Лишняя невеста, или Переполох в Дракономордии

– Динара почти всем как кость в горле, - ответил Анарис, призывая следовать за ним дальше. После появления старого мастера я даже забыла о том. Что натворил колдун.

– Это точно. Так это был тот, кто построил порталы для отбора?

Колдун согласился.

– Да, Ева, это был он, и, как сама понимаешь, ведьма ему основательно подгадила.

– Все равно не понимаю, зачем он нас отпустил. Он мог бы многое решить.

– Этому можно только обрадоваться. Да и играть напрямую против Динары слишком рискованно. Ему. Так что он сделает это моими руками, - расстроенно произнес Анарис.

– И что в этом хорошего? – удивилась я.

– Если со мной что-то случиться, останется еще мастер Идри.

– Что-то я совсем не чувствую радости по этому поводу.

Анарис вздохнул.

– Это лучше, чем…

– Поняла, поняла, - поспешила произнести я. – Нам еще долго?

– Нет, - поспешно ответил колдун. – Мы почти пришли.

И правда, спустя несколько минут, миновав длинный туннель, мы вышли в очередную комнату. Только статуи здесь не было. На полу были расчерчены непонятные символы, а колдун мигом зажег свечи, что стояли прямо на полу, отчего комната озарилась ярким светом.

– Прошу, - шутовски поклонился Анарис, приглашая меня в самый центр неизвестной пентаграммы, которая только отчасти напоминала знакомый символ, сложенный из множества таких же маленьких росчерков.

Я неуверенно ступила в самый центр, а колдун последовал за мной.

Мы стояли так близко, что я чувствовала дыхание парня, и оттого слегка смутилась. Что и сказать, несмотря на его проделки, к нему я чувствовала больше доброжелательности, нежели к слегка безумному дракону.

– Готова? – сипло спросил он и очень мило покраснел. А я отвела глаза, чтобы окончательно не смутить парня.

– Готова, - шепнула в ответ и посвящение началось.

Колдун положил на мои плечи обе руки, а потом зашептал непонятные слова. Символы на полу засветились, а потом из них заструился свет, который с каждым мгновением становился все ярче, а потом и вовсе опутал наши фигуры, заключив нас в кокон.

Анарис отсек прядь моих запутанных, длинных волос одним движением и бросил ее на пол.

Символы померкли, а кокон истаял, оставив после себя легкую световую дымку. Зато на полу обнаружились бусины, похожие на жемчуг. Они, подчиняясь странному магическому зову, собрались в браслет, который колдун, отстранившись, поднял с пола.

– Готова ли ты стать моей ученицей? – спросил Анарис.

– Да, - с легкостью согласилась я, и парень надел на мою руку браслет, который озарился светом, а потом потемнел.

– Все прошло удачно, Ева, - улыбнулся он. Потом взял меня за руку и повел к выходу. – Браслет защитит тебя на некоторое время от Динары и всех, кто захочет посягнуть на твою жизнь.

– Даже от Коула? – с надеждой спросила я.

Некоторое время Анарис молчал.

– Все не так просто, - туманно ответил он.

– Я устала от загадок, - с нажимом произнесла я. – Как ты думаешь, сколько я протяну здесь, абсолютно ни о чем не догадываясь?

 Колдун хмыкнул.

– Веришь ты мне, или нет, но твое знание ничего не изменит.

– Почему?

– Потому что, - теряя терпение, произнес парень. – Вечером мы начнем твое обучение, а сейчас нам нужно спешить. Вот-вот начнется королевский отбор.

Я поникла. Времени на подготовку у меня совсем не было.

– Слушай, Ева, - внезапно колдун остановился и приобнял меня за талию. – Я буду рядом с тобой. Все время. И не выпущу из поля зрения ни на секунду, - добавил он, отвернувшись.

– Хорошо. Вот только… мы все равно опоздаем. Мне ведь нужно приготовиться. Не пойду же я к королю в таком виде.

– Это легче исправить, чем ты думаешь.

– Наколдуешь мне платье?

– Наколдую, - пообещал Анарис, и мы подошли к выходу из этого странного места, миновав и статую, и то место, где встретили старого колдуна. А на выходе оказалось, что по всему королевскому саду стояла мертвая тишина.

– Где это все? – оторопело выдала я, припомнив, что как минимум должны были слышаться шаги или переговоры стражников.

– Проклятье, - омраченно выдал Анарис. – Мы все-таки опоздали…

– Все уже собрались?

– Да, - кивнул колдун. – И сейчас все пойдут искать нас…

– И что с того? – невинно спросила я.

– Ну, лучше самим прийти к королю, - назидательно произнес колдун. Поверь мне, ты не захочешь проверять, на что он способен.

– Это точно, - согласилась я, а в мыслях вдруг вспыхнул образ Коула. Скорее всего, он уже очнулся.

– Поторопимся, - я дернула за рукав Анариса и потащила его прямо к дворцу, попутно умоляя его придумать что-то с одеждой.

По мере приближения мы начали слышать женские голоса.

– Похоже, что их собрали у главного входа, - пробормотал Анарис, отвлекаясь на заклинание, которое ему приходилось создавать на ходу. То и дело вокруг нас сверкали сиреневые нити.

– Похоже на то, - кивнула я, когда мы остановились за высокими кустами. – Ты закончил?

– Почти, - пробормотал колдун, запутавшись в тесемках платья, поэтому я отобрала его у него, а потом заставила отвернуться.

Платье оказалось изумительно прекрасным – с лиловым жемчугом, открытыми плечами и длинным подолом.

Как только я переоделась, позади послышался треск веток, и через мгновение к нам вышел дракон, который более не выглядел потерянным, и ничто не указывало на то, что происходило ранее.

– Наконец-то я вас догнал, - серьезно произнес он. – Динара уже принялась искать вас.

Коул лишь мазнул по мне взглядом, словно чувствовал некую вину.

«Неужели подглядывал?» - подумала я, а тем временем принц подошел вплотную, предложив свою руку.

– Постойте, - опомнился Анарис, - нужно скрыть то, что…

– Я поняла, - поспешно прервала я, подмигнув колдуну.

Пока будет лучше, если принц не будет знать, что мы сделали вместе с Анарисом. Хотя бы некоторое время.

– А вот я не совсем в курсе, - принц подозрительно посмотрел на колдуна. – И вам лучше все рассказать сейчас.

– Нет времени, - вмешалась я. – Лучше явиться самим.

– Что ж, - подумав, согласился принц. – Может быть.

И мы втроем одновременно вышли из сада, направившись к толпе разномастных девушек.

Нас почти сразу же заметили. Динара нахмурилась, завидев, как трепетно ведет меня принц, а король сразу же вышел нам навстречу.