

Для Ханы подвинули соседнюю кровать, соединив ее с той, на которой уже спал Крайтон, не обращавший внимания ни на крик, ни на шепот. Как дитя расслабленный, на лице его читалось умиротворение. И сейчас он ошеломлял; Зоя изумленно разглядывала эмпата, пока Шейд не оттащил ее в сторону.

– Я и не замечала… – прошептала. Шейд явил странное выражение на лице.

– Мне начинать беспокоиться?

– Он многоликий. Смерть, – Зоя подняла глаза на Шейда, брови которого сдвигались все сильнее. – Она может быть такой красивой?

– Договоримся с Крайтоном, как решим помереть, – процедил Шейд, злясь все сильнее. Глянул на Теуша, тот быстро отвернулся к стене. – Что за восхваление, не пойму? Первый раз видишь его, что ли?

– Ревнуешь? – до недавнего времени Шейд вел себя идеально и всем вроде был доволен. Но, оказывается, она ошибалась. Зоя старалась не улыбаться, пока он расходился все сильнее. Уже и Хана стала прислушиваться, приподняв голову с подушки.

– Конечно, ревную! Ты превратилась в старшую сестру, о которой я не просил: поешь, отдохни… ложись пораньше, устал… как дела, иди в душ, а я пока проверю Крайтона… – он перечислял каждую фразу, что говорила Зоя. Но, видимо, благодарности у него такая забота не вызывала, лишь непонимание. Что изменилось за те три месяца, что они вместе. У него появился страх, что дальше будет еще хуже. И тут еще нелепое восхищение бледным бревном, имя которому Крайтон. Был бы тот в сознании… но вот незадача, убийца даже не пытался никого у него увести. – Эйна, что происходит? До каких пор ты…

Зоя не дала ему договорить, обняла за талию и крепко сжала руки.

– Ты правда слушаешь мои шаги? – щека прижалась к его груди.

Шейд изумился, откуда ей это известно. Подозревая самого себя, что начал уже стенать во сне, напомнил, что мысли она читать не умеет.

– Нет, неправда.

Она едва слышно фыркнула, отчетливо ощущая, как разнятся его слова с действительностью.

– Ну хватит! – жестко прервал их Теуш, прекратив прикидываться глухим и слепым. – Дальше – вон за дверь и подальше отсюда выяснять отношения. Можете не возвращаться.

Глава 3

– Нас вроде как выгнали, – Шейд остановился на стоянке и глянул на часы. Полночь почти. – Что делать будем?

Зоя расстегнула ему куртку и забралась под нее руками, глядя на Шейда снизу вверх.

– Как насчет поехать домой и…

– Спать не буду, – отрезал Шейд без размышлений.

– Ты так кипишь, что я бы направила твой жар в другое русло, где можешь принести больше пользы…

– Издеваешься? – шепнул Шейд, украдкой оглядываясь. Отойти бы подальше от тусклых фонарей, туда, где не различить было б даже их силуэты. – Хотя… – Чуть дальше был больничный парк. Природа, тихая ночь, мокрая земля, жесткие деревянные скамейки… Романтика. – Пройдемся? Заодно поговорим о вдруг возникшей неземной красоте Крайтона, хотя он страшен как биологическая катастрофа.