Логово сатаны

Охранники не обратили внимания на лучемет Ыхласа, поскольку не знали, что это такое. Весь огонь часовые сосредоточили на Нике. Ее стрел они боялись сильнее, чем лучемета. И Нике пришлось несладко!

Лучемет Ыхласа уменьшил мощность стрельбы, и Тахир понял в чем причина: Ыхлас боялся, что Ника может попасть под его излучение. Атака не удавалась из-за жуткого воя акустического оружия Сарри. Невообразимый гул так действовал на нервы, что голова шла кругом. «Если эта адская музыка продлится минут пять, мы просто сойдем с ума, — с тревогой подумал Тахир. — Надо отступать! Пока не утихнет вой, о захвате двора нечего и думать».

— Назад, к джунглям! — закричал он.

Ника отползла обратно, и Тахир радостно вздохнул: значит слышит команду. А Ыхлас медлил! Тахир хотел крикнуть ему, да так и остался с открытым ртом. Ника вдруг покинула укрытие, прыжком одолела метра четыре и, раскинув руки, взмыла в воздух. Пролетев, как птица, десять-двенадцать метров, врезалась колючее заграждение. Раздался треск, заколебалась почва, и в тот же миг утих страшный вой «забора».

«О-о!.. Что ты сделала, девушка?! — застонал Тахир.
– Зачем замкнула электрополе? Мы могли бы и так...» Он вскочил на ноги и кинулся к воротам.

Как только вой прекратился, Тахир с ходу ворвался в ворота. Когда Ыхлас вбежал за ограду, то все было кончено: охранники понуро стояли у остатков сгоревшего забора, подняв руки. Деловито вынимая диски из их автоматов, Тахир объяснил Ыхласу:

— Видишь тот подвал? Огнем лучемета испепели выход из него. Сам будь в сторонке, чтоб не затоптали тебя узники, когда хлынут из подземелья. А я бегу к бункеру Сарри.

Ыхлас за две минуты сжег стальную дверь подвала. Вскоре из него, цепляясь друг за друга, стали выходить люди. Ыхлас не верил своим глазам: перед ним были скелеты, обтянутые кожей. При свете Ледовой луны, висевшей над местом боя, люди казались мертвецами. В потухших глазах — ни искры жизни! Вряд ли узники сознавали, куда и зачем идут.

...Тахир рывком распахнул дверь бункера. Спустя мгновение оттуда вынеслась стайка женщин в белых платьях. В руках у них были мешочки. Первая из них легким кивком поздоровалась с Ыхласом и Тахиром. Затем обратилась к узникам:

— Стойте! Сейчас вам помогут. В этих мешочках — целебные таблетки, восстанавливающие силы. Берите только по одной! Лекарство поддержит вас, пока вы достигните спасательных глубин озера. Да не спешите!.. Вы свободны, ничто не грозит вам больше.

В ту же минуту кто-то подошел сзади и ладонями закрыл Ыхласу глаза.

— Ты, Сережа? — подавляя радость, спросил он дрогнувшим голосом. Ладони сжали ему веки еще крепче.

— Тахир-ага?! Снова молчание.

— Федор Федорович?! — воскликнул Ыхлас неуверенно. И опять нет ответа.

Тогда Ыхлас провел пальцами по ладоням молчуна, ощупывая их. И понял, что это Сергей.

— Ах, это ты, доктор Сарри? Что-то я не узнал тебя! — пошутил Ыхлас в свою очередь.

Командир шлепнул его по затылку:

— Спасибо за комплимент, легкомысленный дружок! Неужели я так похож на Сарри?

Сергей убрал ладони, Ыхлас повернулся. Они крепко обнялись.

— Не думал я, что ты в живых! Был-то в логове врага,— сказал Ыхлас.

— Ив этот прекрасный миг не узнал закадычного друга? Надо же! Сравнил с дьяволом... — упрекнул его Сергей.

— Нет, совсем не то. Во-первых, я узнал сразу. Во-вторых, ты говоришь о «прекрасном миге». Но взгляни на узников! Они на поминают жертв Дахау. Помнишь, в день столетий Победы показывали документальные фильмы о лагерях смерти? Выходит, дружок, еще не кончилась борьба за новый светлый мир? Демоны бытия еще не перевелись на Земле. И люди не имеют права почивать на лаврах.

– Верно говоришь, Ыхлас. Да, если увидишь Сарри, не вздумай испепелить его лучеметом! Его будут судить на Земле. И судить справедливо! Как понимаешь, он тоже человек, но большой злодей, замахнувшийся на все человечество!

Помолчав немного, Сергей продолжал:

— Вот что интригует меня, Ыхлас... Нам все время помогал кто-то третий! Именно он разоружил Сарри и его приспешников.» Какая-то женщина в желтой маске. Тахир утверждает, что она прилетела сюда вместе с нами. Уж не Айна ли?

— Что ты!.. — Тут Ыхлас задумался: — Неужели в корабле я воевал не с матодом, а с Айной?! То-то «матод» казался мне смутно знакомым.

— М-мда, — засмеялся командир. — Все возможно! И Воронцов, и дед твой, Гандым-ага, весьма склонны к подобным шуткам. Попробуй понять мотивы их розыгрышей.

Сергей умолк, глядя на вереницу узников: в ее конце шагал Тахир. За ним плелись смертельно бледные пленники, и среди них Федор Игнатьев! Узнав его, Ыхлас разинул рот: руки Федора были связаны.

— Нет, не может быть, — сказал Ыхлас, — Игнатьев — предатель? Это непостижимо!..

— Увы, Ыхлас, все может быть. Вероятно, Сарри вживил Федору псевдо-мозг. Оболванил, так сказать. И Игнатьев невиновен. Я был в камере и сам видел, как он пытался покончить с собой. Ему помешали.

Из подвала вышли двое. Один из них — седовласый старик с длинными космами, закрывавшими затылок. Ыхлас видел его впервые и не мог знать, что перед ним — замаскированный Факура. А если б и знал, то не опознал бы: Факура сделал на себе, пластическую операцию лица, чтобы избежать возмездия. Но Сергея не обманул Факура: командир опознал его сразу по характерной походке. «А кто схватил оборотня и связал ему руки? — удивился Сергей. — Только тот, кто знал о пластической операции».

Поровнявшись с космонавтами, Тахир скомандовал:

— Уведите этих дьяволов и заприте в «Аполлоне»!.. Только что пришло известие из космоса: «К вам прибыл космолет с Земли». Вот так-то, — добавил он уже по-свойски. — Намерены приземляться на луче антигравитации. Я дал им разрешение и координаты точки входа в нашу «микро-вселенную».

— Дорогой Тахир... — улыбчиво сказал Ыхлас. — Мерзавцы Сарри и Факура теперь не сбегут! У них нет ни сил, ни оружия.

Разреши нам с Сергеем встретить землян.

– Да, конечно, — добродушно проворчал Тахир. — Мерзав-цу Сарри некуда удирать. Разве что в галактику Андромеды?.. Ладно, джигиты, идите. А в все же покрепче свяжу преступников и передам их Венере.

* * *

В небе Ледовой планеты прокатился гром. Предельно упругая, почти осязаемая волна тяготения встряхнула планетку Ники.

— Что это?.. — спросил Ыхлас, замедлив шаги.

— То, о чем я сказал, — ответил Тахир. — Или успел позабыть? Ничего страшного: земной корабль прорвался в канал Входа на гребне волны искусственного тяготения.