Лишняя невеста. Позор академии

– Знаю.

Он медленно отрывается от меня. Крылья нехотя, с протестом убираются…

Я тоже стараюсь прийти в себя, глубоко дышу.

Не то чтобы “снаружи” конкретно от меня что-то ещё нужно. Вот Зариан - он следит, чтобы дядю с ревизором поставили на ноги, но держали крепко. Ослабляет путы.

Рейнидел Вйор сыпет угрозами:

– Вы пожалеете о своих недостойных решениях! О том, что пошли на поводу у бандита, который нападает на честных представителей власти!

Судя по лицам вокруг - с ним тут не согласны.

Даже дядя Ивы закрывает лицо руками и молчит.

– Лорд Рейнидел, - подходит красный.

– Учитывая серьёзность обвинений против вас, частичное признание вины, а также свидетельства того, как вы ненадлежаще обращались с леди Лерр, к семье которой не имеете отношения… вынужден задержать вас. Дальнейшую судьбу, как вашу, так и леди Лерр, придётся решать судьям и членам Совета.

Он, я так понимаю, не из “своих”. Зато вполне себе представитель закона. А вот своих Зариан благодарит - и среди них я замечаю ещё троих преподавателей академии. В том числе пожилого мэтра общей магии. Почему-то его я дико рада видеть!

Академия - тоже всё-таки за нас? Что с ней будет?

– Леди… Ивайя, - Красный теперь идёт ко мне. Делает паузу перед моим именем, но, видимо, решает не менять его.
– То, что вы сказали, назвавшись чужой душой. Это правда?

– Увы, да, - выдыхаю.

Не знаю, что именно Зариан рассказал им ночью. Меня пробирает дрожь при мысли, что мой секрет стал известен! Пока что десятку драконов, но ведь на очереди - весь город!

– Ива… - выдыхает дядя.

– Тогда я обязан задать вам несколько вопросов, чтобы прояснить ситуацию.

Куда же без них! Я вообще не до конца спокойно чувствую себя под острым взглядом этого типа, но надеюсь, что Зариан всё же не зря верит в местное правосудие. Да?

Киваю. Буду послушной девочкой.

***

Меня допрашивают ещё минут двадцать. Не очень подробно - скорее, по верхам. Зариан окончательно разбирается с дядей и ревизором и приходит к нам.

Встаёт рядом. Сначала нейтрально, скрестив руки. Потом - перехватывает какой-то особенно заинтересованный взгляд красного в мою сторону и кладёт руку мне на плечо.

Я мысленно жмурюсь.

Снова представляю, как жених метёт по земле хвостом. Давлю улыбку.

Потом красный наконец отпускает нас. Прилетают ещё какие-то драконы из местной полиции, моих мучителей наконец-то готовятся забрать.

Значит, можно и нам… отчалить?

Только куда?

– Куда же тебя отнести такую… - Зариан словно читает мои мысли, прижимая снова.
– Полетишь ко мне?

Я тихо усмехаюсь.

– Полечу.

Он кажется слегка уставшим. В конце концов, они затаились на крыше с ночи - и не похоже, что он спал. Но его руки уверенно обхватывают меня за талию. Подхватывают под ноги. Я обвиваю его шею, не раскрывая своих крыльев.

Толкаемся от земли. Взлетаем.

Золотые крылья ловят блики. Ветер подхватывает наши волосы. В утреннем свете, с высоты полёта я наконец-то вижу хвалёный драконий город!

Мы, кажется, в пригороде - но и здесь красиво. Чистые улочки. Домики с крышами из разноцветной черепицы. Деревья… Всё мне сейчас кажется ухоженным, уютным, даже праздничным! Что, правда? Я готова полюбить этот город в этом странном мире?

Сейчас - готова!

А ещё сейчас я совершенно не боюсь, что меня уронят. Обнимаю Зара. Зарываюсь носом в плечо и вдыхаю знакомый запах.

Слышу, как он слегка… рычит? Мурлычет? Золотой взгляд прячется под ресницами и всё равно умудряется меня обжечь.

Не знаю точно, куда мы летим.

Но мне очень интересно увидеть.

Глава 27

– Ты здесь живёшь?

Зариан опускает нас на крышу двухэтажного дома. Кажется, это место где-то в центре, и вокруг - только небольшой сад. Но что меня удивляет больше - на крыше есть полноценная входная дверь!

Видимо, так и задумано.

– Как ты могла заметить, в последнее время я живу в академии, - улыбается Зар, ставя меня на ноги.

– Кстати, насчёт неё.

Улыбка пропадает. Он открывает передо мной дверь.

– Не забивай голову. Честно? Да, мне нравилось учить студентов. Наставлять вчерашних неразумных детей, волноваться за вас.
– Горячий взгляд.
– Но если меня отстранят - переживу, найду другое дело.

Я закусываю губу. А я переживу? Они не могут!

Вздыхаю, стараюсь подумать сейчас о другом. Бросаю ещё один взгляд на город. Пока мы летели, я заметила ещё четверых почти таких вот, летящих по делам! Почему-то это зрелище поразило, хоть я и наблюдала драконов сколько угодно. А по улочкам внизу спокойно шли люди…

Даю увлечь себя на лестницу. Небольшой коридор - и мы оказываемся в светлой гостиной. Спускаемся дальше.

– Дом правда давно пустовал, - словно извиняется мой дракон.
– Я вчера успел попросить домовую работницу закупить еды на случай, если всё-таки вызволю тебя.

– У тебя есть слуги? Логично, - бормочу.

Внимательный взгляд.

– Люди часто прислуживают нам. Далеко не все, но так бывает. Надеюсь, тебя это не обижает.

Осторожно мотаю головой.

Он не забыл, что я была человеком, да?

Как он вообще меня воспринимает? Между нами ещё столько всего невысказанного! И неизведанного. Нового.

Я немного нервничаю.

– Ты хочешь есть?
– внимательный вопрос, рука касается моего запястья.

– Да.
– С утра кусок в горло не лез.
– Только я не уверена, что управлюсь, если надо готовить что-то в ваших условиях…

– Я управлюсь.

Сам? Он умеет? О-о-ох!

Зариан сбегает в погреб, возвращается с корзинами. В одной сложены овощи и фрукты-ягоды. Во второй - сыр, копчёное мясо…

– У вас есть холодильник?
– уточняю.

– Холодный ящик для хранения продуктов?
– выгибает Зар золотистую бровь.

– Да. Есть? А кондиционер?

Я выпытываю - кондиционера нет. Сразу думаю: надо занести в “сто один способ заработать на артефактах”! Жених улыбается, берёт нож и разделочную доску. Я, посомневавшись, начинаю мыть овощи в раковине - она огромная, совсем не похожа на общажную, да и кухня размером с мой старый дом!

Так… непривычно. И всё же, это какое-то простое, повседневное занятие - и я внезапно чувствую себя дома. И очень хорошо, что мы вдвоём. Что нет слуг и прочих посторонних.